Vilhelm Hammershøi

Vilhelm Hammershøi est né le 15 mai 1864 à Copenhague, en Danemark. Fils d'un négociant, il grandit dans une famille aisée et cultivée, avec deux frères et une sœur. Sa mère, Frederikke Amalie Hammershøi, encourage ses talents artistiques dès son plus jeune âge. À huit ans, il commence des cours de dessin, et à quinze ans, il est admis à l'Académie royale des beaux-arts de Copenhague. Hammershøi reçoit une formation diversifiée et suit les cours de plusieurs maîtres influents, notamment Peder Severin Krøyer et Frederik Vermehren. En 1891, il épouse Ida Ilsted, qui devient son modèle et sa muse. Malgré quelques succès précoces, Hammershøi est souvent en désaccord avec les tendances artistiques contemporaines et reste sur une voie personnelle et méditative, caractérisée par ses peintures d'intérieurs et de paysages cubistes. Au cours des années 1900, sa santé décline en raison d'un cancer de la gorge, et il décède le 13 février 1916, à l'âge de 51 ans, à Copenhague. Il est enterré au cimetière Vestre de la ville.

L'œuvre de Vilhelm Hammershøi est marquée par une atmosphère de mélancolie et de solitude, souvent représentée à travers des intérieurs dépouillés et des personnages soit absents soit perdus dans leur monde intérieur. Ses peintures dévoilent une prédilection pour les tons subtils, tels que les gris et les bruns, créant une ambiance à la fois intimiste et poétique. Les femmes, notamment sa femme Ida, figurent fréquemment dans ses compositions. Elles sont souvent représentées de dos ou dans des poses contemplatives, contribuant à souligner un sentiment d'isolement existentiel. Hammershøi a une approche unique de la lumière, capable de conférer à ses tableaux un éclat diffus, jouant avec les ombres et les reflets, mettant particulièrement en avant les jeux de lumière à travers les fenêtres de ses intérieurs. Ses paysages construisent des représentations précises mais sombres des aspects de la nature danoise, transmettant un sentiment d'abandon et de tranquillité profonde. La fusion du réel et du suggestif dans ses œuvres évoque en filigrane des préoccupations plus larges sur la condition humaine.

L'impact de Vilhelm Hammershøi sur l'art danois et européen est indéniable, bien qu'il ne soit pas pleinement reconnu pendant sa carrière. Sa vision unique de l'espace, de la lumière et du temps a influencé de nombreux artistes ultérieurs. Bien que ses œuvres aient souvent été critiquées pour leur style étrange et leur apparent conservatisme, elles ont finalement été redécouvertes et célébrées pour leur profondeur émotionnelle et leur capacité à capturer l'intériorité. Des artistes tels que le cinéaste Carl Theodor Dreyer ont reconnu sa contribution à la perception moderne de l'âme humaine. L'œuvre de Hammershøi a également trouvé des échos dans le travail des peintres américains du XXe siècle comme Edward Hopper, qui expriment eux aussi une quête de solitude et de sentiment de désuétude dans leurs œuvres. La redécouverte de son travail à partir des années 1990 a entraîné la réalisation de nombreuses expositions prestigieuses, en apportant une nouvelle lumière sur sa contribution à la peinture moderne et en lui conférant un statut de maître incontesté de la peinture danoise.

Au cours de sa carrière, Hammershøi participe à plusieurs expositions notables. En 1997-1998, une exposition majeure intitulée 'L'univers poétique de Vilhelm Hammershøi' est organisée au musée d'Orsay à Paris, ainsi qu'à Ordrupgård à Copenhague, attirant un large public et révélant la profondeur de son travail. Cette exposition marque un tournant dans la reconnaissance de son œuvre. En 2007, une exposition conjointe avec Carl Theodor Dreyer est organisée à Barcelone, mettant en lumière les liens entre le peintre et le cinéma. La Royal Academy of Arts à Londres expose en 2008 'Vilhelm Hammershøi: The Poetry of Silence', offrant un aperçu de l'ambiance tranquille et introspective de ses œuvres. En 2012, 'Hammershøi et l'Europe' recherche les influences de son art sur la scène artistique européenne, tandis qu'en 2019, le musée Jacquemart-André à Paris consacre une exposition à 'Hammershøi. Le Maître de la peinture danoise'. Ces expositions témoignent de l'importance croissante de Hammershøi dans l'histoire de l'art, soulignant son influence et sa pertinence contemporaines. Ses œuvres sont désormais conservées dans des collections prestigieuses à travers le monde, et il est reconnu comme une figure clé du symbolisme et du post-impressionnisme.