Akkitham Narayanan

Akkitham Narayanan est né en 1939 dans le Kerala, en Inde, au sein d'une famille hindouiste de caste Brahmane. Son parcours artistique débute avec son admission à l'École gouvernementale des Arts et Métiers de Chennai, après avoir réussi un concours. En 1961, il obtient son diplôme de l'École des beaux-arts de Madras. Narayanan reçoit ensuite une bourse d'État qui lui permet de poursuivre ses études à l'atelier de fresque murale et de miniatures indiennes sous la direction de K.C.S. Panicker, un pionnier du mouvement néo-tantrique qui a introduit des éléments de modernisme dans l'art indien du Sud à partir de 1966. Narayanan émigre en France en 1967 grâce à une bourse du gouvernement français pour approfondir son étude des arts occidentaux, notamment dans les domaines de l'art monumental, de la mosaïque et de la gravure, à l'École nationale supérieure des beaux-arts de Paris où il étudie jusqu'en 1970. Bien qu'il ait commencé sa carrière artistique en se concentrant sur un style figuratif, son travail évolue vers l'abstraction géométrique. Inspiré par des symboles cosmiques anciens de l'Inde, il développe un style personnel qui mélange des formes géométriques abstraites avec des valeurs esthétiques et spirituelles provenant de la tradition indienne. En 2006, Narayanan devient membre fondateur de l'Association d'Artistes Handicrafts et Cholamandal Artist's Village à Chennai, marquant une continuité de son engagement envers l'art dans son pays d'origine. Tout au long de sa carrière, il est reconnu pour son travail, remportant plusieurs distinctions, notamment à l'Académie Lalit Kala et au festival international de peinture de Cagnes-sur-Mer. Son frère aîné, Akkitham Achuthan Namboothiri, est également une figure notoire en tant que poète de renom.

L'œuvre d'Akkitham Narayanan se caractérise par un passage significatif de l'art figuratif à l'abstraction géométrique. Son travail intègre des éléments issus de la culture visuelle indienne, en utilisant une palette de couleurs inspirée des peintures rupestres d'Ajanta. Les œuvres de Narayanan se distinguent par des formes géométriques pures et des compositions qui évoquent des symboles cosmiques anciens, expérimentant ainsi avec des arrangements spatiaux et chromatiques. Bien qu'il utilise des signes graphiques qui pourraient rappeler des traditions anciennes, son approche reste résolument contemporaine, cherchant à établir un dialogue entre l'héritage culturel indien et le modernisme. Cette volonté de réinterpréter les styles tantriques et de rendre hommage à l'identité artistique indienne se traduit par des pièces qui ne sont pas seulement esthétiques, mais qui cherchent également à évoquer une dimension spirituelle. À travers ses œuvres, Narayanan interroge et repense la notion d'art en tant que vecteur de communication entre les cultures, conciliant des valeurs esthétiques et spirituelles au sein d'une démarche artistique innovante et universelle.

Akkitham Narayanan a eu un impact significatif tant sur la scène artistique indienne que sur la sphère internationale. En tant que pionnier dans l'exploration de la synthèse entre art indien traditionnel et principes modernes, il ouvre la voie à de nombreux artistes d’aujourd'hui qui cherchent à établir leur propre identité culturelle tout en s'inscrivant dans le dialogue global de l'art contemporain. Ses œuvres se trouvent dans diverses collections publiques à travers le monde, notamment au Musée national en Inde et à la Bibliothèque nationale de France, témoignant de sa reconnaissance internationale. Grâce à ses nombreuses expositions, individuelles et collectives, Narayanan a contribué à promouvoir la compréhension et l'appréciation de l'art indien contemporain, créant ainsi une passerelle entre les artistes de l'Inde et ceux d'autres cultures. En tant que membre fondateur de diverses organisations artistiques, il continue de jouer un rôle actif dans le soutien et l'encouragement des nouvelles générations d'artistes, transmettant son expertise et sa vision auprès de la relève artistique. À travers sa pratique et son enseignement, Narayanan ne se contente pas de réaliser des œuvres esthétiques, il s'efforce de transmettre une philosophie de l'art qui défend le pouvoir de la créativité comme moyen d'expression et de connexion humaine.

Akkitham Narayanan a tenu des expositions personnelles à la fois en Inde et à l'international. Par exemple, il a exposé pour la première fois à Madras en 1965 et a poursuivi avec des expositions à New Delhi, Tokyo et à Paris dans les années 1970. Certaines de ses expositions les plus notables incluent celles à la Galerie Steintor Verlag à Hanovre et à la Galerie Mukai à Tokyo où il a présenté ses œuvres qui fusionnent abstraction géométrique et influences traditionnelles indiennes. Son travail a également été inclus dans plusieurs salons de prestige tels que le Salon de Mai à Paris, témoignage de sa place dans le paysage artistique. Une autre exposition marquante fut sa participation au 4ème Festival international de peinture de Cagnes-sur-Mer en 1972 où il a reçu le prix national de l'Inde. Dans les années récentes, son exposition intitulée "L'Art et la Religion dans le monde indien" à la Maison de Recherches de la Sorbonne à Paris illustre son engagement continu à aborder des thèmes contemporains à travers le prisme de ses racines culturelles. Son travail continue d'être célébré dans des expositions collectives, comme celles de la Biennale de Menton et du Festival de l'Inde, alimentant un récit flexible qui interroge l'art, la modernité et la tradition indienne.