August Natterer

August Natterer, également connu sous le nom de Neter, est né le 3 août 1868 à Schornreute, près de Ravensbourg, dans le royaume de Wurtemberg, Allemagne. Il était le cadet d'une fratrie de neuf enfants. Jeune homme prometteur, il s'illustre initialement en tant qu'électricien après avoir étudié l'ingénierie. Sa carrière prend un tournant lorsqu'il commence à noter des hallucinantes visions, révélant un trouble mental sous-jacent. Le 1er avril 1907, il éprouve une hallucination saisissante impliquant le jugement dernier, pendant laquelle il déclare avoir perçu « 10 000 images » défiler sous ses yeux en une demi-heure. Cet événement marquant devient le catalyseur de son activité artistique.Use de la peinture comme une forme d'expression pour explorer et extérioriser son expérience psychique. Natterer prétend également être le fils adopté de Napoléon Ier, une affirmation qui l'inspire davantage à créer.Néanmoins, ses œuvres sont souvent perçues à travers le prisme de son état mental, ce qui amène le monde de l'art à les analyser d'une manière plus scientifique que purement artistique. Il décède le 7 octobre 1933 dans un asile psychiatrique près de Rottweil.

L'œuvre d'August Natterer est souvent associée à l'art brut, un mouvement qui valorise l'expression personnelle et brute, souvent en dehors des conventions artistiques traditionnelles. Il tire son inspiration des visions qu'il a vécues, créant des pièces d'une intensité visuelle et émotionnelle remarquables. Les toiles de Natterer sont caractérisées par une utilisation audacieuse de couleurs vives et par une composition riche en détails, représentant des scènes complexes et souvent chaotiques qui traduisent son univers intérieur tumultueux. Sa technique hybride mêle parfois du collage, des tracés à la règle et des formes abstraites imprégnées d'éléments figuratifs. Les représentations de personnages, de formes géométriques et de motifs psychédéliques chevauchent souvent des thèmes spirituels et mystiques, témoignant de son état mental fragile. Son travail invite souvent à une interprétation psychologique, incitant les spectateurs à se plonger dans la psyché de l’artiste et à comprendre les symboles qui en émanent. Cette approche singulière a eu un impact sur la perception de l'art des malades mentaux, réaffirmant la valeur de la création en tant que langage alternatif dans la compréhension de l'esprit humain.

August Natterer a exercé une influence significative à la fois dans les domaines de la psychiatrie et de l'histoire de l'art. Son œuvre, bien que souvent confinée à la catégorie de l'art brut, contribue à la discussion autour de l'art créé par des individus souffrant de troubles mentaux. L'ouvrage de Hans Prinzhorn, 'Expressions de la Folie', dans lequel Natterer est décrit comme l'un des 'maîtres schizophrènes', a éveillé l'intérêt pour les artistes en dehors des espaces d'évaluation habituels, mettant en lumière leur capacité à produire des œuvres d'une profondeur émotionnelle et historique indéniables. De plus, la réévaluation de l'art des malades mentaux a également contribué à un changement dans les perceptions sociétales concernant les troubles mentaux, encourageant l'empathie et la compréhension des réalités vécues par ces individus. L'héritage de Natterer réside dans le fait qu'il a ouvert la voie à d'autres artistes souffrant de maladies mentales, leur permettant de revendiquer leur place sur la scène artistique. Sa capacité à transformer la souffrance en art reste une source d'inspiration pour les générations futures, tant dans le milieu artistique que médical.

Bien que l'œuvre d'August Natterer ait été rarement exposée de son vivant à cause de son statut d'artiste schizophrène, son travail a commencé à attirer l'attention des chercheurs et des institutions après sa mort. Un jalon significatif dans la reconnaissance de Natterer est survenu avec les travaux de Hans Prinzhorn dans les années 1920, donnant lieu à des expositions dédiées à l'art brut où ses œuvres ont été présentées aux côtés d'autres artistes hors normes. Ses œuvres figurent désormais dans plusieurs collections consacrées à l'art brut, notamment au Musée de l'Art brut à Lausanne en Suisse. Ces expositions ont permis de confronter le public à une forme d'art qui, pour certains, demeure énigmatique et profondément authentique. Bien que Natterer n'ait pas eu l'opportunité de voir son art félicité de son vivant, la réévaluation actuelle de ses contributions artistiques continue de se développer, permettant à son héritage de perdurer et à son art d’être redécouvert par de nouveaux publics.