Hasui Kawase

Hasui Kawase, de son vrai nom Bunjirō Kawase, est né le 18 mai 1883 dans le quartier historique de Shiba, à Tokyo, dans une famille de marchands de soieries. Sa mère est la sœur de l'écrivain Kanagaki Robun, une connexion qui lui permettra d'être exposé au monde du théâtre japonais dès son plus jeune âge. En raison de sa santé fragile, il passe une partie de son enfance à Shiobara, une région montagneuse au nord de Tokyo, où son amour pour le paysage et la nature commence à s'épanouir. Après des études initiales en art occidental et une formation sous des maîtres tels qu'Okada Saburosuke et Kaburagi Kiyokata, Hasui trouve sa véritable vocation dans l'estampe. En 1918, il entame une fructueuse collaboration avec l'imprimeur Watanabe Shozaburo, qui produira près de 600 de ses œuvres. Ses paysages, souvent calmes et empreints de solitude, capturent la beauté éphémère de la nature, ainsi que les changements de saison au Japon. Au cours de sa carrière, Hasui surmonte de nombreux défis, y compris la perte de nombreuses œuvres lors du tremblement de terre de Tokyo en 1923. Malgré cela, il continue de travailler avec acharnement jusqu'à sa mort le 7 novembre 1957, laissant un héritage durable en tant que dernier grand maître du mouvement shin-hanga.

Hasui Kawase est considéré comme l'un des principaux artistes du mouvement shin-hanga, qui se concentre sur la fusion de la tradition de l'ukiyo-e avec des éléments du monde moderne. Ses œuvres se distinguent par leur utilisation maîtrisée de la lumière, des couleurs délicates et des compositions équilibrées. Contrairement aux estampes plus anciennes de l'ukiyo-e, Hasui privilégie des paysages dépouillés de caractères humains, évoquant des émotions de calme et de sérénité. Il est particulièrement apprécié pour ses scènes représentant des paysages enneigés ou nocturnes, où la tranquillité et la beauté passent souvent par une palette de bleus profonds et de blancs éclatants. Ses techniques de gravure sur bois, combinées à des impressions nuancées, insufflent une atmosphère poétique à ses œuvres. Hasui est également connu pour sa capacité à capturer les variations saisonnières, de la floraison des cerisiers au printemps aux tempêtes d'hiver. Ses travaux sont non seulement une célébration de la beauté du Japon, mais également une réflexion sur la nature transitoire de la vie, véhiculant une subtilité qui a profondément marqué l'histoire de l'art nippon.

L'impact de Hasui Kawase sur l'art japonais et international est indéniable. En tant que figure centrale du mouvement shin-hanga, il a joué un rôle crucial dans la transformation et la modernisation de l'estampe japonaise au XXe siècle. Ses œuvres, qui mélangent tradition et innovation, ont non seulement redéfini les normes esthétiques de leur époque, mais ont aussi ouvert la voie à une appréciation internationale de cet art. Les estampes de Hasui ont été largement exposées non seulement au Japon, mais aussi à l'étranger, notamment en Europe et aux États-Unis, influençant de nombreux artistes occidentaux qui cherchaient à comprendre et à intégrer la beauté japonaise dans leur propre travail. De plus, le respect de l'héritage culturel japonais qu'il a manifesté à travers ses œuvres lui a valu des distinctions nationales, notamment le statut de trésor national pour certaines de ses estampes. Son influence s'étend même au-delà de son époque, à travers des expositions contemporaines qui continuent à présenter son travail comme une représentation d'une esthétique japonaise intemporelle et d'une maîtrise technique exceptionnelle. Ainsi, Hasui Kawase demeure une figure emblématique, symbolisant la richesse et la diversité de l'art japonais, tout en offrant un pont entre le passé et le présent.

Au fil des décennies, Hasui Kawase a fait l'objet de nombreuses expositions mémorables qui ont permis d'introduire ses œuvres à un large public. Une des premières expositions notables a eu lieu à Tokyo en 1982, intitulée 'Kawase Hasui: The End of the Line for Ukiyo-e', qui a révélé la portée de son art et son importance dans l'évolution de l'ukiyo-e. D'autres expositions incluent 'Kawase Hasui: Landscapes of Modern Japan', présentée au Carnegie Museum of Art à Pittsburgh en 2004-2005, qui a mis en avant le cadre moderne des paysages traditionnels japonais. En 2009, le Minneapolis Institute of Arts a également organisé une exposition appelée 'Woodblock Prints by Kawase Hasui', soulignant son grand nombre de gravures sur bois. Plus récemment, en 2021 et 2022, le 'Sompo Museum of Art' à Tokyo et le musée d'art de la ville de Kagoshima ont présenté 'Kawase Hasui: Travel and Nostalgic Landscape', célébrant ses voyages à travers le Japon et son talent pour évoquer la nostalgie à travers ses paysages intemporels. Ces expositions continuent de susciter un intérêt durable pour l'œuvre de Kawase, promouvant une meilleure compréhension et appréciation de l'artiste tant au Japon qu'à l'international.