Lilla Cabot Perry

Lilla Cabot Perry, née Elisabeth Cabot le 13 janvier 1848 à Boston dans une famille engagée dans l'abolitionnisme, a grandi dans un environnement cultivé, ayant été exposée dès son jeune âge à la littérature et aux arts. Après une enfance axée sur l'éducation et les activités de plein air, elle commence à s'intéresser à la peinture sur le tard, notamment après son mariage en 1874 avec Thomas Sergeant Perry, professeur de littérature. Après avoir reçu un héritage à la mort de son père en 1885, elle emprunte un chemin artistique en suivant des cours à l'Académie Julian, à Paris, où elle se forme sous Tony Robert-Fleury. Elle y découvre également l'impressionnisme, en particulier grâce à son amitié avec Claude Monet à Giverny, où elle passe de nombreux étés. Sa carrière prend un tournant important lorsqu'elle devient l'une des premières artistes de ce mouvement à représenter l'impressionnisme aux États-Unis, contribuant activement à sa diffusion à travers des conférences et des expositions. Elle passe également trois ans au Japon, où elle intègre des influences orientales dans son œuvre, avant de connaître des difficultés personnelles et professionnelles dans les années 1900. Après une période de convalescence, elle retrouve l'inspiration et continue à exposer jusqu'à sa mort le 28 février 1933.

Le travail de Lilla Cabot Perry se caractérise par une forte influence de l'impressionnisme français, qu'elle a intégré après des études avec des maîtres européens. Ses œuvres reflètent un intérêt pour la lumière, la couleur et la texture, souvent en plein air. Elle utilise des coups de pinceau lâches et une palette lumineuse, mettant en valeur les effets de la lumière sur le paysage et les portraits. Ses sujets vont des paysages en plein air de Giverny à des portraits intimistes de sa famille, où elle capture la sensibilité des émotions. Son séjour au Japon a également enrichi son style en lui permettant d'expérimenter avec des lignes pures et des compositions influencées par l'estampe japonaise. Ses œuvres les plus célèbres incluent des portraits de famille, des scènes de la vie quotidienne et des paysages captivants qui témoignent d'un profond lien avec son environnement.

Lilla Cabot Perry a joué un rôle crucial dans l'introduction et l'acceptation de l'impressionnisme aux États-Unis, devenant l'une des premières femmes peintres à peine reconnues dans un domaine qui était dominé par des hommes. Sa carrière a pavé la voie à d'autres femmes artistes qui ont suivi ses traces. À travers ses conférences et ses expositions, elle a suscite un intérêt pour le travail impressionniste, réussissant à provoquer un changement dans la perception artistique à Boston et ailleurs. Malgré des défis personnels et professionnels, elle a continué à influencer la communauté artistique grâce à sa persévérance et son engagement. Son héritage se manifeste aujourd'hui par une reconnaissance croissante de son travail, avec des expositions dédiées soulignant son impact et sa contribution à l'art américain, surtout dans le cadre de mouvements modernes et impressionnistes.

Au cours de sa carrière, Lilla Cabot Perry a participé à de nombreuses expositions significatives, tant aux États-Unis qu'en Europe. Elle a été exposée à l'Exposition universelle de Chicago en 1893, où elle a présenté plusieurs de ses œuvres impressionnistes. Elle a également été exposée au Salon du Champ-de-Mars à Paris et a reçu une médaille de bronze à l'Exposition universelle de 1904 à Saint-Louis. Elle était membre des communautés artistiques de Boston, notamment au Club Saint-Botolph, où elle a exposé ses œuvres mixtes, montrant sa polyvalence en termes de style. En 1922, Perry connaît l'une de ses premières expositions à New York à la Braus Gallery, présentant une collection variée de ses œuvres, témoignant d'une carrière riche et influente. Ses expositions ont souvent contribué à promouvoir l'impressionnisme et ont aussi servi à éduquer un public américain qui commençait tout juste à s'intéresser à ce mouvement artistique.