Sheila Hicks

Sheila Hicks est une artiste textile américaine née le 24 juillet 1934 à Hastings, dans le Nebraska. Elle a grandi dans le Middle-west américain, où sa passion initiale se portait sur la peinture. Cependant, sa découverte des textiles précolombiens du Pérou a radicalement changé son parcours artistique. Après avoir étudié à l'Université Yale de 1954 à 1959 sous la tutelle d'artistes renommés comme Josef Albers, Sheila Hicks a remporté une bourse Fulbright en 1957, ce qui l'a amenée au Chili. Elle a profité de cette opportunité pour explorer les sites archéologiques des Andes, tout en se formant aux techniques de tissage des artisans locaux. En 1959, elle a déménagé en France pour poursuivre ses études et y a rencontré l'ethnologue Raoul D'Harcourt. Finalement, en 1964, elle s'est installée à Paris, où elle continue de vivre et de travailler. L'artiste est connue pour son approche innovante qui fusionne le textile et la sculpture, transformant ainsi les matériaux et les techniques traditionnelles en œuvres contemporaines et monumentales.

La pratique artistique de Sheila Hicks se caractérise par une approche unique du textile qui dépasse les limites traditionnelles. Elle privilégie les irrégularités et les imperfections, défiant ainsi les normes de la grille qui structurent souvent le tissage. Ses œuvres monumentales, telles que l'installation 'Pillar of Inquiry/Supple Column' réalisée en 2013, mettent en scène des cordes tissées dans une composition verticale, évoquant des colonnes architecturales tout en brisant les préjugés sur la fonction et la forme du textile. Les couleurs vibrantes, tirées d'influences multiples, sont fondamentales dans son travail, que ce soit par le biais de nuances irrégulières dans des pièces plus petites comme 'Cukulcan', qui évoque les paysages chiliens. Sheila Hicks utilise un éventail de matériaux, allant de la laine à la soie, en passant par des objets détournés comme des coquilles et des élastiques, jouant sur les textures et les formes pour créer des pièces en trois dimensions qui interrogent la relation entre l'objet et l'espace.

Sheila Hicks a eu un impact significatif dans le domaine de l'art textile et de l'art contemporain. En intégrant des éléments culturels variés et en explorant les pratiques traditionnelles des tisserands, elle a contribué à reconfigurer la perception du textile en tant que médium artistique. Sa carrière, s'étalant sur plusieurs décennies, a influencé un grand nombre d'artistes dans le domaine des fibres et des textiles. Elle a également suscité un intérêt accru pour l'art textile à travers le monde. Hicks a été reconnue par plusieurs institutions, recevant de nombreuses distinctions, dont le titre de Fellow of the American Craft Council en 1983 et la Gold Medal for Consummate Craftsmanship en 1997. Ses œuvres sont conservées dans des musées prestigieux et elle a été invitée à participer à des expositions internationales majeures qui ont renforcé son statut d'artiste innovante et pionnière.

Le parcours d'expositions de Sheila Hicks est riche et diversifié, reflétant son approche interdisciplinaire. Parmi ses expositions significatives, on trouve sa première exposition solo en 1963 au Art Institute de Chicago, qui a marqué un tournant pour sa carrière. Entre les années 1970 et 2010, elle a participé à de nombreuses expositions en Europe et en Amérique, notamment 'Fête du Fil' en 1970 à Rennes, France, et 'Tapisserie mise en Liberté' en 1976. En 2010, Sonia Hicks a présenté 'Sheila Hicks: 50 Years', une retrospective aux États-Unis qui a célébré l'ensemble de son travail. En 2018, elle a été mise à l'honneur au Centre Pompidou avec une exposition personnelle, 'Lignes de vie', soulignant son influence continue sur l'art contemporain. D'autres expositions notables incluent 'Sheila Hicks: Foray into Chromatic Zones' à la Hayward Gallery en 2015 et 'Campo Abierto' au Bass Museum à Miami Beach en 2019. Sa participation à ces grands événements artistiques témoigne de son importance et de son impact envers les générations d'artistes contemporains qui suivent.