Nadežda Petrović

Nadežda Petrović est née le 12 octobre 1873 à Čačak, en Serbie, dans une famille d'artistes et d'éducateurs. Elle est l'une des neuf enfants de Dimitrije et Mileva Petrović. Sa mère, institutrice et parente d'un homme politique serbe, insuffle à Nadežda un goût prononcé pour l'éducation et les arts. Son père, également enseignant, encouragera pour sa part son intérêt pour la peinture, collectionnant des œuvres d'art et se consacrant à l'enseignement de l'art et de la littérature. Avec ses talents d'artiste émergents, Nadežda suit des études et obtient son diplôme en 1892 au sein d'une école secondaire pour femmes. Elle devient professeur d'art dans cette même institution en 1893 et continuera à influencer les générations futures d'artistes. Dans le cadre de ses études artistiques, elle se rend à Munich entre 1898 et 1903, où elle rencontre des figures emblématiques telles que Wassily Kandinsky et Paul Klee. Cette expérience marquera le début de son engagement dans le mouvement de l'art moderne. À son retour en Serbie, elle participe activement à des mouvements patriotes tout en enseignant et en exposant régulièrement. Avec le conflit des guerres des Balkans au début des années 1910, Petrović revêt le rôle d'infirmière et se distingue par son courage, recevant plusieurs distinctions pour ses efforts au sein des hôpitaux militaires. Malheureusement, elle contracte des maladies graves, dont la fièvre typhoïde, et meurt à l'âge de 41 ans le 3 avril 1915 à Valjevo.

L'œuvre de Nadežda Petrović est définie par un style qui évolue au cours de sa vie, en passant par des phases influencées par ses voyages en Europe. Dans ses débuts, elle est profondément influencée par le fauvisme, mettant en avant des couleurs vives et expressives, telles que le rouge chaud et le vert. Ses toiles sont caractérisées par de larges surfaces colorées et une approche audacieuse de l'utilisation de la couleur. Son parcours est souvent divisé en plusieurs périodes correspondant à ses lieux de résidence, chacune marquée par des évolutions stylistiques distinctes. La période de Munich est marquée par une forte inspiration moderne et l'utilisation du contraste vibrant, tandis qu'en Serbie, elle s'intéresse davantage aux thèmes nationaux et à la Landschaft, l'illustration des paysages locaux. Sa période à Paris est riche en influences impressionnistes, où elle explore des techniques de lumière et d'ombre. Au cours de ses dernières années, en période de guerre, son travail devient plus émotionnel et introspectif, culminant dans des œuvres comme 'L'hôpital de Valjevo', qui traduit un fort engagement social et une volonté de dépeindre les tragédies de la guerre.

Nadežda Petrović est souvent considérée comme la peintre serbe la plus importante de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, non seulement pour sa contribution artistique, mais également pour son rôle de pionnière dans un milieu artistique dominé par des hommes. Elle inspire de nombreuses générations d'artistes serbes autant par son travail que par son engagement social et patriotique. Sa participation à des organisations humanitaires pour aider les Serbes pendant les guerres montre un fort investissement dans sa communauté. De plus, son héritage perdure à travers le musée commémoratif de Nadežda et Rastko Petrović à Belgrade, qui conserve plusieurs de ses œuvres, ainsi que des souvenirs de sa vie. Sa mémoire est honorée à travers divers événements artistiques, dont le mémorial Nadežda Petrović, et elle figure même sur des billets de banque serbes depuis 2003. Ses contributions ont également été reconnues par l'UNESCO lors de la célébration de son 150e anniversaire en 2023, soulignant son statut d'icône culturelle serbe.

Nadežda Petrović a eu une carrière d'expositions riche, débutant dès 1900 avec sa première exposition individuelle à Belgrade. Elle participe à l'organisation de la première exposition d'art yougoslave, ce qui marque un point tournant pour la reconnaissance des artistes serbes. Son travail est exposé au pavillon du royaume de Serbie lors de l'Exposition internationale d'art de 1911, renforçant sa notoriété sur la scène internationale. Sa présence dans les expositions de son temps lui permet de faire connaître son style distinctif et de promouvoir l'art serbe au-delà des frontières. Les rétrospectives de ses œuvres continuent d'être organisées, témoignant de l'importance de son œuvre dans l'histoire de l'art serbe et faisant d'elle une figure incontournable de l'art contemporain.