Dante Gabriel Rossetti

Dante Gabriel Rossetti, né le 12 mai 1828 à Londres, est un peintre, poète et écrivain britannique, principalement connu pour son rôle de fondateur du mouvement préraphaélite en 1848 avec William Holman Hunt et John Everett Millais. Il est issu d'une famille d'émigrés italiens; son père, Gabriele Rossetti, était un poète et un érudit. Rossetti a grandi dans un foyer intellectuellement stimulant, ce qui a nourri son désir de devenir artistes. Il fréquente la King's College School avant de rejoindre l'académie de dessin de Henry Sass, puis l'École Antique de la Royal Academy. Rossetti est progressivement influencé par la littérature, notamment par Dante Alighieri, dont il adopte le prénom en hommage. Sa vie personnelle est marquée par des relations tumultueuses, notamment avec Elizabeth Siddal, qui devient sa muse et son épouse. Rossetti plonge dans la dépression après la mort de Siddal en 1862, un événement qui aura un impact profond sur sa création artistique. Il est également reconnu pour ses contributions à la poésie, souvent en parallèle avec ses œuvres picturales. Il décède le 10 avril 1882 à Birchington-on-Sea, laissant derrière lui un héritage artistique riche et complexe.

L'œuvre de Rossetti se distingue par sa fusion du réalisme et du symbolisme, ainsi que par son engagement avec des thèmes mythologiques, médiévaux et religieux. Son approche picturale se caractérise par une riche palette de couleurs et des compositions florales, souvent peuplées de figures féminines sensuelles qui incarnent l'idéal de beauté de l'art préraphaélite. Rossetti utilise fréquemment l'aquarelle pour créer des œuvres aux contours flous, évoquant un sentiment de rêve. Ses thèmes explorent la relation entre l'amour, la mort et la spiritualité, des préoccupations souvent liées à sa vie personnelle. Les portraits de femmes qu'il produit sont souvent idéalisés et controversés, reflétant à la fois la beauté physique et la complexité psychologique de ses modèles, qu'il considérait comme des muses. Par exemple, dans "Beata Beatrix", il représente sa femme décédée de manière à fusionner éléments spirituels et corporels, illustrant son obsession pour la beauté et la transcendance. Rossetti illustre aussi ses poèmes avec ses peintures et a souvent utilisé ses travaux artistiques pour commenter et enrichir son expression poétique, créant ainsi une synergie entre les deux formes d'art.

Rossetti a eu une influence majeure sur l'art et la littérature du XIXe siècle, tant au Royaume-Uni qu'à l'étranger. Son rôle clé dans le mouvement préraphaélite a ouvert la voie à une redécouverte de l'art médiéval et à une réaction contre le maniérisme des académies d'art de l'époque. Rossetti a également influencé des mouvements tels que le symbolisme et l'art nouveau, en promouvant l'idée que l'art devrait être à la fois beau et porteur d'un message moral. Son héritage se retrouve dans les œuvres de nombreux artistes, dont William Morris et Edward Burne-Jones, qui ont été inspirés par ses techniques et ses sujets. Sa poésie sophistiquée, souvent chargée d’érotisme et d'émotions complexes, a également laissé une empreinte durable, inspirant des poètes et des écrivains du début du XXe siècle. Les critiques modernes continuent d'explorer son œuvre, tant artistique que littéraire, révélant des couches de signification qui témoignent de la profondeur de sa vision artistique et de sa vie tourmentée.

Dante Gabriel Rossetti a fait l'objet de plusieurs expositions majeures tout au long de sa carrière et, après sa mort, qui mettent en lumière tant son art que sa poésie. Parmi les plus notables, on trouve les expositions collectives des préraphaélites au début des années 1850, qui ont suscité un vif débat et la controverse. L'Exposition de la Royal Academy en 1850 a vu la présentation de "Ecce Ancilla Domini", qui a été critiqué et salué en même temps. Post mortem, le musée a également hébergé des rétrospectives importantes, notamment à la Tate Britain, célébrant son rôle central dans le préraphaélisme et son influence sur la culture visuelle britannique. Des expositions contemporaines continuent d'explorer l'œuvre de Rossetti, souvent en relation avec d'autres artistes préraphaélites, illustrant la portée et la pertinence continue de son travail dans les discussions sur l'identité artistique et le rôle de la femme dans l'art. Les collections des musées de Birmingham, Manchester, et le Musée national de l'art occidental au Japon, parmi d'autres, abritent des pièces significatives de son travail, rendant hommage à son héritage et à son impact sur l'histoire de l'art.