Pushpamala N.

Pushpamala N., née en 1956 à Bangalore, est une artiste indienne multidisciplinaire reconnue pour ses contributions à la photographie conceptuelle, à la peinture, à la sculpture et aux performances artistiques. Ses études initiales à l'Université de Bangalore, où elle se dirige vers l'art, l'ont amenée à travailler avec l'artiste Balan Nambiar. Elle poursuit sa formation en sculpture à la faculté des Beaux-Arts de l'université Maharaja Sayajirao de Baroda, où elle se perfectionne en sculpture avec des artistes notables comme Raghav Kaneria et Bhupen Khakhar. Ce parcours lui permet d’explorer et d’affiner son expression artistique, marquée par l’humour et une approche ludique, notamment dans ses premières sculptures humoristiques de femmes en plâtre. La carrière de Pushpamala prend son envol à partir de sa première exposition en 1983, et elle continue à développer son art face aux bouleversements sociaux, notamment après la destruction de Babri Masjid en 1992, qui l’inspire à créer des œuvres utilisant les déchets. En 1995, elle se tourne vers la photographie pour explorer des thèmes narratifs, devenant souvent le sujet de ses propres œuvres, intégrant des éléments de culture populaire et abordant des questions de genre et d’identité. Sa carrière l’a également conduit à Paris, influençant sa créativité et ses thèmes, notamment en lien avec l'histoire française et les guerres de religion. À travers son travail, elle est devenue une figure majeure de l'art contemporain indien, tout en étant honorée par plusieurs prix, dont le National Film Award en 1984 et la bourse Charles Wallace Trust en 1992-1993.

L'œuvre de Pushpamala N. se caractérise par son approche multidisciplinaire intégrant sculpture, photographie, performance et installations. Elle utilise fréquemment des matériaux comme la terre cuite et le papier mâché, créant des sculptures à la fois humoristiques et critiques des stéréotypes de genre. Sa série 'Native Women of South India: Manners and Customs' (2000-2004), réalisée en collaboration avec Clare Arni, s'attache à déconstruire les images traditionnelles et coloniales des femmes indiennes, en abordant les stéréotypes contemporains par une série photographique en plusieurs volets. Dans 'Bombay Photo Studio' (2003), elle joue avec le passé du cinéma indien en incarnant divers stéréotypes féminins à travers des costumes, explorant les émotions humaines fondamentales, les rasas du Sanskrit. L'œuvre de Pushpamala est souvent marquée par une critique sociale et politique, utilisant l'humour et la performance pour commenter les réalités culturelles et l'évolution des représentations féminines en Inde. Elle attire l'attention sur des thèmes de mémoire, d'identité et de féminité, tout en utilisant une esthétique visuelle engageante qui interpelle le spectateur. Sa capacité à fusionner l'art traditionnel et contemporain tout en jouant avec les différentes narrations constitue l'une des marques distinctives de son travail.

L’impact de Pushpamala N. sur l'art contemporain indien est significatif, tant par sa pratique que par son engagement critique envers des sujets de société importants. En tant que pionnière, elle a contribué à l'émergence d'une voix féminine forte dans le domaine des arts visuels en Inde, affrontant les normes de genre et les stéréotypes à travers sa pratique artistique. Son travail a été décrit comme celui d'une 'artiste-iconoclaste', car elle remet en question et parodie les conventions hégémoniques, aussi bien dans l'art que dans la culture populaire. Sa volonté d’explorer les complexités de l’identité féminine dans le contexte indien, tout en intégrant une critique sociale, a ouvert la voie à une nouvelle génération d'artistes féminines. De plus, ses projets collectifs et ses participations à des expositions internationales ont contribué à mettre en lumière l'art indien contemporain sur la scène mondiale. En outre, ses œuvres, alliant performance et photographie, ont influencé le développement de nouvelles langues artistiques et de représentations visuelles en Inde. Sa présence dans des lieux prestigieux tels que le musée Beaubourg et d'autres institutions comme le Centre Pompidou témoigne de son statut d'artiste respectée sur la scène internationale.

Pushpamala N. a présenté ses œuvres dans de nombreuses expositions collectives et individuelles à travers l'Inde et à l'étranger. Sa première exposition notable a eu lieu en 1983 à la Venkatappa Art Gallery à Bangalore, marquant le début d'une carrière dynamique. En 1985, elle participe à l'exposition historique 'Seven Young Sculptors' à New Delhi, établissant sa présence dans le milieu artistique indien. Son travail a été fortement exposé à l'international, notamment dans l'exposition 'Paris-Delhi-Bombay' au Centre Pompidou en 2011, qui mettait en avant les dialogues entre les artistes contemporains indiens et occidentaux. En 1994, son œuvre 'Excavations' est présentée à la galerie Chemould à Bombay, suite aux événements sociopolitiques de l'époque, montrant la relation entre son art et son contexte culturel. D'autres expositions notables incluent 'Contemporary Photography and Video Art' au Newark Museum, mettant en avant son travail photographique et son impact sur l'art contemporain. Pushpamala a également fait partie des programmes d'artistes en résidence et des événements d’art à Paris, où elle a pu explorer de nouveaux thèmes et nourrir son œuvre avec des influences globales. Ses représentations dans des biennales et des foires d'art témoignent de son importance et de son influence croissante dans le monde de l'art contemporain.