Christen Købke

Christen Schjellerup Købke est né le 26 mai 1810 à Copenhague, au Danemark, dans une famille nombreuse avec dix frères et sœurs. Fils de Peter Berendt Købke, un boulanger, et de Cecilie Margrete, il a grandi à Hillerød avant que sa famille ne déménage au Kastellet, une citadelle fortifiée à Copenhague, en 1815. Malheureusement, à l'âge de 11 ans, il souffre d'un rhumatisme articulaire aigu, une épreuve qui l'incite à se consacrer au dessin pour passer le temps. En 1822, il entre à l'Académie royale des beaux-arts du Danemark, où il se forme auprès de certains des maîtres danois les plus respectés, notamment Christian August Lorentzen et Christoffer Wilhelm Eckersberg. Son art, influencé par ces enseignants, devient emblématique de l'Âge d'or danois, un mouvement qui cherche à célébrer le paysage, la nature et les simples motifs de la vie quotidienne.

Après avoir obtenu plusieurs médailles pour ses talents artistiques, notamment une petite médaille d'argent en 1831 et une grande médaille d'argent en 1833, Købke commence à peindre des paysages et des portraits. Ses premières œuvres majeures incluent "Vue de la cathédrale Århus" (1829) et plusieurs portraits de ses amis et de sa famille. En 1832, il partage un studio avec Frederik Hansen Sødring, un paysagiste avec qui il développe des amitiés artistiques. En 1834, il déménage avec ses parents à Sortedamssøen et commence à explorer les paysages environnants, ce qui enrichit son œuvre. Son mariage avec Susanna Cecilie Krohn en 1837 marque une étape personnelle importante.

En 1838, il part pour l'Italie, poursuivant une quête d'inspiration et réalisant des peintures en plein air à Rome et dans des régions alentours. Il revient au Danemark en 1840. Après quelques années de lutte pour se faire connaître, il commence à travailler dans la peinture décorative et participe à la décoration du Musée Thorvaldsen. Malheureusement, les difficultés suivent souvent ses succès, et il ne connaît qu'un succès international limité de son vivant avant de mourir le 7 février 1848 à l'âge de 37 ans d'une pneumonie. Il est enterré au cimetière Assistens, un lieu de sépulture célèbre à Copenhague.

L'œuvre de Christen Købke se distingue par son réalisme poétique et un sens aigu de l'observation. Influencé par l'école de peinture danoise et par le mouvement romantique, il acquiert une réputation pour ses paysages, ses portraits ainsi que ses scènes de la vie quotidienne. Ses œuvres se caractérisent par leur attention aux détails, une lumière délicate et une palette de couleurs harmonieuse. Købke cherche souvent à capturer les atmosphères particulières de ses sujets – que ce soit l'ambiance d'une soirée au crépuscule sur le palais Frederiksborg, l'humeur tranquille d'un matin brumeux ou la lumière frappante d'un paysage ensoleillé.

Son tableau le plus connu, "Frederiksborg Slot ved Aftenbelysning" (1835), illustre de manière poignante ses talents. Dans cette œuvre, il combine une composition rigoureuse avec une attention méticuleuse aux nuances de la lumière et de l'ombre, créant une ambiance romantique et nostalgique. Købke a également choisi de peindre des portraits de ses proches, mettant l'accent sur le caractère individuel et la psychologie de ses sujets. La manière dont il parvient à capturer l'essence intime des personnes qui l’entourent fait de lui un maître dans l'art du portrait. En termes de techniques, il privilégie l'huile sur toile pour ses œuvres, ce qui permet de rendre compte de la transparence et des textures que l'on trouve dans ses paysages.

Bien que l'œuvre de Christen Købke n'ait pas été largement reconnue durant sa vie, elle a connu une réévaluation positive après sa mort. Aujourd'hui, son travail est considéré comme un trésor de l'Âge d'or danois. Son style unique, qui mélange le réalisme à une sensibilité romantique, a ouvert la voie à de nombreux artistes danois suivants. Son approche de la peinture de paysages, mêlant observation méticuleuse de la nature et un sens de la composition inspiré, a influencé plusieurs générations d'artistes danois.

Les œuvres de Købke sont désormais exposées dans des musées prestigieux au Danemark et à l'étranger, dont le Musée national d'art du Danemark et le musée du Louvre. Son statut est renforcé par les expositions qui lui ont été consacrées, telles que celles à Londres et Édimbourg en 2010, qui ont permis de redécouvrir ses talents et sa sensibilité artistique. Cet regain d'intérêt témoigne de son importance non seulement dans l'histoire de l'art danois, mais aussi dans le contexte plus large de l'art européen du XIXe siècle. Par sa fixation sur le monde qui l'entoure, et par sa capacité à évoquer des émotions à travers ses œuvres, Købke continue d'inspirer les artistes et les amateurs d'art aujourd'hui.

Au cours des dernières décennies, de nombreux musées ont organisé des expositions mettant en lumière l’œuvre de Christen Købke, témoignant de son importance croissante dans le canon de l'art danois et européen. En 2010, un événement marquant se déroule à la National Gallery de Londres et à la National Gallery of Scotland à Édimbourg, où l'on présente une rétrospective complète de ses œuvres, soulignant son statut de pilier de l'Âge d'or danois. Ceci est alors suivi d'expositions chronologiques et thématiques dans des institutions comme le Statens Museum for Kunst à Copenhague, qui détient de nombreuses œuvres originales.

D'autres expositions sont également réalisées dans des galeries à l'étranger, notamment au J. Paul Getty Museum à Los Angeles et dans d'autres musées en Europe, qui contribuent à la reconnaissance de son travail au-delà des frontières danoises. Ces manifestations assurent non seulement la préservation de son héritage artistique, mais assurent également sa place dans l’histoire de l'art européen en tant que l'un des plus grands représentants de son époque.