Giuseppe De Nittis

Giuseppe De Nittis, né le 25 février 1846 à Barletta, dans le royaume des Deux-Siciles, est un peintre et graveur italien qui a laissé une empreinte distinctive sur le monde de l'art au XIXe siècle. Fils d'un commerçant, il s'illustre dès son jeune âge dans le domaine de la peinture, se formant d'abord auprès de Giovanni Battista Calò, un artiste local. En 1860, il s'inscrit à l'Académie des beaux-arts de Naples, où il étudie sous la tutelle de Gabriele Smargiassi et développe un intérêt pour les styles réalistes et naturalistes. En 1867, il quitte l'Italie pour Paris, un tournant décisif dans sa carrière artistique. À Paris, il rencontre d'autres figures influentes de l'époque, notamment Gustave Caillebotte, Edgar Degas et Édouard Manet, Elton qui façonneront son style et ses visions artistiques. Marié en 1869 à Léontine Gruvelle, il sera grandement influencé par sa femme sur le plan social et artistique. Sa carrière prend vraiment son envol lorsqu'il participe en 1874 à la première exposition impressionniste, où il expose son œuvre « La Place des Pyramides », révélant une sensibilité nouvelle pour les nuances de lumière et de couleur. Sa production artistique comprend des scènes de la vie moderne, des paysages, ainsi que des portraits, mettant souvent en avant des thèmes liés à la beauté et à l'évasion. Cependant, la vie de De Nittis est brutalement écourtée lorsqu'il décède à l'âge de 38 ans, le 21 août 1884, à Saint-Germain-en-Laye. Il est inhumé au cimetière du Père-Lachaise à Paris. Sa veuve, en hommage à son travail, a donné de nombreuses œuvres à sa ville natale, dont la Pinacoteca De Nittis abrite désormais des collections marquantes de son art. Malgré sa carrière relativement courte, De Nittis a su capturer l'essence d'une époque de modernité et d'innovations artistiques.

L'œuvre de Giuseppe De Nittis est souvent perçue comme un pont entre le naturalisme et l'impressionnisme, avec une touche unique intégrant des éléments du japonisme. Ses toiles se distinguent par l'utilisation audacieuse de la lumière, la capture de la lumière changeante, et une palette de couleurs vives qui donne vie à ses sujets. De Nittis internationalise la notion d'impressionnisme en mélangeant des influences italiennes et françaises, créant ainsi des portraits et des paysages vibrants. Ses œuvres témoignent d'un profond intérêt pour la modernité, de la vie urbaine, et des promenades à Paris, mêlant des scènes de la vie quotidienne avec des moments de réflexion intime. De plus, il a su tirer parti des traditions picturales japonaises, comme en témoigne son choix de compositions et son utilisation des motifs floraux, qui étaient en vogue parmi les collectionneurs de son époque, tels qu'Edmond de Goncourt. Sa capacité à capter des moments fugaces, tels que des scènes de la vie moderne comme « La Parfumerie Violet » ou « Les Courses à Auteuil », fait de lui un artiste à part. De Nittis écrit un nouvel épisode dans l'histoire de l'impressionnisme, amenant ses contemporains à réfléchir sur la perception visuelle et la subjectivité sous-jacente à l'art.

Bien que Giuseppe De Nittis soit moins connu que certains de ses contemporains comme Monet ou Degas, son impact sur le mouvement impressionniste et son héritage artistique sont significatifs. Il a contribué à la popularisation de l'impressionnisme en Italie, aidant à établir une reconnaissance pour les styles modernes et les thèmes contemporains dans la peinture. Sa sensibilité pour la lumière et la couleur a inspiré de nombreuses générations d'artistes, et son travail a ouvert la voie à des approches plus expérimentales dans la représentation de la vie moderne. La Pinacoteca De Nittis à Barletta, qui possède un large éventail de ses œuvres, joue un rôle clé dans la préservation de son héritage, rassemblant ses contributions artistiques et les promouvant auprès d'un public international. De Nittis est également souvent cité comme un précurseur des mouvements artistiques ultérieurs, comme le divisionnisme, mettant ainsi en lumière la manière par laquelle sa technique a antidéformé les conventions en matière de représentation picturale. On peut également voir son influence dans le développement futur de l'art moderne, où ses préoccupations pour la lumière et l’instantanéité continuellement se sont retrouvées dans le travail d'artistes du XXe siècle.

L’artiste a été exposé lors de plusieurs manifestations marquantes au cours de sa carrière. Sa participation à la Première exposition impressionniste en 1874 fut un évènement marquant, où il a présenté sa célèbre œuvre « La Place des Pyramides », qui incarne son attrait pour la représentation des paysages urbains parisiens. En 1878, il participe à l'Exposition universelle, présentant onze tableaux qui assurent sa renommée au-delà de la scène parisienne. Les expositions posthumes, surtout au musée du Petit Palais à Paris, mettent également en avant le talent de De Nittis et permettent de redécouvrir son œuvre. En 2010, l'exposition intitulée « Giuseppe De Nittis: La modernité élégante » a redonné un souffle aux études sur son art et a attiré l'attention sur ses contributions uniques aux courants de son temps. Ce sont ces expositions qui ont contribué à créer une renaissance de l'intérêt pour son œuvre, lui permettant d'être redécouvert par un public contemporain. Tout au long de sa vie, et post-mortem, ses œuvres continuent à être exposées dans des musées et galeries autour du monde, notamment au musée d'Orsay, au musée Carnavalet, ainsi qu’à la Pinacoteca De Nittis, assurant une diffusion continuelle de son art et de son influence.