Matthew Barney

Matthew Barney est un artiste américain né le 25 mars 1967 à San Francisco, en Californie. Il a grandi dans l'Idaho, où il a d'abord excellé en tant que joueur de football américain au lycée. Cependant, sa trajectoire artistique a vraiment commencé lors de visites fréquentes à New York chez sa mère divorcée, où il découvrit l'art contemporain et les musées. Barney a initialement poursuivi des études de médecine avant de se tourner vers l'art. Il a obtenu son diplôme de l'université de Yale en 1991, où il était également impliqué dans l'art, notamment à travers ses expériences en sculpture et en performance. Rapidement, il a attiré l'attention du milieu de l'art grâce à la galeriste Barbara Gladstone, avec qui il a collaboré pour lancer sa carrière. En plus de son engagement artistique, Barney est également connu pour sa relation avec la chanteuse islandaise Björk, avec qui il a eu une fille, Isadora, née en 2002. Leur séparation en 2013 a été médiatisée et a ajouté une dimension personnelle à la vie de l'artiste. En 1993, il a été récompensé du Prix Europa lors de la 45e Biennale de Venise et, en 1996, du Prix Hugo Boss, ce qui a solidifié son statut d'artiste influent dans le domaine de l'art contemporain.

Matthew Barney est connu pour sa pratique artistique pluridisciplinaire qui inclut la sculpture, le film, la photographie, et l'installation. Son œuvre aborde des thèmes comme la sexualité, le corps, et les notions de transformation. Ses premières créations sont enracinées dans le body art, mais son travail a évolué pour incorporer des éléments narratifs et des installations complexes. Le cycle 'Cremaster', qui comprend cinq films réalisés entre 1994 et 2002, a particulièrement marqué sa carrière. Ces films surréalistes explorent des concepts d'identité sexuelle, de connivence entre l'humain et le cyborg, et de mutation corporelle, souvent à travers des motifs visuels inspirés de l'architecture, de la danse, et de la mythologie. Les matières utilisées dans ses œuvres, comme la cire, la résine, et le plastique, permettent un dialogue entre le tangible et le métaphorique, soulignant le rapport entre le corps humain et les objets. Sa dernière œuvre, 'Drawing Restraint 9', s'inscrit dans une continuité d'exploration de la relation entre performance, sculpture, et vidéo, et met en scène une collaboration avec Björk, qui a fourni la bande originale du film. Barney utilise souvent des performances cathartiques et rituelles où il combine la physicalité de l'art corporel avec des éléments narratifs et visuels évocateurs.

Matthew Barney a laissé une empreinte durable dans le monde de l'art contemporain grâce à sa capacité à entremêler diverses disciplines artistiques, défiant ainsi les frontières traditionnelles entre elles. Son œuvre a été largement reconnue pour son innovation et sa capacité à soulever des questions complexes sur la sexualité, la biopolitique, et l'identité. Son cycle 'Cremaster' en particulier a suscité des discussions critiques sur le rôle des conventions narratives et esthétiques dans l'art filmique et la performance contemporaine. Barney a aussi réussi à capter l'attention des médias grâce à ses relations et à ses collaborations avec d'autres figures du monde créatif, renforçant sa position d'artiste emblématique des années 90 et 2000. Par ailleurs, son approche unique du processus créatif a inspiré une nouvelle génération d'artistes qui explorent la relation entre le corps, la performance, et les nouveaux médias. Il a également contribué à repositionner les pratiques artistiques comme des événements dynamiques et mutables, plutôt que comme des résultats figés, ouvrant ainsi la voie à d'autres artistes de repenser leurs méthodes.

Matthew Barney a présenté son travail dans plusieurs expositions marquantes à travers le monde. Sa première exposition significative a eu lieu à la Biennale de Venise en 1993, où il a reçu le Prix Europa, posant ainsi les bases de sa notoriété internationale. En 1994, il a exposé 'Cremaster 4' au Guggenheim Museum de New York, une œuvre qui a avivé l'intérêt et a révélé son potentiel créatif. Suivante sa trilogie de films 'Cremaster', ses œuvres ont été présentées dans des institutions majeures comme le Museum of Modern Art (MoMA) à New York, le Louvre à Paris, et la Tate Modern à Londres. Son film 'Drawing Restraint 9' a été projeté dans le cadre d'une exposition solo au Museum of Contemporary Art de Los Angeles, qui a reçu des critiques élogieuses. Plus récemment, son travail a été inclus dans des expositions collectives telles que 'The Forever Now: Contemporary Painting in an Atemporal World' au Museum of Modern Art, offrant un aperçu de son influence sur la scène artistique contemporaine. À chaque exposition, son engagement envers la performance et l'intersection de plusieurs formes d'art continue de séduire un public et de susciter un débat critique.