Julian Schnabel

Julian Schnabel est né le 26 octobre 1951 à Brooklyn, New York, dans une famille d'origine juive tchécoslovaque. Son père, Jack Schnabel, a émigré aux États-Unis à l'âge de 15 ans, tandis que sa mère, Esta Greenberg, était prédicatrice au Jewish Theological Seminary. À 13 ans, sa famille déménage à Brownsville, au Texas, où il découvre l'art mexicain et l'iconographie catholique. Il étudie les Beaux-Arts à l'Université de Houston, obtenant son Bachelor of Fine Arts entre 1969 et 1973. Il reçoit ensuite une bourse d'études au Whitney Museum of American Art, ce qui marque le début de sa carrière artistique. La première exposition personnelle de Schnabel a lieu en 1976 au Musée d’art contemporain de Houston. En 1979, il réalise sa première exposition à New York à la Mary Boone Gallery. Sa carrière prend de l'ampleur lors de sa participation à la Biennale de Venise en 1980 et il devient une figure centrale du mouvement néo-expressionniste, reconnu pour ses œuvres uniques utilisant des matériaux variés tels que des assiettes cassées. Au fil des ans, Schnabel se diversifie en tant que réalisateur, signant des films biographiques, notamment 'Basquiat' (1996) et 'Le Scaphandre et le Papillon' (2007). Il vit à New York, dans un palais vénitien coloré qu'il a lui-même conçu.

L'œuvre de Julian Schnabel se distingue par son approche néo-expressionniste, à la fois figurative et abstraite. Il utilise souvent des supports non conventionnels, intégrant des matériaux comme des assiettes cassées, papier, tissus, et même des objets trouvés dans ses œuvres, ce qui donne une dimension sculpturale à ses toiles. Son travail est caractérisé par des gestes larges et rapides, des couches de peinture denses et des collages qui créent une riche texture visuelle. Schnabel met en avant des références personnelles et historiques, souvent en rapport avec des thèmes de perte, de souffrance et de résilience, reflétant sa propre vision du monde. Sa technique est souvent qualifiée de brave et provocatrice, chaque tableau semblant incarner une lutte entre la matérialité de la peinture et l'émotion pure qu'elle véhicule.

L'impact de Julian Schnabel sur la scène artistique moderne est immense, ayant joué un rôle clé dans l'émergence du néo-expressionnisme et dans le maintien de l'art contemporain en discussion à travers les années 1980 et 1990. Son approche audacieuse à la peinture a influencé une génération d'artistes et a ravivé l'intérêt pour des formes d'art visuel plus personnelles et sujettes à l'interprétation. Schnabel a également contribué à la revalorisation du cinéma d'art avec ses films, abordant des sujets complexes et souvent intimes qui s’inspirent de sa propre oeuvre picturale. En tant que membre de la Royal Academy, il est reconnu dans le monde entier pour son innovation non seulement dans la peinture mais aussi dans le domaine cinématographique. Son œuvre est conservée dans des musées prestigieux comme le Metropolitan Museum of Art et le Centre Georges Pompidou, témoignant de l'importance de son héritage dans l'art contemporain.

Julian Schnabel a participé à de nombreuses expositions marquantes tout au long de sa carrière. Sa première exposition personnelle en 1976 au Musée d’art contemporain de Houston pose les fondations de son influence future. En 1979, l'exposition à la Mary Boone Gallery à New York le place sur le devant de la scène, suivi de sa participation à la Biennale de Venise en 1980. Schnabel est également une figure clé de l'exposition 'A New Spirit in Painting' à la Royal Academy of Arts à Londres, qui présente les artistes néo-expressionnistes. Au fil des ans, il a exposé dans des institutions de renom comme le Museum of Modern Art de New York, le Whitney Museum of American Art et le Museum of Contemporary Art de Los Angeles. Plus récemment, ses travaux photographiques retouchés à la peinture, réalisées depuis 2010, ont fait l'objet d'expositions à Londres, Milan et Paris, montrant l'évolution continue de sa pratique artistique. En 2021, une monographie sobrement intitulée 'Julian Schnabel' a été publiée par Taschen, célébrant sa carrière et réaffirmant son influence durable dans le monde de l'art.