Giacomo Quarenghi

Giacomo Quarenghi, né le 8 septembre 1744 à Rota d'Imagna, près de Bergame en Italie, est un architecte et peintre de renom qui a exercé une influence significative sur l'architecture en Russie au XVIIIe et XIXe siècle. Formé à Rome sous la tutelle d'Anton Raphael Mengs, Quarenghi a développé un style qui allie les principes du classicisme italien aux exigences baroques russes. À l'âge de 35 ans, il se rend en Russie à la cour de Catherine la Grande, où il a rapidement émergé comme l'un des architectes les plus réputés du pays. Sa carrière en Russie débute par la construction de plusieurs bâtiments emblématiques tels que la banque d'État à Saint-Pétersbourg, le théâtre de l'Ermitage, ainsi que l'église Saint-Vladimir. Quarenghi est également connu pour avoir dessiné plusieurs bâtiments importants à Tsarskoïe Selo, notamment le palais Alexandre, qui deviendra plus tard la résidence principale de Nicolas II. Reconnue pour sa perfection technique et son sens de l'esthétique, son œuvre incarne les idéaux du classicisme, combinant harmonie, équilibre et proportion. Pendant sa vie, Quarenghi a été récompensé par plusieurs distinctions, notamment son titre d'architecte de la cour sous le règne du tsar Paul Ier. Il meurt le 18 février 1817 à Saint-Pétersbourg et est inhumé au cimetière Saint-Lazare, laissant un héritage durable dans l'architecture russe.

L'œuvre de Giacomo Quarenghi se distingue par son adhésion aux principes du classicisme, caractérisés par des lignes épurées, des proportions harmonieuses et un usage savant de l'ornementation. Quarenghi a su intégrer les éléments de l'architecture palladienne, inspiré par Andrea Palladio, tout en se conformant aux attentes spécifiques du contexte russe. Parmi ses créations, le théâtre de l'Ermitage et l'Institut Smolny illustrent son talent pour perpétuer le classicisme tout en l'adaptant à la culture locale. Les façades de ses bâtiments sont souvent agrémentées de colonnades majestueuses, de frontons triomphants et d'une symétrie rigoureuse qui rendent hommage à l'Antiquité. L'utilisation de la couleur est également significative dans son travail, comme en témoigne le bâtiment jaune de l'Institut Smolny. À Tsarskoïe Selo, le palais Alexandre révèle sa capacité à marier grandeur et intimité, créant des espaces à la fois vastes et accueillants. Par ailleurs, son souci du détail et sa rigueur architecturale lui ont permis de réaliser des bâtiments qui demeurent des références pour les architectes contemporains. Enfin, son impact sur le développement de l'architecture classique en Russie est indéniable, puisqu'il a formé une nouvelle génération d'architectes qui ont continué à explorer et à enrichir ce style.

L'influence de Giacomo Quarenghi sur l'architecture russe est profonde et durable. Il est reconnu comme l'un des principaux architectes du classicisme en Russie, et ses œuvres continuent d'être étudiées et admirées. Son style classique a contribué à établir un langage architectural unique qui a transcendé les modes, influençant la construction de bâtiments publics, politiques et religieux à travers le pays. Au-delà de ses propres réalisations, Quarenghi a laissé un héritage pédagogique en tant que mentor et collaborateur, formant et inspirant de nombreux élèves qui poursuivront sa vision. Il a été membre d'honneur de l'Académie impériale russe, ce qui témoigne de sa stature dans le monde de l'architecture et a joué un rôle de premier plan dans l'émergence du néoclassicisme en Russie. Aujourd'hui, certaines de ses œuvres, comme le théâtre de l'Ermitage et l'Institut Smolny, sont des institutions culturelles respectées et des sites touristiques emblématiques, attirant des visiteurs du monde entier. L'impact de Quarenghi dépasse les frontières russes, car ses travaux sont souvent alignés avec les courants artistiques européens du XVIIIe siècle, démontrant comment l'architecture peut évoluer et être réinterprétée à travers les cultures.

Bien que Giacomo Quarenghi ne soit pas spécifiquement reconnu pour des expositions individuelles de son vivant, ses œuvres ont été mises en avant dans diverses expositions d'architecture et d'art classique, notamment en Russie et en Italie. Certaines de ses créations les plus célèbres, comme le théâtre de l'Ermitage et le palais Alexandre, sont intégrées dans des parcours touristiques et des musées, où des expositions temporaires ont été organisées pour explorer l'impact de l'architecture classique à Saint-Pétersbourg. À l'occasion de commémorations de son travail au XXIe siècle, des expositions ont été organisées dans des institutions telles que le Musée russe de Saint-Pétersbourg qui mettent en lumière son influence en tant qu'architecte et designer. En outre, son œuvre continue d'être étudiée dans le cadre d'expositions plus larges consacrées au classicisme en architecture européenne, soulignant son rôle déterminant dans cette période charnière de l'histoire architecturale.