Emily Kame Kngwarreye

Emily Kame Kngwarreye est née en 1910 dans la communauté Utopia, un groupe linguistique Anmatyerre, situé dans le Territoire du Nord en Australie. Sa carrière artistique a réellement commencé à l'âge de 80 ans, quand elle a découvert la peinture sur toile après avoir fait du batik dans sa jeunesse. Kngwarreye a été influencée par les traditions et les pratiques culturelles aborigènes, ayant appris à créer des motifs pour les cérémonies de femmes. Son véritable parcours artistique a pris forme lorsqu'elle a commencé à peindre des œuvres à l'acrylique, attirant bientôt l'attention des critiques et du public. Elle est particulièrement connue pour ses œuvres représentant les ignames, essentielles à la culture aborigène et à la survie des communautés dans le désert. Kngwarreye est décédée le 2 septembre 1996, laissant un héritage artistique inestimable.

L'œuvre d'Emily Kame Kngwarreye se caractérise par une exploration approfondie des couleurs et des textures, utilisant des points, des bandes et des formes abstraites pour évoquer des paysages et des éléments de la culture aborigène. Elle a d'abord utilisé des motifs de points, souvent superposés, dans ses premières œuvres. Progressivement, son style a évolué vers des motifs plus géométriques et des compositions fluides qui font écho aux formes naturelles de son environnement. Ses peintures, comme 'Yam Dreaming' et 'Earth's Creation', reflètent son engagement profond envers sa culture et ses racines. Elle a également intégré le concept de 'connexion à la terre' à travers ses œuvres, illustrant l'importance des ignames comme source de vie. Les influences de l'expressionnisme abstrait se retrouvent également dans certaines de ses toiles, démontrant une fusion des styles aborigènes et contemporains.

Emily Kame Kngwarreye a eu un impact considérable sur l'art aborigène australien contemporain. Grâce à son succès, elle a ouvert la voie pour les artistes aborigènes au niveau national et international, contribuant à la reconnaissance de l'art aborigène comme forme d'art légitime et respectée. Son travail a été exposé dans des galeries prestigieuses, notamment le Musée de l'Ermitage en Russie, et a été acquis par de nombreuses collections publiques et privées à travers le monde, établissant de nouveaux records pour l'art aborigène. Elle est souvent célébrée comme l'une des artistes les plus importantes de l'histoire de l'art moderne, et son héritage continue d'inspirer de nombreux artistes à se connecter à leurs racines culturelles tout en explorant de nouvelles formes d'expression. En 2013, un musée portant son nom a été inauguré à Cheltenham, Victoria, mettant en lumière son influence sur l'art aborigène et la culture australienne.

Parmi les expositions notables d'Emily Kame Kngwarreye, on peut citer sa première exposition solo internationale en 1999 à l'Oude Kerk à Amsterdam, un moment charnière qui a permis de présenter son travail au public européen. Ses œuvres ont également été présentées dans la Biennale de Venise en 1997, où elle a brindé une visibilité mondiale à l'art aborigène. D'autres expositions significatives comprennent des présentations au National Museum of Australia, au National Art Center de Tokyo, ainsi qu'à la National Gallery of Victoria, engageant de nombreux fans d'art et critiques. En 2008, une rétrospective de son travail a été organisée au Musée national d'Australie, célébrant sa carrière exceptionnelle et son approche unique de la peinture aborigène.