A. Y. Jackson

Alexander Young Jackson, né le 3 octobre 1882 à Montréal, est une figure emblématique de l'art canadien, reconnu comme un des membres fondateurs du Groupe des Sept, qui a profondément influencé le paysage artistique du Canada au cours du 20e siècle. Jackson grandit dans une famille de six enfants et doit travailler jeune pour subvenir aux besoins de sa famille après l'abandon de son père. Il commence sa carrière artistique en tant que garçon de bureau dans une entreprise de lithographie, où il développe ses compétences en dessin. À l'âge de 23 ans, il part pour l'Europe, voyageant à bord d'un bateau chargant du bétail, une expérience marquante qui nourrit sa passion pour l'art. Il se forme à l'Art Institute de Chicago et, plus tard, à l'Académie Julian à Paris. Jackson est particulièrement influencé par les Impressionnistes, en particulier les artistes de la colonie artistique d'Étaples, où il se rend avec son ami Eric Spencer Macky. C'est là qu'il réalise certaines de ses premières œuvres importantes, dont "Paysage embrumé", qui est exposée au Salon de peinture et de sculpture à Paris. À son retour au Canada, il peint plusieurs paysages et entame sa première exposition. Il finit par s'établir à Toronto, où il devient ami avec d'autres artistes, comme Tom Thomson. En 1915, Jackson s'enrôle dans l'armée et, après la guerre, revient à sa passion pour la peinture, peignant les paysages canadiens et participant à la fondation du Groupe des Sept en 1919. Sa carrière continue de croître, avec des publications et des expositions, jusqu'à sa mort le 5 avril 1974 à Kleinburg, en Ontario.

Les œuvres de A. Y. Jackson se distinguent par leur vibrant usage de la couleur et leur représentation audacieuse du paysage canadien. Son style est fortement influencé par les Impressionnistes français, ainsi que par le colorisme moderne. Jackson privilégie le plein air, s'immergeant dans les paysages canadiens pour capturer la lumière et l'atmosphère. Il emploie souvent des coups de pinceau vigoureux et une palette riche en couleurs pour évoquer la beauté sauvage du Canada. Les paysages qu'il peint, qu'ils soient des scènes de la nature sauvage en Algonquin, des côtes de la Colombie-Britannique ou des lacs du Québec, sont souvent caractérisés par une qualité presque spirituelle, cherchant à exprimer un sentiment de connexion avec la nature. Ses œuvres reflètent son respect pour la terre canadienne et son engagement envers l'identité nationale. Jackson s'éloigne des techniques académiques traditionnelles pour adopter un style plus libre et expressif, se concentrant sur les formes et les couleurs plutôt que sur les détails réalistes, ce qui lui permet de traduire ses émotions vis-à-vis du paysage.

A. Y. Jackson a eu un impact durable sur le paysage artistique du Canada en tant que membre fondateur du Groupe des Sept, qui a joué un rôle clé dans la définition d'une vision nationale grâce à l'art. Le Groupe des Sept a contribué à promouvoir une esthétique canadienne en réinterprétant des motifs paysagers canadiens qui s'éloignaient des traditions européennes. Jackson, avec son habileté à capturer la lumière et les couleurs uniques de la nature canadienne, a inspiré de nombreux artistes à suivre ses traces. Son influence est encore ressentie aujourd'hui, alors que son travail continue d'être célébré dans les musées du Canada, dont le Musée des beaux-arts du Canada. En outre, Jackson a joué un rôle éducatif, enseignant à l'Université de l'École d'art et de design de l'Ontario et publiant facilement accessibles sur sa méthode et sa vision artistique. Son autobiographie, "A Painter's Country", révèle non seulement la richesse de son parcours artistique, mais aussi son engagement envers le paysage canadien. Jackson est reconnu non seulement pour ses contributions artistiques, mais aussi pour son implication dans des œuvres de commémoration, notamment en tant qu'artiste de guerre durant la Première Guerre mondiale, ce qui témoigne de son dévouement à capturer et à préserver des moments significatifs de l'histoire canadienne.

Tout au long de sa carrière, A. Y. Jackson a participé à de nombreuses expositions tant au Canada qu'à l'international. Sa première exposition marquante a eu lieu en 1913 à la Galerie d'art de Montréal, où il a présenté ses œuvres en tant qu'artiste émergent. Un autre moment clé a été sa sélection au Salon de peinture et de sculpture de Paris, qui a attiré l'attention sur son talent au niveau international. En 1919, lors de la fondation du Groupe des Sept, Jackson et ses collègues organisent une série d'expositions qui leur permettent de promouvoir leur vision unique du paysage canadien. Ces expositions sont cruciales pour la reconnaissance croissante de l'art moderne canadien. Dans les années 1930, il participe à des expositions collectives et personnelles à travers le Canada, dont celles au Musée des beaux-arts de l'Ontario et au Musée des beaux-arts du Canada. En outre, les années 1950 et 1960 voient la publication de son autobiographie et une série d'expositions rétrospectives, qui célèbrent sa carrière et son influence sur l'art canadien.