Rafa Nasiri

Rafa Nasiri, né en 1940 à Tikrit, en Irak, est un peintre irakien dont le parcours artistique a été marqué par un voyage à travers différentes cultures et styles artistiques. Il commence ses études en 1956 à l'Institut des beaux-arts de Bagdad, place où il développe ses premières compétences en art. En 1959, il se rend en Chine pour intégrer l'Académie centrale des beaux-arts de Pékin, se spécialisant dans la gravure sur bois. Sa première exposition a lieu à Hong Kong en 1963, avant de retourner à Bagdad où il s'illustre dans l'enseignement artistique. Entre 1967 et 1969, il séjourne au Portugal où il collabore avec la Gravura de Lisbonne. Ce voyage marque le début d'une période d'abstraction dans son œuvre, intégrant des lettres de l'alphabet arabe dans ses compositions. En 1991, avec la montée des tensions en Irak, il s'exile en Jordanie tout en continuant sa carrière d'enseignant et d'artiste. Nasiri a également publié deux livres en arabe sur l'art et s'est impliqué dans divers jurys de prix artistiques tout au long de sa carrière. Il est toujours reconnu pour son influence sur le mouvement artistique arabe contemporain, notamment le mouvement hurufiyya, qui allie calligraphie arabe et langage visuel moderne. La vie personnelle de Nasiri est également marquée par son mariage avec May Muzaffar, une auteure et critique d'art reconnue. Rafa Nasiri est décédé le 7 décembre 2013 à Amman, en Jordanie.

L'œuvre de Rafa Nasiri est caractérisée par une fusion unique de l'abstraction et de la calligraphie arabe. Ses débuts dans le réalisme évoluent vers une abstraction totale à partir de 1989, permettant une exploration libre de la forme et de la couleur. Le langage visuel qu'il crée est souvent composé de lettres arabes stylisées, intégrées dans des motifs colorés et dynamiques. Cette approche illustre son intérêt pour la culture arabe tout en érigeant l'écrit en une forme d'art visuel, incarnant le concept du mouvement hurufiyya. Ses œuvres évoquent un dialogue entre la tradition et la modernité, utilisant les lettres comme des symboles qui transcendent leur fonction linguistique. Le choix des couleurs est souvent vibrant, traduisant des émotions intenses et créant un dynamisme visuel. Les influences de ses séjours à l'étranger, notamment en Chine et au Portugal, se reflètent également dans l'expérimentation de nouveaux matériaux et techniques, faisant de son travail une intégration éclectique de diverses influences artistiques. Sa démarche artistique est également marquée par un profond respect pour la culture irakienne et arabe, utilisant l'art pour explorer et exprimer son identité culturelle.

Rafa Nasiri a eu un impact significatif sur la scène artistique arabe, servant de pont entre les traditions de l'art oriental et les mouvements modernes. En tant que membre influent du mouvement hurufiyya, il a contribué à redéfinir le rôle de la calligraphie dans l'art contemporain, l'élevant au statut d'expression artistique à part entière. Son enseignement et ses publications ont également joué un rôle crucial dans la formation d'une nouvelle génération d'artistes arabes. En intégrant les éléments calligraphiques dans ses compositions abstraites, il a inspiré d'autres artistes à explorer la relation entre le langage et le visuel. Nasiri a exposé son travail à travers le monde, faisant découvrir l'art irakien à un public international. Ses œuvres ont été acquises par de nombreuses institutions reconnues, telles que le musée d'art moderne de Bagdad, le musée des beaux-arts d'Amman et le British Museum, solidifiant ainsi son héritage artistique. De plus, son utilisation de la couleur et des lettres arabes a établi un modèle pour bon nombre d'artistes contemporains, en encourageant une dialogue actif autour de la culture arabe dans l'art moderne.

Rafa Nasiri a participé à un large éventail d'expositions, tant individuelles que collectives, à travers le monde. Il a exposé dans des villes emblématiques telles que Berlin, Londres, Paris, New Delhi, Varsovie, et São Paulo, témoignant de sa portée internationale. Ses expositions personnelles notables incluent celles à l'Institut du monde arabe à Paris, à la Fondation Calouste-Gulbenkian de Lisbonne et à la Biennale de São Paulo. Parallèlement, il a été un participant actif dans des expositions collectives dans des galeries et musées à Bagdad, Koweït, Beyrouth, Damas, et Amman. De 1965 à 2009, Nasiri a collaboré à des manifestations artistiques arabes et internationales, promouvant ainsi le dialogue interculturel. Ses contributions au monde de l'art ne se limitent pas seulement à la peinture, il a également pris part à des biennales telles que la Norwegian International Print Biennale et l'Intergrafik Biennale of Engaged Graphic Art à Berlin. Par son engagement continu dans l'art contemporain, il a laissé une marque indélébile sur la scène artistique à travers ses œuvres et contributions pédagogiques.