Un'ichi Hiratsuka

Un'ichi Hiratsuka, né le 17 septembre 1895 à Matsue, dans la préfecture de Shimane, est une figure notable de la peinture et de la gravure japonaise du XXe siècle. Après avoir obtenu son diplôme du collège commercial de Matsue, il s'oriente vers les beaux-arts, étudiant la peinture occidentale sous la direction de Ishii Hakutei et Umehara Yũzaburo, et se perfectionne dans l'art de la gravure sur bois avec Igami Bonkotsu. En 1916, il commence à se faire un nom en exposant au Salon Nika. Peu de temps après, en 1924, il cofonde la Société créatrice d'estampes japonaises, qui marque une étape importante dans le monde de l'estampe au Japon. Sa carrière prend un tournant majeur en 1939 lorsqu'une de ses œuvres est acquise par le gouvernement lors du Salon Bunten, lui permettant d'être nommé professeur à l'Université des arts de Tokyo ainsi qu'au Collège national d'art de Pékin. Hiratsuka a également eu un impact considérable en formant de nombreux étudiants, dont certains sont devenus des artistes renommés tels que Sadao Kuroki, Kitaoka Fumio et Kihei Sasajima. En 1950, il fonde l'Institut de gravure de Hiratsuka, dédié à l'enseignement de la gravure, et se distingue par ses participations à la Biennale internationale d'estampe de Tokyo en 1957 et 1960. Son parcours est marqué par une longévité exceptionnelle, se terminant par son décès à 102 ans, le 18 novembre 1997.

Le travail d'Un'ichi Hiratsuka est caractérisé par un style figuratif riche et un sens aigu du détail. La grande majorité de ses œuvres traitent de sujets religieux traditionnels, illustrant une relation profonde entre l'art et la spiritualité. Sa technique de gravure sur bois est particulièrement notable, utilisant principalement un burin plat qui lui permet de créer des effets de texture fascinants. Les estampes et les peintures d'Hiratsuka se distinguent par leurs compositions monochromes à l'encre, où il joue avec des contrastes subtils, des ombres et des lumières pour aboutir à un équilibre harmonieux. Un autre aspect clé de son œuvre est la dynamique entre les lignes horizontales et verticales, qui insufflent une profondeur et un mouvement à ses créations. En s'accrochant à ces éléments traditionnels, Hiratsuka parvient à conserver une sensibilité contemporaine dans ses œuvres, les plaçant entre richesse historique et modernité.

L'impact d'Un'ichi Hiratsuka dans le monde de l'art ne peut être sous-estimé. En tant que cofondateur de la Société créatrice d'estampes japonaises, il a joué un rôle majeur dans la renaissance de l'estampe au Japon, en soutenant et en promouvant des artistes contemporains dans cette discipline. En tant qu'enseignant, sa vision et sa maîtrise technique ont directement influencé une génération d'artistes qui continuent de travailler et d'innover dans le domaine de la gravure et de la peinture. Son Institut de gravure a formé de nombreux jeunes artistes, assurant la transmission de cet savoir-faire traditionnel. Hiratsuka est également reconnu pour son engagement à faire connaître l'art japonais à l'échelle internationale, notamment par sa présence à des événements artistiques prestigieux. Son travail et ses contributions ont été valorisés par des distinctions comme l'Ordre du Trésor sacré, troisème classe, ajoutant une reconnaissance officielle à son héritage.

Au cours de sa carrière, Un'ichi Hiratsuka a participé à plusieurs expositions importantes qui ont significativement contribué à sa notoriété. Son exposition au Salon Nika en 1916 est l'un de ses premiers moments marquants en tant qu'artiste émergent. En 1924, sa participation à la création de la Société créatrice d'estampes japonaises a ouvert de nouvelles avenues pour sa carrière. L'acquisition d'une de ses œuvres par le gouvernement lors du Salon Bunten en 1939 a également renforcé sa stature dans le monde artistique japonais. Il a été présent à la Biennale internationale d'estampe de Tokyo à plusieurs reprises - notamment en 1957 et 1960 - ce qui lui a permis de confronter ses œuvres à la scène internationale et de dialoguer avec d'autres artistes de renom. Au-delà de ces événements, de nombreuses expositions individuelles et collectives à travers le Japon et à l'étranger ont permis de mettre en lumière ses créations uniques et de partager son approche de la gravure et de la peinture avec un public diversifié.