José Guadalupe Posada

José Guadalupe Posada Aguilar est né le 2 février 1852 à Aguascalientes, au Mexique. Sa passion pour le dessin s'est manifestée dès son enfance, notamment en raison de l'influence de sa famille. Son père, un modeste commerçant, et son frère, instituteur, ont encouragé son développement artistique. À 16 ans, il entre à l'Academia Municipal de Artes y Oficios, où il commence à affiner son talent en gravure. En 1870, il devient apprenti dans l'atelier du graveur Trinidad Pedroza, où il commence à illustrer des œuvres satiriques comme celles publiées dans 'El Jicote'. Après s'être installé à León pour échapper à la répression gouvernementale, il devient enseignant en lithographie et illustre de nombreux livres et supports commerciaux. En 1888, Posada déménage à Mexico, où sa carrière prend un tournant décisif. Travaillant pour Antonio Vanegas Arroyo, il développe son style unique, devenant célèbre pour ses 'calaveras', des gravures qui évoquent la mort tout en célébrant la culture mexicaine. Posada meurt le 20 janvier 1913, dans des conditions modestes, laissant derrière lui un corpus d'œuvres qui marquent profondément l'art populaire mexicain.

L'œuvre de José Guadalupe Posada est emblématique de la gravure mexicaine et se caractérise par un style audacieux, libre et expressif. Son utilisation de la technique du burin sur zinc et sa maitrise du noir et blanc lui permettent d'explorer des thèmes variés tels que la mort, la satire politique, la vie sociale et les croyances populaires. Ses fameuses 'calaveras' sont des représentations humoristiques de squelettes, souvent habillés de manière élégante ou moderne, qui incitent à réfléchir sur la mortalité tout en rendant hommage à la culture mexicaine, notamment lors du Jour des Morts. Posada réussit également à traiter des sujets plus sérieux, comme les injustices sociales et les conflits politiques de son temps, s'appuyant sur une esthétique carnavalesque qui allie rire et critique. Sa capacité à combiner le populaire et le sublime dans ses œuvres fait de lui un précurseur du mouvement muraliste mexicain et de l'art moderne. Bien qu'il ait principalement travaillé sur commande, ses œuvres résonnent avec l'esprit d'un artiste engagé, hanté par les réalités de son époque.

Bien que José Guadalupe Posada ait été largely méconnu de son vivant, son influence s'est considérablement accrue après sa mort, transformant la perception de son travail en un symbole de l'art populaire mexicain. Il a eu une influence indéniable sur des générations d'artistes, y compris les muralistes tels que Diego Rivera et José Clemente Orozco, qui ont reconnu en lui un maître de la gravure et un pionnier de l'expression populaire. Les explorations de Posada sur des thèmes tels que la mort, la satire sociale et le folklore ont établi une base pour le développement de l'art mexicain au XXe siècle. Sa célèbre 'Calavera Catrina', bien que popularisée bien après sa mort, est devenue un symbole emblématique de la culture mexicaine et du lien étroit entre la fête des morts et l'identité nationale. Aujourd'hui, l'œuvre de Posada transcende les frontières et continue d'inspirer les artistes dans le monde entier, imprégnant sa vision du monde dans l'art contemporain, la bande dessinée, et le graphisme. Sa redécouverte dans les années 1920 et 1940, notamment grâce à l'intermédiaire d'artistes tels que Diego Rivera, prouve la durabilité de son influence et la pertinence de son message face aux injustices sociales.

Les expositions consacrées à José Guadalupe Posada ont contribué à établir sa réputation en tant qu'artiste fondamental du patrimoine culturel mexicain. Parmi celles-ci, on peut mentionner les expositions 'Posada transmisor' et 'Posada' tenues en 2013 au Museo Nacional de Arte et au Museo Nacional de la Estampa, respectivement. Ces expositions célèbre son héritage et le diversifie en montrant les différentes facettes de son travail, allant des illustrations pour les journaux aux gravures spectaculaires. En 2022, l'exposition 'Posada, génie de la gravure' au Musée de l’Image d’Épinal témoigne de l'importance croissante de son œuvre à l'échelle internationale. Ces manifestations permettent non seulement de rendre hommage à sa carrière prolifique mais aussi de renforcer la compréhension de l'art mexicain en tant que reflet des préoccupations sociopolitiques de son temps. Ces expositions aident à réintroduire son travail dans le débat artistique contemporain, engageant à la fois une nouvelle génération d'artistes et un public désireux de découvrir l'héritage unique de Posada.