Alexander Archipenko

Né le 30 mai 1887 à Kiev, en Ukraine, Alexandre Archipenko, de son nom complet Oleksandr Porfyrovytch Arkhypenko, fut un sculpteur, peintre et dessinateur éminent. Fils d'un ingénieur, il baigna dès son jeune âge dans un environnement intellectuel. Archipenko a commencé ses études d'art à l'école d'art de Kiev, puis à Moscou à partir de 1902. Établi à Paris en 1908, il entre en contact avec des figures de l'avant-garde, en particulier le cubisme, et s'installe dans la célèbre Ruche, un atelier partagé avec d'autres artistes tels que Fernand Léger et Sonia Delaunay. Archipenko a exposé au Salon des indépendants et au Salon d'automne, et sa première exposition individuelle a eu lieu en 1912 au musée Folkwang de Hagen, en Allemagne. Son œuvre a souvent été marquée par des thèmes contemporains et des tensions entre les volumes et les vides, influencés par ses voyages et ses rencontres. Après une période de guerre où il réside à Cimiez, il se lie avec l'artiste Marthe Donas et part à la découverte d'autres villes européennes pour exposer ses œuvres. En 1923, Archipenko s'installe aux États-Unis, où il continue à innover à travers plusieurs écoles d'art aux États-Unis, et devient finalement citoyen américain en 1928. Rue à une vie de création prolifique, il continue à réaliser des œuvres novatrices malgré la confiscation de plusieurs de ses travaux par les nazis en Allemagne pendant les années 1930. Il décède le 25 février 1964 à New York. Son corps repose au cimetière de Woodlawn.

L'œuvre d'Alexandre Archipenko est marquée par une recherche constante sur la relation entre la sculpture et l'espace. Son approche innovante s'est révélée par son exploration des volumes et des vides, influencée par le cubisme et le futurisme. Archipenko a introduit des concepts tels que la 'sculpto-peinture', où ses œuvres allient peinture et sculpture en créant des reliefs sculptés peints, souvent inspirés par les formes organiques et les influences de l'art ancien. Il s'est également concentré sur la simplification des formes, jouant sur la tension entre surfaces pleines et vides, ce qui lui permettait d'exprimer le mouvement et la fluidité. Ses sculptures, comme "Femme marchant" (1912) ou "La Danse" (1912), montrent une désarticulation des volumes, illustrant une préoccupation pour l'interpénétration du corps et de l'espace. Archipenko s'est particulièrement intéressé à la représentation du corps féminin, souvent symbolisé par des lignes fluides et dynamiques. Sa technique de travail mêlant différents matériaux comme le bois, le métal et le verre, a rompu les conventions sculpturales, se dirigeant vers une forme plus polychrome et souvent dynamique. Son processus créatif se souciait d'explorer la dialectique entre les formes concaves et convexes, cherchant à rendre la sculpture moins statique et plus expressive. Archipenko a également embrassé les nouvelles technologies dans son travail, développant ses 'archipeintures', des œuvres d'art en mouvement utilisant des mécanismes électriques, propulsant son art vers une nouvelle ère d'interaction et de dynamisme.

L'impact d'Alexandre Archipenko sur le monde de l'art moderne a été significatif. En tant que pionnier du cubisme et de la sculpture moderne, il a influencé de nombreux artistes par son approche innovante du volume et de l'espace. Il a contribué à redéfinir la sculpture, en introduisant des éléments et des techniques qui balayaient les traditionnelles attentes de la sculpture figurative. Archipenko a également façonné la perception de l'art à travers son enseignement dans des institutions artistiques aux États-Unis, où il a formé de futurs artistes à ses idéaux créatifs. Son concept d'« archipeinture » et ses recherches sur l'utilisation de nouveaux matériaux ont ouvert la voie à une nouvelle compréhension des pratiques artistiques, anticipant des mouvements comme l'arte povera ou l'art cinétique. Sa capacité à fusionner peinture et sculpture a également influencé le mouvement pop et d'autres formes d'art contemporain où les frontières des disciplines sont de plus en plus floues. Aujourd'hui, ses œuvres se trouvent dans de nombreux musées à travers le monde, témoignant de son héritage durable dans le domaine de l'art moderne. Son grand nombre de sculptures et dessins a été largement conservé et exposé, notamment au Musée de la Sarre à Sarrebruck, où il a établi des relations solides avec des directeurs de musées.

Au cours de sa carrière, Alexandre Archipenko a participé à de nombreuses expositions d'importance, marquant son empreinte dans le monde de l'art. Sa première exposition individuelle s'est tenue au musée Folkwang de Hagen en 1912, où il a présenté ses innovations cubistes. En 1913, Archipenko a attiré l'attention au Armory Show à New York, où ses œuvres, dont "La Vie Familiale", ont suscité l'intérêt et la controverse parmi les critiques d'art et le public. Sa participation aux salons d'art, comme le Salon des indépendants et le Salon d'automne à Paris, a également aidé à établir sa réputation en tant que figure clé des mouvements d'avant-garde. En 1920, il a exposé à la Biennale de Venise, renforçant son statut en Europe. Son exposition au pavillon ukrainien lors de la Century of Progress World's Fair à Chicago en 1933 a permis de mettre en lumière son héritage culturel. Archipenko a aussi pris part à des expositions itinérantes dans les années 1950 qui ont permis de faire découvrir son œuvre à un public plus large. Tous ces événements ont contribué à sa reconnaissance en tant qu'artiste influent du XXe siècle et continuent d'être une référence pour les artistes contemporains.