Jay DeFeo

Mary Joan Jay DeFeo est née le 31 mars 1929 à Hanover, dans le New Hampshire, d'une infirmière issue d'une famille immigrante autrichienne et d'un étudiant en médecine italo-américain. En 1932, sa famille déménage en Californie, où son père est engagé à l'École de médecine de Stanford. Le mariage de ses parents étant tumultueux, DeFeo a souvent été séparée d'eux durant son enfance. Après leur divorce en 1939, elle s'installe avec sa mère à San Jose. À l'école secondaire, elle devient connue sous le nom de 'Jay' et trouve un mentor en son professeur d'art. Après avoir obtenu son diplôme de l'Université de Californie à Berkeley en 1951, elle voyage à travers l'Europe, notamment à Florence, où elle commence à développer son propre style artistique. Après des années de création où elle interroge les matériaux et les techniques, elle devient membre dynamique de la scène artistique de la Beat Generation à San Francisco. Son travail le plus célèbre, 'La Rose', réalisé entre 1958 et 1966, a été un projet monumental qui a nécessité près de huit ans de travail avant d'être exposé au Whitney Museum of American Art. DeFeo a également enseigné à l'Institut d'art de San Francisco et à Mills College. Elle a lutté contre des problèmes de santé, dont un cancer du poumon, avant de décéder le 11 novembre 1989 à Oakland, en Californie.

L'œuvre de Jay DeFeo est souvent associée à l'expressionnisme abstrait, un mouvement caractérisé par l'expérimentation audacieuse et l'utilisation de matériaux variés. DeFeo a été reconnue pour ses peintures texturées et sculpturales, où elle mélangeait la peinture et le plâtre, créant des surfaces riches et embelissantes. 'La Rose', sa pièce emblématique, est une sculpture sur toile qui met en avant son approche tactile et son intérêt pour la digression entre le traditionnel et le contemporain. DeFeo a également exploré divers médiums, y compris la photographie, le collage et le dessin. L’art de DeFeo est souvent marqué par une sensibilité introspective, y compris des références à son propre corps et à son expérience de la douleur, qu'elle a traduites à travers des formes abstraites. Sa palette de couleurs, allant des tons neutres aux explosions de couleurs vives, reflète également son état émotionnel et sa quête d’une expression personnelle profondément authentique.

Jay DeFeo a eu un impact significatif sur la scène artistique américaine, en particulier en Californie, et son héritage continue d'influencer de nombreux artistes contemporains. Son travail est une exploration puissante de la condition humaine, abordant des thèmes de la mémoire, de la souffrance et de la beauté. DeFeo a contribué à redéfinir le rôle de la femme dans le monde de l'art, en brisant les stéréotypes associés aux artistes et en devenant un modèle pour les générations futures. Bien que son travail ait été largement méconnu pendant sa vie, une reconnaissance croissante s'est faite sentir après sa mort, avec son inclusion dans plusieurs collections prestigieuses et musées à travers le monde. La Fondation Jay DeFeo, établie conformément à ses souhaits, continue de promouvoir et de préserver son œuvre, permettant à la nouvelle génération d'artistes et d'amateurs d'art de découvrir et de célébrer son héritage.

La carrière de Jay DeFeo a été ponctuée par de nombreuses expositions notables qui ont façonné sa reconnaissance dans le monde de l'art. En 1959, elle a été présentée dans l'exposition 'Seize Américains' au Museum of Modern Art, une exposition séminale qui a propulsé de nombreux artistes de la côte ouest sur la scène nationale. DeFeo a eu sa première exposition solo à la Ferus Gallery à Los Angeles, ce qui a permis d'élargir son public. Son œuvre maîtresse, 'La Rose', a été exposée dans plusieurs musées, et une rétrospective majeure au Whitney Museum of American Art en 2013 a attiré l'attention internationale. Les expositions au Mills College Museum of Art et à d'autres institutions ont aussi permis d'analyser l'évolution de son travail et son impact sur les mouvements artistiques contemporains. Son inclusion dans des collections de premier plan, comme celles du Museum of Modern Art et de l'Art Institute of Chicago, solidifie sa place dans l'histoire de l'art américain.