Leon Battista Alberti

Leon Battista Alberti est né le 18 février 1404 à Gênes, fils naturel de Lorenzo Degli Alberti, issu d'une famille comtale florentine. Sa mère, Bianca Fieschi, appartenait à une des familles génoises les plus côtoyées de son époque. Après la mort de sa mère en 1406, Alberti est élevé principalement à Venise où il reçoit une éducation humaniste. Il étudie à Padoue, puis à l'Université de Bologne où il s'illustre dans le domaine du droit. Bien que son héritage familial soit lié au commerce et à la banque, Alberti choisit d'explorer le monde des arts et des lettres. De 1434 à 1443, il est au service du pape Eugène IV, ce qui lui permet de se lancer dans la rédaction de divers traités sur l'art, la philosophie, et la cryptographie. Alberti s'impose avec ses écrits, comme 'De Pictura', où il développe la notion de perspective et établit des bases théoriques pour les arts visuels. En tant qu'architecte, il est reconnu pour de célèbres bâtiments tels que le Palais Rucellai à Florence et le Temple Malatesta à Rimini. Alberti meurt à Rome le 25 avril 1472, laissant derrière lui un héritage diversifié et majeur en matière d'architecture, de peinture et de théorie artistiques.

L'œuvre d'Alberti se caractérise par une approche rigoureuse et mathématique des arts, intégrant des principes géométriques dans la conception architecturale, la peinture et la sculpture. Il vise à établir une harmonie entre l'homme et l'espace, introduisant des éléments de proportion et de symétrie qui sont fondamentaux dans l'architecture de la Renaissance. Dans son traité 'De Pictura', Alberti souligne l'importance de la perspective, qu'il considère comme un outil essentiel pour la représentation tridimensionnelle sur une surface plane. Il est également l'un des premiers à écrire sur la sculpture dans 'De Statua', où il aborde les techniques de moulage et de taille. Son style est souvent décrit comme représentant une synthèse entre l'humanisme et l'esthétique classique, fusionnant les idéaux grecs et romains avec les aspirations artistiques de son époque. Alberti élève l'artiste, jadis considéré comme un simple artisan, au rang d'intellectuel capable de réflexion et de théorie, rendant ainsi l'art au cœur de l'éducation humaniste.

L'impact d'Alberti sur l'architecture et l'art est immense et reste fondamental jusqu'à nos jours. Il est souvent considéré comme le 'père de l'architecture de la Renaissance', influençant des générations d'architectes comme Bramante, Michel-Ange et Léonard de Vinci. Ses idées sur la beauté et la proportion ont aussi largement contribué à redéfinir le cadre théorique de l'art occidental. Ses traités, notamment 'De re aedificatoria', deviennent des références incontournables en matière d'architecture et d'esthétique. Son approche rationaliste de l'art et de la construction inspire également l'émergence de nouveaux modèles de pensée en artistique et en mathématique. De plus, son travail en cryptographie marque une avancée significative dans le domaine, lui valant le titre de 'père de la cryptographie occidentale'. En urbanisme, ses réflexions sur l'organisation des villes et l'intégration de la nature dans l'architecture continuera d'influencer les débats contemporains sur l’urbanisme durable et la planification urbaine.

Bien qu'Alberti ne soit plus en vie pour voir ses œuvres exposées, ses contributions à l'art, à l'architecture et à l'humanisme ont été mises en lumière dans de nombreuses expos aux musées d'art à travers le monde. Sa figure a été célébrée lors de diverses expositions dédiées aux maîtres de la Renaissance, comme l'exposition 'La Renaissance: Art et Science' au Louvre, qui a mis en avant l'interconnexion entre les arts et les sciences au cours de cette période. D'autres expositions, comme 'L'Age d'Or de Florence' au British Museum, ont également reconnu l'importance d'Alberti dans le contexte plus large de la culture florentine. En tant que pionnier de l'architecture moderne et de la théorie artistique, son héritage continue d'être étudié et célébré dans le cadre d'expositions consacrées à l'art de la Renaissance.