Anthony Caro

Anthony Caro, né le 8 mars 1924 à New Malden dans le Grand Londres, est un sculpteur britannique emblématique de l'art abstrait contemporain. Fils de parents d'origine modeste, Caro a dès son plus jeune âge montré un intérêt pour les arts. Il a poursuivi ses études à la Charterhouse School puis au Christ's College, avant de se former à la Chelsea College of Art and Design. En 1943, il est enrôlé dans la Royal Air Force où il développe ses talents artistiques. Après la guerre, il travaille comme assistant auprès du célèbre sculpteur Henry Moore de 1951 à 1953. Cette expérience marque un tournant dans sa carrière. Dans les années 1960, Caro voyage aux États-Unis où il rencontre des figures majeures du modernisme, telles que Clement Greenberg et David Smith. Inspiré par leurs travaux, il abandonne complètement le figuratif pour se concentrer sur l'assemblage d'éléments métalliques. À partir de 1963, son style se distingue par l'utilisation de matériaux industriels peints, une approche qui lui permet de donner une nouvelle dimension à la sculpture. Anthony Caro enseigne à la St Martin’s School of Art pendant environ trois décennies, influençant plusieurs générations d'artistes. Reconnu pour ses innovations, il reçoit de nombreux prix tout au long de sa carrière, dont des distinctions majeures comme le Praemium Imperiale et une nomination à l'Ordre du Mérite. Caro meurt le 23 octobre 2013 à Londres, laissant derrière lui un héritage d'œuvres emblématiques qui continuent d'influencer la sculpture contemporaine.

L'œuvre d'Anthony Caro se caractérise par l'utilisation audacieuse de matériaux industriels, notamment le métal, l'acier et le fer, qu'il associe dans des compositions abstraites et dynamiques. Dès 1963, il commence à assembler ces éléments en sculptures monumentales, souvent peintes avec des couleurs vives, ce qui était innovant pour son époque. Contrairement à la sculpture traditionnelle qui se concentre sur le volume et la forme, Caro privilégie l'espace et la relation entre les objets et leur environnement. Son approche se concentre sur l'équilibre et la légèreté, souvent en jouant avec la notion d'élévation, suspendant ses œuvres de manière à ce qu'elles semblent flotter. Caro abandonne le socle traditionnel en transformant ses créations en installations in situ, invitant le spectateur à interagir et à se déplacer autour de ses sculptures. Cela change la perception du public envers l'art contemporain en remettant en question les préceptes classiques de la sculpture. Ses œuvres telles que 'Early One Morning' (1962) et 'Chœur de lumière' (2008) illustrent parfaitement son style unique, combinant innovation et sensibilité artistique.

Anthony Caro a eu un impact significatif sur le monde de la sculpture contemporaine, tant à travers ses œuvres qu'à travers son enseignement. Son approche avant-gardiste a contribué à élargir la définition de la sculpture, déplaçant le point de vue des pratiques traditionnelles vers une exploration plus moderne et abstraite. En élevant des matériaux industriels au rang d'art noble, il a tracé la voie pour d'autres artistes contemporains qui exploitent ces idéaux. Les étudiants ayant eu la chance d'apprendre sous sa direction à la St Martin’s School of Art ont souvent cité Caro comme une source d'inspiration dans leur propre travail. Son influence se retrouve dans divers mouvements artistiques qui cherchent à dépoussiérer les conventions. De plus, son engagement pour la sculpture en plein air et ses installations monumentales ont encouragé d'autres artistes à explorer ces formes d'expression. En raison de son travail, il a été honoré avec plusieurs distinctions, ce qui souligne l'importance de son influence dans le domaine des beaux-arts et le rôle prépondérant qu'il a joué dans l'évolution de l'art moderne.

Au cours de sa carrière, Anthony Caro a participé à de nombreuses expositions majeures à travers le monde, illustrant l'importance et la portée de son travail. Parmi les expositions significatives, on trouve sa rétrospective au Tate Britain en 2005, qui a rassemblé une vaste sélection de ses œuvres emblématiques. En 2013, des expositions conçues pour célébrer sa carrière ont eu lieu dans plusieurs institutions, notamment au Centre d'art britannique de Yale et au musée Correr à Venise. En 2014, 'Masterpieces from the Würth Collection' au musée Würth et 'Last Works' à la galerie Templon à Paris ont rappelé la puissance de son héritage. Plus récemment, en 2022, l'exposition 'More real more felt' à la galerie Templon à Paris a montré une fois de plus son rayonnement dans le monde de l'art contemporain. Ces expositions mettent en avant non seulement l'évolution de son travail, mais également son impact continu sur l'art moderne. Son œuvre a également été présentée dans des événements d'envergure tels que la Biennale de Venise, affirmant sa stature sur la scène internationale.