Albert Irvin

Albert Irvin est né le 21 août 1922 à Bermondsey, Londres. Peintre britannique, il commence sa carrière artistique peu avant la Seconde Guerre mondiale. En 1940, il est mobilisé en tant que navigateur dans la Royal Air Force, où il sert jusqu'en 1946. Après la guerre, il reprend ses études à Goldsmiths, University of London, de 1946 à 1950. Il commence à exposer ses œuvres en 1960 et enseigne au Goldsmith College de 1968 à 1983. Sa carrière prend un tournant en 1969 lorsqu'il est sélectionné pour l'exposition « Contemporary British Painting » aux États-Unis, aux côtés d'autres artistes de renom. Il est représenté par la Galerie Gimpel à Londres et la Galerie Gimpel-Müller à Paris. À partir de la fin des années 1980, sa reconnaissance internationale croît, conduisant à des expositions dans des musées en Angleterre, en Irlande et en Australie. Sa première rétrospective en France a eu lieu au Centre d'art contemporain de Meymac en 1998. En 1998, il est nommé membre de la Royal Academy et, en 2013, il est décoré officier de l'ordre de l'Empire britannique. Albert Irvin est décédé le 26 mars 2015 à Londres, laissant derrière lui un héritage artistique puissant.

L'œuvre d'Albert Irvin se caractérise par son expressionnisme abstrait et par une approche singulière de la couleur et de la composition. La peinture d'Irvin évoque souvent des paysages urbains par l'entremise de taches de couleurs vibrantes et d'énergies lumineuses superposées sur la toile. Bien que ses techniques soient inspirées de l'École américaine, comme le Colorfield Painting et le dripping, son approche inclut un vocabulaire préétabli dans ses compositions, souvent basé sur des motifs tels que le ‘quatrefoil’. Irvin privilégie un processus organique de création où les formes et les couleurs interagissent pour créer un tableau dynamique, dont certaines parties peuvent être répétées tandis que d'autres resteront uniques. Cette méthode lui permet de produire des œuvres qui portent une structure 'constructale', rappelant les formes naturelles. Les titres de ses œuvres évoquent fréquemment des lieux emblématiques tels que Saint-Germain à Paris ou Victoria à Londres, ajoutant une dimension géographique à ses créations. Dans ses citations, Irvin souligne l'importance de l'espace et du dialogue entre la surface et la profondeur dans la peinture, considérant la magie de cet acte créatif comme essentiel à son processus artistique.

Albert Irvin a laissé une empreinte durable sur le monde de l'art contemporain, particulièrement au Royaume-Uni. Sa capacité à fusionner l'abstraction et la représentation lui a permis de se démarquer dans le mouvement de l'expressionnisme abstrait. Ses œuvres sont présentes dans de nombreuses collections publiques, dont des institutions prestigieuses telles que la Tate Gallery et le Victoria & Albert Museum à Londres, ainsi que l'Irish Museum of Modern Art à Dublin. Irvin a également contribué à la formation de générations d'artistes en enseignant au Goldsmith College, où il a influencé de nombreux élèves par son approche novatrice de la peinture et de l'expérimentation des couleurs. Il est souvent cité comme une figure fondamentale dans le secteur de l'art moderne britannique et a été reconnu pour sa contribution au développement de la peinture abstraite en Grande-Bretagne. Son avancement personnel au sein de la Royal Academy et ses distinctions honorifiques tel que l'ordre de l'Empire britannique en témoignent. Le succès critique qu'il a rencontré, particulièrement dans les années 1980, a ouvert des portes à une appréciation plus large de l'expressionnisme abstrait au Royaume-Uni et à l'international, consolidant sa réputation tout en inspirant de nombreux artistes contemporains. Son héritage vit à travers ses œuvres, qui continuent d'être exposées et étudiées et qui laissent une marque indéfectible sur le paysage artistique contemporain.

Au cours de sa carrière, Albert Irvin a participé à de nombreuses expositions marquantes qui ont contribué à sa reconnaissance. En 1969, il est inclus dans l'exposition 'Contemporary British Painting' aux États-Unis, marquant son début sur la scène internationale. Cette exposition comprend d'autres peintres notables comme Patrick Caulfield et Bridget Riley. En 1980, il est mis en valeur à la Hayward Gallery à Londres, où son travail reçoit des éloges critiques. Sa première rétrospective en France a eu lieu en 1998 au Centre d'art contemporain de Meymac, offrant un aperçu significatif de son parcours artistique d'exception. Dans les années suivantes, Irvin a également été présent dans des expositions importantes telles que le Salon des réalités nouvelles à Paris en 2006. Ses œuvres continuent d'être exhibées dans des musées et des galeries à travers le monde, contribuant à sa visibilité et à son influence croissante dans le monde de l'art contemporain. Les expositions individuelles se sont succédées, mettant en lumière non seulement son talent exceptionnel mais aussi la profondeur conceptuelle de sa pratique artistique, témoignant de l'idée que chaque œuvre est le résultat d'un dialogue entre la couleur, la forme et l'espace.