Gilles Aillaud

Gilles Aillaud est né le 5 juin 1928 à Paris, fils de l'architecte Émile Aillaud. Issu d'un milieu artistique, il commence à peindre dès son jeune âge, réalisant une toile par jour durant son adolescence. Bien qu'il poursuive des études de philosophie à l’université, Aillaud ne cesse jamais de manifester son intérêt pour l’art. Il fait sa première exposition en 1950, mais passe presque une décennie dans un isolement relatif. En 1965, il devient président du Salon de la jeune peinture et se joint à d'autres artistes comme Eduardo Arroyo et Antonio Recalcati pour des projets collectifs, tels que 'Vivre et laisser mourir' et 'Une passion dans le désert'. Au fil des années, Aillaud s'impose comme une figure centrale de la nouvelle figuration et de la figuration narrative, explorant des thèmes forts liés à la nature et à la condition humaine. Il consacre également une partie de sa carrière à la scénographie théâtrale à partir de 1974, travaillant avec des metteurs en scène renommés comme Klaus Michael Grüber. En plus de sa pratique picturale, Aillaud est un écrivain prolifique, auteur de poèmes, d'essais théoriques, et de textes dramatiques. Il meurt le 24 mars 2005 à Paris, laissant derrière lui une œuvre riche et engagée.

L'œuvre de Gilles Aillaud se distingue par une exploration unique de la nouvelle figuration et de la figuration narrative. Il utilise une palette volontairement froide pour évoquer les ambiances de ses tableaux, ce qui contribue à créer une distance entre le spectateur et le sujet. Un de ses thèmes récurrents est la représentation d'animaux dans des parcs zoologiques, ainsi que des paysages de bord de mer, représentant souvent la solitude et l'isolement, voire une critique sous-jacente de la condition humaine. Son approche picturale inclut un travail particulier sur la perspective et le cadrage, qui donne à ses œuvres une qualité quasi-performance, un décalage entre la beauté des paysages et la mélancolie des sujets représentés. Aillaud intègre souvent des éléments narratifs dans ses travaux, amenant le spectateur à s'interroger sur les histoires derrière chaque image, une technique qui favorise une interaction profonde avec ses œuvres. De plus, sa contribution à des œuvres collectives et son engagement dans le mouvement artistique de son époque témoignent de sa volonté d'interroger le monde qui l'entoure.

Gilles Aillaud a exercé une influence significative sur l'art contemporain français, en particulier au travers des mouvements de la nouvelle figuration et de la figuration narrative. Son engagement dans le contexte politique et social de son temps, notamment ses contributions aux affiches murales et slogans de Mai 68, démontre son désir de relier l'art à l'action sociale. À travers ses œuvres, il a abordé des thèmes universels tels que la guerre, la condition humaine et l'isolement, faisant de son art un moyen de réflexion critique sur des enjeux contemporains. Ses textes et publications, qui portent sur la théorie de la représentation picturale, enrichissent également la compréhension de son œuvre, permettant à de futurs artistes et critiques d'explorer des pistes innovantes inspirées de son approche. L'exposition récente 'Gilles Aillaud. Animal politique' au Centre Pompidou met en lumière non seulement la richesse de son œuvre, mais aussi son rôle déterminant dans l'évolution de l'art moderne en France. Son héritage perdure, tant au niveau de sa production artistique que de ses écrits, faisant de lui une figure emblématique de la scène artistique du XXe siècle.

Gilles Aillaud a été exposé à de nombreuses occasions tout au long de sa carrière, illustrant l'importance de son œuvre dans le registre de l'art contemporain. Parmi les expositions notables, on peut citer celle du Salon de la jeune peinture, où il a pris un rôle actif en tant que président en 1965. Il a également participé à des expositions collectives significatives avec des artistes tels qu'Eduardo Arroyo. En 1987, ses travaux ont été présentés dans le cadre de la grande chapelle du Palais des Papes à Avignon, victime de l'influence collective des mouvements artistiques contemporains. Plus récemment, l'exposition 'Gilles Aillaud. Animal politique', au Centre Pompidou en 2023, a permis de redécouvrir son influence et ses thèmes récurrents, offrant une perspective nouvelle sur son corps de travail. De plus, son rôle dans le théâtre, notamment ses collaborations avec Klaus Michael Grüber à la Schaubühne et des installations d'une grande portée esthétique lors de représentations théâtrales, ont renforcé sa reconnaissance en tant qu'artiste polyvalent. Ses œuvres font désormais partie de collections de musées prestigieux, assurant ainsi leur conservation et leur valorisation au fil du temps.