Corneille

Corneille, de son vrai nom Guillaume Cornelis van Beverloo, est né le 4 juillet 1922 à Liège, en Belgique, de parents néerlandais. Après avoir suivi les cours de l’École des Beaux-Arts d'Amsterdam, il commence sa carrière artistique en 1946. Il est rapidement attiré par le mouvement surréaliste et devient l'un des cofondateurs du groupe Experimentele Groep in Holland en 1948 avec Karel Appel et d'autres artistes. Ce groupe précéde la formation du collectif Cobra, dont Corneille est également l'un des initiateurs. En 1949, il part en Afrique du Nord où il découvre des cultures et des paysages qui influencent profondément son travail. Corneille évolue d'abord vers l'abstraction avant de revenir à la figuration dans les années 1960, incorporant des éléments de la nature et des symboles puissants dans ses œuvres, comme la femme et l'oiseau. Au cours de sa carrière, il se diversifie en tant que graveur, sculpteur, céramiste et écrivain. Il meurt le 5 septembre 2010 à L'Isle-Adam, en France, et est inhumé près de Vincent van Gogh à Auvers-sur-Oise.

L'œuvre de Corneille est marquée par l'utilisation de couleurs vives, de formes organiques et de symboles profonds, reflétant son intensité émotionnelle et son lien avec la nature. Dans ses premières œuvres, il emprunte à l'abstraction tout en restant connecté à l'expressionnisme et au surréalisme. Avec le mouvement Cobra, Corneille développe un style libre et spontané, caractérisé par de grandes toiles dynamiques où il joue avec des motifs répétés et des figures stylisées. Les éléments majeurs de son art incluent des représentations de la femme, qui symbolise la terre, ainsi que des oiseaux, représentant l'artiste lui-même. Avec le temps, il évolue vers des compositions plus narratives intégrant des récits personnels et des expériences culturelles vécues lors de ses voyages, notamment en Afrique et en Asie. Ses céramiques et sculptures sont souvent colorées et illustrent la même approche ludique et spontanée que ses peintures.

Corneille a laissé un impact significatif dans le monde de l'art contemporain, en tant que représentant majeur du mouvement Cobra, qui prône la liberté d'expression et l'improvisation. Son travail a influencé de nombreux artistes contemporains et son approche a ouvert la voie à des formes d'art plus personnelles et émotionnelles. En 2020, une rétrospective à Pont-Aven, 'Corneille, un Cobra dans le sillage de Gauguin', a célébré son influence et son lien avec l'histoire de l'art. De plus, son travail continue d'être exposé à travers le monde, notamment lors d'expositions récentes aux États-Unis, au sein du NSU Art Museum de Fort Lauderdale. Ses œuvres sont également présentes dans des collections publiques prestigieuses, consolidant sa place dans le canon de l'art moderne. La Fondation Guillaume Corneille à Bruxelles travaille activement à la préservation de son héritage et à la numérisation de ses œuvres, garantissant ainsi que son influence perdure pour les générations futures.

Tout au long de sa carrière, Corneille a participé à de nombreuses expositions marquantes. Son premier grand événement en solo a lieu en 1964 à la galerie Mathias Fels à Paris, où il est associé à des contemporains de la Figuration narrative. En 2001, une exposition rétrospective, 'Corneille, 50 ans d'estampes', a été présentée par L'Estampe, soulignant ses contributions au monde de la gravure et du tirage d'art. En 2008, un hommage lui est rendu à Auvers-sur-Oise, impliquant plusieurs lieux d'exposition, ce qui témoigne de l'importance de son travail. Plus récemment, le Cobra Museum à Amstelveen a célébré son centenaire avec une exposition qui met en évidence ses œuvres emblématiques. En 2023, le NSU Art Museum a présenté 'The Eye of Cobra', mettant en avant sa place dans l'histoire du groupe Cobra et son influence continue. Le Centre de la Gravure et de l'Image Imprimée à La Louvière accueillera également une exposition de ses œuvres en 2024, poursuivant ainsi sa reconnaissance dans le monde de l'art contemporain.