Ary Scheffer

Ary Scheffer wurde am 10. Februar 1795 in Dordrecht, Niederlande, in eine Künstlerfamilie geboren. Als Sohn des Malers und Graveurs Johan Bernard Scheffer wurde er schon in jungen Jahren von der ihn umgebenden künstlerischen Atmosphäre beeinflusst. 1811, nach dem Tod seines Vaters, zog er mit seiner Mutter Cornelia Lamme nach Paris, wo er Schüler von Pierre-Narcisse Guérin wurde. Dieser Schritt fiel mit dem Aufkommen der Romantik zusammen, deren Hauptvertreter Scheffer in Frankreich werden sollte. Obwohl er mit der Arbeit von Meistern wie Théodore Géricault und Eugène Delacroix in Kontakt kam, zeichnet sich Scheffer durch einen Stil aus, der zwar romantische Elemente einbezieht, aber eine ganz eigene Sensibilität zum Ausdruck bringt. Seine eigentliche Karriere begann 1819 mit seiner ersten Ausstellung im Salon, wo er „Die patriotische Hingabe der sechs Bürger von Calais“ präsentierte und damit die Aufmerksamkeit des Publikums auf sich zog. Seine Werke zeichnen sich durch eine Selbstbeobachtung und Sensibilität aus, die die inneren Kämpfe der Charaktere hervorrufen und von den Schriften Goethes und Byrons beeinflusst sind. In den 1830er Jahren erhielt er umfangreiche finanzielle Unterstützung von der königlichen Familie von Orléans, die es ihm ermöglichte, mehr Zeit für seine Schöpfung zu verwenden. Er heiratete 1850 Sophie Marin, die Witwe eines seiner Freunde, und widmete die letzten Jahre seines Lebens einer intensiven künstlerischen Produktion. Scheffer starb am 15. Juni 1858 in Argenteuil und sein Vermächtnis setzte sich durch seine Werke und seinen Einfluss auf seine Schüler fort, von denen einige ihrerseits zu bemerkenswerten Künstlern werden sollten.

Ary Scheffers Werke zeichnen sich durch ihre durchdachte Komposition und den Ausdruck komplexer Gefühle aus. Er ist bekannt für seinen innovativen Einsatz von Farben, die eine entscheidende Rolle dabei spielen, in seinen Gemälden mystische Stimmungen hervorzurufen. Sein Stil, der oft als „kalter Klassizismus“ bezeichnet wird, verbindet Elemente der Romantik und des Klassizismus mit einem Schwerpunkt auf dramatischen Themen und tiefen Emotionen. Seine Kompositionen zeichnen sich oft durch ein Spiel aus Licht und Schatten aus, das den Ausdruck von Gesichtern und Körpern betont und die Charaktere in ihrer Not oder Hochstimmung fast lebendig erscheinen lässt. Berühmt ist Scheffer auch für seine Porträts, die die Persönlichkeiten seiner Motive mit außergewöhnlicher Sensibilität einfangen. Beispielsweise malte er einprägsame Porträts von Persönlichkeiten wie Frédéric Chopin und Franz Liszt, wobei er deren innere Eigenschaften ebenso offenbarte wie ihre äußere Erscheinung. Darüber hinaus zeichnet sich Scheffers Kunst durch die Auseinandersetzung mit literarischen Themen aus, darunter Adaptionen von Figuren aus Faust sowie von Mythologie und Geschichte inspirierte Szenen. Seine Gemälde wie „Die Schatten von Francesca da Rimini und Paolo Malatesta erscheinen Dante und Vergil“ veranschaulichen seine Fähigkeit, Erzählung und visuelle Emotionen zu verbinden, die Kraft literarischer Geschichten einzufangen und sie gleichzeitig mit starkem visuellem Flair zu bereichern.

Ary Scheffer hinterließ einen nachhaltigen Einfluss auf die Kunstwelt, insbesondere als Teil der Romantik, die den Weg für eine neue Wahrnehmung des künstlerischen Ausdrucks ebnete. Als einflussreiches Mitglied der künstlerischen Gesellschaft seiner Zeit spielte er eine wichtige Rolle bei der Entwicklung und Förderung der Romantik in Frankreich. Seine Arbeit fand bei vielen zeitgenössischen und späteren Künstlern Anklang. Seine Stärke ist seine Fähigkeit, klassische Elemente mit romantischer Sensibilität zu verbinden und so eine Brücke zwischen zwei großen künstlerischen Strömungen zu schlagen. Die in seiner Werkstatt ausgebildeten Schüler, darunter Auguste Bartholdi, verbreiten sein Erbe durch ihre eigene Arbeit weiter. Darüber hinaus blieb Scheffers Ruhm dank zukünftiger Ausstellungen und einer Wiederentdeckung seiner Werke erhalten, insbesondere in Museen wie dem Musée de la Vie Romantique in Paris oder bei Retrospektivausstellungen. Seine Werke werden regelmäßig zusammen mit denen anderer großer Meister der Romantik in öffentlichen Sammlungen präsentiert. Damit ist Scheffers Kunst sowohl ein wertvolles Dokument der ästhetischen und emotionalen Belange des 19. Jahrhunderts als auch eine fortwährende Inspirationsquelle für Künstler und Bewunderer romantischer Kunst.

Ary Scheffers Werke wurden zu seinen Lebzeiten und nach seinem Tod in zahlreichen Ausstellungen gezeigt. Seine erste bedeutende Ausstellung fand 1819 statt, als er im Salon „Die patriotische Hingabe der sechs Bürger von Calais“ präsentierte. Danach nahm er an vielen weiteren Ausstellungen im Pariser Salon teil, wo seine Werke oft von der Kritik gelobt wurden. Im Jahr 1859 organisierte Francis Petit im Hôtel du Marquis d'Hertford in Paris eine große Ausstellung, die eine Retrospektive seines Werks zeigte, die 104 seiner Gemälde und drei Skulpturen enthielt. Im Laufe der Jahre widmeten mehrere Museen, insbesondere das Museum des romantischen Lebens in Paris und das Dordrechts-Museum in den Niederlanden, Retrospektiven seinem Werk und hoben dabei die Komplexität seiner Kompositionen und die Ausdruckskraft seiner Themen hervor. Anlässlich seines 200. Geburtstages organisierte das Dordrecht Museum 1995 eine umfangreiche Retrospektive zu seinem Werk, die es den Besuchern ermöglichte, das Ausmaß seines Einflusses und Ary Scheffers künstlerische Reise zu entdecken. In verschiedenen Museen auf der ganzen Welt finden fortlaufend Ausstellungen seiner Werke statt, die auf sein künstlerisches Erbe aufmerksam machen, und viele Details seines Lebens und Werks werden durch Veröffentlichungen und wissenschaftliche Studien enthüllt.