Le Pho

Lê Phổ est né le 2 août 1907 à Hà Đông, une ville située dans le Nord du Vietnam. Il appartient à une famille de mandarins, étant le fils du dernier vice-roi du Tonkin. Dès son jeune âge, Lê Phổ démontre une sensibilité artistique remarquable, ce qui l'amène à rejoindre l'École des beaux-arts d'Indochine à Hanoï, où il sera formé par deux maîtres influents, Victor Tardieu et Joseph Inguimberty, lors de sa promotion de 1925 à 1930. Après ses études, il commence à enseigner à l'école et réalise des œuvres pour le palais de l'empereur Bao Dai à Hué, renforçant ainsi son rôle d'artiste officiel. En 1931, il fait sa première visite à Paris, puis se rend en Belgique et en Italie, où il est particulièrement touché par la Renaissance européenne et les œuvres religieuses. Cette période le conduit à adopter un style de peinture qui allie des éléments traditionnels vietnamiens et des influences occidentales. En 1937, il revient à Paris, travaillant comme directeur artistique pour la section d'Indochine de l'Exposition internationale. Lê Phổ demeure à Paris jusqu'à sa mort le 12 décembre 2001. Il est aussi connu pour sa dynamique production d'œuvres, souvent signées en chinois (黎譜) et en français, ce qui témoigne de sa double culture. L'artiste est également le père de Pierre Le-Tan, un illustrateur et peintre reconnu, ainsi que d'Alain Le Kim.

L'œuvre de Lê Phổ se distingue par ses portraits de femmes, qui sont à la fois délicats et évocateurs. Utilisant principalement la technique de l'aquarelle, il parvient à créer des compositions vibrantes qui capturent la lumière et la subtilité des couleurs. Ses sujets féminins sont souvent représentés avec un sens aigu de la beauté et de la sérénité, enveloppés dans des vêtements traditionnels vietnamiens tels que l'ao dai. L'artiste adopte une approche stylisée mais empreinte d'émotion, ce qui rend ses portraits intemporels. En plus de ses aquarelles, Lê Phổ explore divers médiums, mais sa maîtrise de l'aquarelle est ce qui lui confère une reconnaissance internationale. Ses œuvres sont également marquées par une harmonie entre la tradition vietnamienne et une sensibilité moderne, ce qui fait de son art un pont entre deux cultures. La présence de vagues influences européennes, notamment des éléments de l'art impressionniste, témoigne de son éducation et de ses voyages. Enfin, Lê Phổ utilise souvent un sceau pour signer ses œuvres, ajoutant une touche personnelle supplémentaire qui souligne l'importance de l'artisanat dans son travail.

Lê Phổ est considéré comme l'un des artistes vietnamiens les plus influents de son époque, ayant su incarner un dialogue enrichissant entre les traditions artistiques du Vietnam et les tendances modernes occidentales. Son héritage se manifeste non seulement à travers ses œuvres, mais aussi à travers ses contributions à l'éducation artistique au Vietnam, où il a été l'un des premiers à intégrer des approches modernes dans l'enseignement des beaux-arts. Son influence se prolonge dans les œuvres de nombreux artistes vietnamiens contemporains qui s'efforcent de combiner héritage culturel et innovation. Les portraits de femmes qu'il a réalisés continuent de fasciner, devenant symboliques de la beauté asiatique vue à travers le prisme de la modernité. Lê Phổ a également joué un rôle clé dans la reconnaissance internationale de l'art vietnamien, notamment à travers ses expositions à Paris et ailleurs. En tant qu'artiste émigré, il symbolise la réussite d'une intégration culturelle qui inspire les nouvelles générations d'artistes à prendre des risques et à embrasser leur identité culturelle tout en explorant le marché mondial. Son œuvre est présente dans plusieurs musées et collections privées, témoignant de l'attrait durable de son travail sur le marché de l'art, ainsi que de son rôle en tant qu'icône de la culture vietnamienne.

Lê Phổ a eu un parcours d'expositions riche et varié, illustrant la reconnaissance croissante de son œuvre au fil des décennies. Sa carrière a décollé des années 1930 lorsqu'il a participé à une exposition à l'École des beaux-arts d'Indochine en tant qu'étudiant. En 1937, il est directeur artistique à la section d'Indochine de l'Exposition internationale de Paris, ce qui marque un tournant significatif dans sa carrière, lui permettant de présenter son travail sur la scène internationale. Après s'être installé à Paris, Lê Phổ participe régulièrement à des expositions individuelles et collectives, notamment aux Galeries Berheim-Jeune et à la Galerie Claude Lemaire, où ses aquarelles sont très appréciées. Il a également été représenté lors d'événements consacrés à l'art asiatique, contribuant à élargir l'intérêt pour l'art vietnamien dans des contextes de plus en plus internationaux. Au cours des années 1990, son travail a été revisité lors d'expositions célébrant la diversité de l'art contemporain au Vietnam. Certaines de ses œuvres sont exposées dans des institutions majeures, comme le Musée des beaux-arts de Hanoï et divers musées en France, garantissant ainsi une pérennité de son influence artistique et un accès à sa vision unique de la beauté et de la culture vietnamienne.