Claude Viallat

Claude Viallat, né le 18 mai 1936 à Nîmes, est un peintre contemporain français emblématique du mouvement Supports/Surfaces. Fils et frère de notaire, il grandit à Aubais, où il développe un intérêt précoce pour l'art. Sa formation débute à l'École des beaux-arts de Montpellier (1955-1959) et se poursuit à l'École des beaux-arts de Paris dans l'atelier de Raymond Legueult (1962-1963). Dès 1966, il adopte une méthode innovante de peinture à empreinte, posant des motifs sur des toiles libres, une approche critique visant à remettre en question les conventions de l'abstraction lyrique et géométrique. Membre fondateur du groupe Supports/Surfaces en 1969, Viallat explore sans relâche les relations entre couleur, forme et surface. Sa carrière l'amène à enseigner dans plusieurs écoles d'art, dont l'École des beaux-arts de Nîmes, où il est directeur de 1979 à 1985. Tout au long de sa vie, il a souvent mélangeé influences personnelles et références historiques, intégrant des éléments de la tauromachie, passion qu'il revendique avec ardeur. Claude Viallat a deux filles, Claire et Isabelle, qui, comme lui, évoluent dans le milieu artistique.

L'œuvre de Claude Viallat se caractérise par son approche unique du processus pictural. En enlevant le châssis traditionnel, il libère les toiles, permettant ainsi aux motifs de s'étendre sans contrainte. Il utilise une technique dite 'All-over', où des formes répétées et variées se superposent pour créer une interaction dynamique entre les couleurs. L'intérêt de Viallat pour la couleur transcende le simple aspect visuel, devenant à la fois le sujet et l'objet de ses œuvres. Dans ses productions récentes, il se concentre à nouveau sur les surfaces planes, jouant sur l'intensité et la brillance des couleurs. Les références à des artistes majeurs comme Henri Matisse et Jackson Pollock sont omniprésentes, témoignant de son respect pour l'histoire de l'art tout en cherchant à la réinterpréter. Avec un regard inébranlable sur les textures, les nuances et les relations spatiales, Viallat se positionne à la croisée des chemins entre tradition et modernisme, créant une palette expressive qui résonne avec les spectateurs.

L'impact de Claude Viallat dans le monde de l'art contemporain est indéniable. En tant que membre fondateur du groupe Supports/Surfaces, il a participé à la redéfinition de la peinture moderne, défiant les conventions établies et proposant des méthodes novatrices qui ont fortement influencé la génération suivante d'artistes. Son approche de la couleur et de la forme a non seulement enrichi le vocabulaire artistique, mais a également ouvert la voie à des explorations plus introspectives sur le rôle de l'art dans la société. Les distinctions qu'il a reçues, dont le prix de peinture de la Fondation Simon et Cino del Duca en 2006 et la Légion d'honneur en 2011, soulignent son influence et son engagement. Son héritage est visible dans les nombreuses collections publiques qui intègrent ses œuvres, ainsi que dans les expositions consacrées à son travail, témoignant de son importance dans l'histoire de l'art français.

Claude Viallat a eu l'occasion d'exposer ses œuvres dans de nombreuses galeries et musées prestigieux. Parmi les expositions notables, on peut citer celles au Musée national d'art moderne, au Centre Pompidou en 1982, et à la Biennale de Venise en 1988. Il a également présenté son travail dans des institutions telles que le Musée d'art de Toulon, Carré d'Art à Nîmes, et le Musée Pierre-André-Benoit à Alès. En 2022, le MACBA à Buenos Aires a organisé une exposition rétrospective intitulée 'Liberté des couleurs', qui a été un jalon majeur dans sa carrière, regroupant près de 80 œuvres. Sa présence continue dans des événements internationaux et des galeries de renom telles que la galerie Daniel Templon à Paris et la galerie Ceysson & Bénétière témoigne de sa position prépondérante dans le paysage artistique contemporain. L'influence de Viallat s'étend également par ses engagements dans des projets éducatifs et culturels, renforçant ainsi son rôle de mentor et d'innovateur dans le monde de l'art.