Evelyn De Morgan

Evelyn De Morgan, née Evelyn Pickering le 30 août 1855 à Londres, est une peintre préraphaélite britannique reconnue pour ses œuvres symbolistes et spirituelles. Fille d'une famille de la classe moyenne supérieure, elle a été éduquée à domicile, où elle a acquis des connaissances en latin, grec, langues modernes et littérature classique. En 1872, elle commence à suivre des cours de dessin, puis intègre le Royal College of Art et la Slade School of Art, où elle se distingue par son talent et reçoit plusieurs distinctions. Influencée par des membres de sa famille, dont son oncle John Roddam Spencer Stanhope et sa belle-mère Sophia Frend De Morgan, elle s'installe à Florence, où elle développe son style artistique. En 1887, elle épouse le céramiste William De Morgan. Son parcours artistique est marqué par des thèmes féministes et pacifistes et une part importante d'espiritualité, renforcée par ses réflexions sur la vie après la mort et son rejet des attentes sociales imposées aux femmes. Après avoir créé de nombreuses œuvres notables dans les années 1890, représentant principalement des personnages féminins dans des contextes mythologiques et allégoriques, sa carrière se voit affectée par les horreurs des conflits tels que la guerre des Boers et la Première Guerre mondiale. Evelyn De Morgan meurt le 2 mai 1919 à Londres, et son héritage artistique perdure à travers ses œuvres emblématiques qui défient les normes de son époque.

L'œuvre d'Evelyn De Morgan se distingue par plusieurs caractéristiques clés. Influencée par le mouvement préraphaélite, elle intègre des éléments de mythologie, de spiritualité et d'allégorie dans ses peintures. Sa palette de couleurs vives et ses compositions florales mettent en avant des personnages féminins forts et indépendants, souvent représentés dans des poses dramatiques. Elle utilise des iconographies chrétiennes de la lumière pour explorer les luttes morales entre le bien et le mal, tout en abordant des thèmes tels que la rédemption et la quête de connaissance. Ses premières œuvres affichent une forte influence de Sandro Botticelli, s'évoluant vers des thèmes plus sombres à mesure que son engagement politique se renforce. La période au cours de laquelle elle crée ses œuvres est marquée par un style en constante évolution, allant d'une influence italienne de la Renaissance à un engagement dans le mouvement du symbolisme. Des œuvres telles que 'Dawn (Aurora Triumphans)', 'Helen of Troy' et 'Lux in Tenebris' reflètent sa capacité à fusionner des références littéraires et religieuses, créant des compositions délicates, mais chargées de significations profondes.

Evelyn De Morgan a laissé un impact notable dans le monde de l'art, en particulier en tant que pionnière des représentations féministes à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle. Sa représentation des femmes, souvent de manière héroïque et spirituelle, a ouvert la voie à d'autres artistes à explorer des thèmes liés à l'identité féminine et aux droits des femmes. Son engagement dans des questions politiques et sociales, y compris son soutien aux suffragettes, a également été significatif dans son art. De plus, elle a défié les conventions de son époque en créant des œuvres qui étaient à la fois artistiquement remarquables et thématiquement engagées. Son influence perdure non seulement à travers ses peintures, mais aussi grâce à la De Morgan Foundation, qui promeut son œuvre et défend son héritage. Ses oeuvres sont désormais exposées dans des musées et galeries à travers le Royaume-Uni, ce qui contribue à sensibiliser le public à l'importance des femmes artistes dans l'histoire de l'art. Sa capacité à conjuguer engagement personnel et expression artistique demeure une source d'inspiration pour les générations d’artistes qui la suivent.

Evelyn De Morgan a été présentée dans plusieurs expositions notables au cours de sa vie et après sa mort, qui ont contribué à la reconnaissance de son art. Certaines expositions clés incluent sa première exposition significative à la Grosvenor Gallery à Londres en 1877, qui a marqué le début de sa carrière publique. Son œuvre majeure 'Dawn (Aurora Triumphans)', souvent associée à Edward Burne-Jones avant qu'elle ne soit reconnue pour sa propre créativité, a également été exposée et a reçu des éloges. D'autres expositions importantes ont eu lieu dans des institutions comme le Tate Britain et la Royal Academy of Arts. Plus récemment, la De Morgan Foundation a organisé des expositions consacrées à sa vie et à son travail, mettant en lumière son rôle dans le mouvement préraphaélite et son engagement social à travers l'art. Ces expositions contribuent à la réévaluation de son œuvre dans le contexte de l'histoire de l'art et à la mise en avant de sa spécificité dans le panorama artistique britannique.