Charles Turner

Charles Turner est né le 31 août 1774 à Woodstock, en Angleterre. Fils d'un inspecteur des impôts, il perd son père jeune et sa mère, Jane, retourne travailler à la cour de la duchesse de Marlborough au palais de Blenheim, ce qui lui permet d'accéder à une riche collection d'art. En 1789, il déménage à Londres et commence sa carrière dans le domaine de l'estampe en travaillant pour John Boydell, un éminent éditeur d'estampes, et en s'inscrivant à l'école de la Royal Academy en 1795. Turner commence sa carrière en gravant en méthode noire, une technique qui utilise une plaque de cuivre pour créer des images en nuances de noir. Sa première gravure réussie, réalisée en 1797, est d'un portrait peint par son ami John James Masquerier. En 1801, Turner publie une gravure de Napoléon qui rencontre un vif succès, suivie de sa collaboration avec Joseph Mallord William Turner sur le « Liber Studiorum », une série emblématique d'estampes. Il obtiendra le titre de Graveur en manière noire ordinaire de Sa Majesté en 1812 et sera membre associé de la Royal Academy en 1828. Turner continue à produire jusqu'à sa mort, survenue le 1er août 1857 à Londres; il est enterré au cimetière de Highgate.

Charles Turner est principalement reconnu comme un graveur en manière noire, un processus qui permet de produire des images riches en tonalités et textures. Il a excellé dans le portrait, réalisant plus de 600 portraits au cours de sa carrière, représentant des figures notables de son temps, dont Napoléon, Sir Walter Scott et le roi George IV. Turner a également travaillé dans d'autres techniques, y compris le pointillé, l'aquatinte et l'eau-forte, cherchant toujours à créer des œuvres originales tout en s'inspirant de peintures célèbres. Sa série la plus déterminante est le 'Liber Studiorum', qu'il a coécrit avec J.M.W. Turner, où Charles a apporté ses talents de gravure à des œuvres de paysages marins et de scènes dramatiques. Son utilisation affûtée de la lumière et de l'ombre, ainsi que son knack pour la représentation réaliste, lui ont valu une réputation durable en tant que maître de la gravure. Bien qu'il soit surtout associé à son travail de gravure, Turner était également un dessinateur talentueux, créant des œuvres qui montrent une compréhension profonde de la lumière, de la composition et de la forme.

L'impact de Charles Turner sur le monde de la gravure et de l'art britannique est indéniable. Ses portraits de figures éminentes ont aidé à définir la visualisation de l'aristocratie britannique au XIXe siècle. Turner a été une figure clé dans l'introduction de la technique de la manière noire dans le milieu artistique britannique, contribuant à son développement dans une époque où la gravure pouvait ne pas être considérée comme un art majeur. Ses contributions à des œuvres collaboratives comme le 'Liber Studiorum' ont eu une importance historique, agissant comme une passerelle entre le travail des artistes et du public, augmentant l'appréciation de l'art à travers les œuvres gravées. En tant qu'exécuteur testamentaire de J.M.W. Turner, son rôle proéminent dans le monde artistique a, de plue, été souligné par ses efforts pour préserver l'héritage de son ami et collaborateur. La qualité et la quantité de son travail continuent d'attirer les chercheurs et les élèves de l'art, garantissant sa place dans l'histoire de l'art britannique. Ses œuvres, conservées dans des collections à travers le monde, témoignent de l'importance persistante des techniques qu'il a popularisées.

Au cours de sa carrière, Charles Turner a participé à plusieurs expositions de la Royal Academy, où il a vu son travail admiré auprès des artistes de son époque. En 1828, année durant laquelle il devient membre associé de la Royal Academy, il fut enfin reconnu pour ses compétences en gravure alors qu'il n'avait auparavant présenté que des œuvres de peinture. Les expositions de ses estampes ont reçu une attention particulière entre 1807 et 1809 lors de son travail sur le 'Liber Studiorum'. Plusieurs de ses œuvres ont également été présentées dans des contextes historiques, telles que les gravures de 'The Rivers of England' exposées entre 1823 et 1827. Bien que sa productivité ait diminué dans les années 1830, son nom continue d'être honoré dans des expositions thématiques sur l'art de la gravure et l'estampe britannique, mettant en lumière son héritage et ses contributions artistiques.