Auguste Herbin

Auguste Herbin est né le 29 avril 1882 à Quiévy, dans le département du Nord de la France. Enfant, il passe son enfance au Cateau-Cambrésis, où il développe un intérêt pour l'art. Il commence sa formation artistique à l'académie des beaux-arts de Lille entre 1898 et 1901, sous la tutelle de Pharaon de Winter. Après avoir débarqué à Paris, Herbin adopte initialement un style post-impressionniste, comme en témoigne sa participation au Salon des indépendants en 1906. Sa carrière prend un tournant significatif en 1909 lorsqu'il rencontre des figures emblématiques du cubisme telles que Pablo Picasso et Georges Braque au Bateau-Lavoir. Encouragé par le critique allemand Wilhelm Uhde, il évolue rapidement vers le cubisme. Pendant la Première Guerre mondiale, il est affecté à la décoration d'une chapelle militaire et à des travaux de camouflage. C'est après la guerre, en 1917, qu'il commence à réaliser ses premières œuvres abstraites. Sa production artistique connaît une période d'expérimentation où il passe du cubisme à l'abstraction géométrique, et en 1946, il formalise son approche artistique avec la création de son "Alphabet plastique". Malgré de nombreux défis, y compris une hémiplégie survenue en 1953, Herbin continue de peindre en adaptant sa technique avec sa main gauche. Il meurt le 31 janvier 1960 à Paris, laissant un héritage durable dans le monde de l'art abstrait.

L'œuvre d'Auguste Herbin se distingue par son évolution à travers différentes tendances artistiques, allant du post-impressionnisme au cubisme, puis à l'abstraction géométrique. Dans ses premières œuvres, on peut observer une influence post-impressionniste, caractérisée par l'utilisation de couleurs vives et de compositions dynamiques. Au fur et à mesure de sa maturation artistique, il adopte des formes géométriques simples et des aplats de couleur ; ses pièces des années 1930-40 sont souvent composées d'éléments rigides et d'ondulations. Son "Alphabet plastique" est une composante clé de son travail, établissant des liens entre les formes géométriques, les couleurs et les sons. Dans ses œuvres récentes, il met en avant des éléments visuels qui transcendent la simple représentation, visant à créer une expérience synesthésique pour le spectateur. Par des réductions formelles et des jeux de couleurs, Herbin interpelle la perception sensorielle, soulignant le dialogue entre forme et couleur dans un espace abstrait.

Auguste Herbin est reconnu comme une figure centrale du mouvement abstrait en France. Son travail a exercé une influence sur de nombreuses générations d'artistes, notamment ceux associés au groupe Abstraction-Création qu'il a cofondé. Sa méthode d'art abstrait, qui relie formes, couleurs et musique, a permis de jeter un pont entre différentes disciplines artistiques. Considéré comme un maître par des artistes tels que Jean Dewasne et Victor Vasarely, Herbin a également contribué à l'enseignement de l'abstraction à travers ses conférences et ses publications, notamment "L'Art non figuratif, non objectif". Sa résilience face à l'adversité, surtout après sa maladie, et son engagement continu envers l'exploration de l'art abstrait lui ont valu une place de choix dans l'histoire de l'art. Les rétrospectives de son œuvre et sa présence continue dans les collections d'art majeures illustrent sa contribution perpétuelle à l'invention de la modernité artistique.

Les œuvres d'Auguste Herbin ont été présentées dans de nombreuses expositions importantes au cours de sa carrière et après sa mort. Parmi les plus notables, sa participation au Salon des indépendants en 1910 et à l'exposition de la Section d'Or en 1912, aux côtés d'autres cubistes renommés, lui ont permis de se faire connaître dans le milieu artistique de l'époque. Son travail a été mis en lumière dans la galerie de L'Effort moderne à Paris dans les années 1918-1921. Plusieurs rétrospectives ont eu lieu après sa mort, dont une importante au musée Matisse du Cateau-Cambrésis en 2013 et une autre au musée d'art moderne de Céret. En mars-avril 2017, la galerie Le Minotaure à Paris a présenté une exposition dédiée à l'art abstrait géométrique avec Herbin comme fil rouge, illustrant son influence persistante. En 2024, une nouvelle rétrospective au musée de Montmartre est prévue, attestant de l'intérêt récurrent pour son œuvre et sa place dans l'histoire de l'art abstrait.