Harriet Backer

Harriet Backer, née le 21 janvier 1845 à Holmestrand, en Norvège, est une artiste peintre norvégienne reconnue pour ses contributions significatives à l'art au XIXe et au XXe siècle. Fille de Niels Backer, elle grandit dans un environnement propice à la créativité et à l'expression artistique. Harriet commence sa formation artistique sous la direction de Johan Fredrik Eckersberg à l'école qu'il fonde à Oslo, où elle développe ses compétences en peinture. Sa quête de savoir la pousse à voyager en Europe, où elle séjourne à Berlin et à Weimar pour approfondir ses connaissances artistiques. En 1870, elle se rend en Italie pour étudier la peinture des Maîtres anciens avant de poursuivre ses études à Munich, où elle découvre des thèmes d'intérieurs auprès de Lambert Linder et Eilif Peterssen entre 1874 et 1878. Le tournant de sa carrière survient lorsqu'elle s'installe à Paris, où elle travaille avec des artistes influents tels que Gérôme, Bastien-Lepage, Pelouse et Bonnat, qui l'orientent vers l'impressionnisme. En 1880, ses œuvres lui valent une mention honorable et une médaille d'argent à l'Exposition universelle de Paris de 1889. De retour à Oslo en 1889, elle fonde une école de peinture qui devient un lieu central pour l'enseignement artistique en Norvège. Malgré son succès, Harriet Backer reste fidèle à ses racines et son oeuvre trouve une résonance particulière dans sa représentation des scènes d'intérieur et des paysages. Elle s'éteint le 25 mars 1932 à Oslo et repose au cimetière de Notre-Sauveur. Son parcours et ses contributions à l'art continue d'inspirer les générations futures.

L'œuvre de Harriet Backer se démarque par son utilisation remarquablement sophistiquée de la couleur et de la lumière. Influencée par l'impressionnisme, elle excelle dans la représentation d'intérieurs baignés de lumière naturelle, mettant en valeur les jeux d'ombres et de reflets qui animent ses compositions. Ses tableaux se caractérisent par une facture puissante et une attention méticuleuse aux détails, créant des atmosphères intimes et poétiques. Ses paysages, comme 'Paysage d'Eggedal', montrent son habileté à capturer la beauté scénique de la Norvège, tandis que des œuvres telles que 'Pastorale' révèlent une sensibilité à la nature humaine et à la contemplation. Harriet Backer privilégie souvent des palettes de couleurs douces et harmoniques qui renforcent la sérénité de ses scènes, tout en intégrant une profondeur émotionnelle étrange. Sa capacité à combiner des éléments impressionnistes avec des thèmes traditionnels en fait une figure unique dans le paysage artistique norvégien de son époque, lui permettant d'approfondir la notion de quotidien et d'intimité dans l'art.

Harriet Backer a joué un rôle crucial dans l'évolution de l'art norvégien, notamment en incluant des perspectives féminines dans le récit artistique du pays. En fondant une école de peinture, elle contribue à l'éducation de nombreux artistes norvégiens, leur offrant la possibilité de développer leur propre style tout en mettant en avant le mouvement impressionniste. Son impact dépasse les frontières de son pays, car elle participe à des expositions internationales, suscitant l'intérêt pour l'art norvégien à l'étranger. Ses œuvres sont conservées dans plusieurs musées, comme le Musée national de l'Art, de l'Architecture et du Design à Oslo, et son héritage est célébré pour sa contribution à l'art moderne et à l'art féminin dans les mouvements artistiques. La reconnaissance tardive de son travail a porté une attention renouvelée sur le rôle des femmes artistes dans l'histoire de l'art, et elle est souvent citée comme une source d'inspiration pour les artistes contemporains cherchant à explorer des thèmes d'identité et de quotidien.

Harriet Backer a vu ses œuvres exposées dans plusieurs événements majeurs tout au long de sa carrière. Parmi les plus marquantes, on retrouve sa participation à l'Exposition universelle de Paris en 1889, où elle obtient une mention honorable associée à une médaille d'argent, établissant sa réputation internationalement. Son retour à Oslo en 1889 marque le début d'une activité d'exposition régulière, participant à des salons et à des manifestations artistiques à travers la Norvège. Ses œuvres sont également incluses dans diverses expositions thématiques et rétrospectives consacrées à l'impressionnisme et à l'art féminin, notamment au Musée d'Orsay, au Musée Kode de Bergen et au Musée des Beaux-Arts de Göteborg. En 2024, une exposition dédiée à son travail prévue au Musée d'Orsay mettra en lumière sa vision artistique et son influence, contribuant à un regain d'intérêt pour son œuvre. Ces expositions témoignent non seulement de la qualité de son travail, mais aussi de son statut en tant que pionnière dans le domaine de l'art en Norvège.