Asher Brown Durand

Asher Brown Durand wurde am 21. August 1796 in Maplewood, New Jersey, als Sohn einer Familie bescheidener Herkunft geboren. Er ist der Sohn eines Uhrmachers und Goldschmieds und das achte von elf Kindern. Seine künstlerische Karriere begann, als er von 1812 bis 1817 eine Lehre bei einem Graveur machte. Ab 1823 wurde er für seine Stiche bekannt, insbesondere für die Darstellungen der Unabhängigkeitserklärung von John Trumbull , die seinen Ruf als Graveur begründeten. Nach einigen Jahren wandte er sich auf Anregung seines Freundes Luman Reed der Ölmalerei zu. Im Jahr 1837 führte eine Expedition mit Thomas Cole in die Adirondacks dazu, dass er sich auf die Landschaft konzentrierte. Ab 1840 verbrachte er außerdem fast ein Jahr in Europa, um europäische Meister zu studieren. Nach seiner Rückkehr etablierte er sich fest als Meister der amerikanischen Landschaft. Er ist Teil der Hudson River School, einer künstlerischen Bewegung, die die erhabene Schönheit der Natur schätzt. Durand ist außerdem als Gründer und Präsident der National Academy of Design aktiv, wo er dazu beiträgt, die amerikanische Landschaft als künstlerischen Ausdruck zu definieren. Er starb am 17. September 1886 in Maplewood, wo er auch auf dem Green-Wood Cemetery begraben liegt.

Asher Brown Durands Werke zeichnen sich durch ihre Detailgenauigkeit und Leuchtkraft aus. Als führendes Mitglied der Hudson River School übernahm Durand einen Stil, der akribischen Realismus und präzise Beobachtung der Natur schätzte. Er stellt oft spektakuläre Landschaften der Catskill Mountains, der Adirondacks und anderer amerikanischer Regionen dar und hebt die Naturschönheiten seines Landes hervor. Seine Ölgemäldetechnik ermöglicht es ihm, Elemente wie Reflexionen auf dem Wasser, das Lichtspiel durch Blätterwerk und die Textur von Felsen einzufangen. Sein ikonisches Gemälde „Kindred Spirits“ (1849) veranschaulicht seine Tiefe an Emotionen und Symbolik und zeigt Schlüsselfiguren der amerikanischen Literatur und Kunst in einer natürlichen Umgebung. Durand möchte auch ein Literat sein; Er veröffentlichte eine Reihe von Landschaftsessays, in denen er die Verbindung zwischen Kunst und Natur sowie die Fähigkeit der Kunst, das Erhabene einzufangen, erörterte. In seinen Werken bringt er eine romantische, aber realistische Vision der Natur zum Ausdruck, indem er sie als göttliche Manifestation darstellt und gleichzeitig philosophische Überlegungen zu Umwelt und Spiritualität integriert.

Asher Brown Durand spielte als Meister der Landschaftsmalerei eine bedeutende Rolle in der Entwicklung der amerikanischen Kunst. Sein Einfluss reichte über die Grenzen seiner Zeit hinaus und inspirierte viele nachfolgende Künstler und Bewegungen. Als Gründungsmitglied der National Academy of Design trug er dazu bei, Maßstäbe für die Kunsterziehung zu setzen und förderte die Landschaftsgestaltung als edles Thema in der amerikanischen Kunsttradition. Auch seine Schriften über die Landschaft zeigten Wirkung und betonten die Bedeutung der Natur für die Kunst und die menschliche Erfahrung. Seine Malerei hat maßgeblich dazu beigetragen, wie Amerikaner die Natur und die Umwelt wahrnehmen, und inspiriert weiterhin zeitgenössische Künstler, die die Beziehung zwischen Mensch und Natur erforschen. Ein wesentlicher Aspekt seines Vermächtnisses besteht darin, die amerikanische Landschaft als zentrales Thema der bildenden Kunst zu etablieren und so zur Gestaltung der kulturellen Identität der Vereinigten Staaten beizutragen. Die Wiederentdeckung seines Werks, insbesondere durch jüngste Ausstellungen, zeigt das wachsende Interesse des modernen Publikums an seinem Werk und verdeutlicht seinen weiterhin relevanten Status in der Kunstgeschichte.

Durand wurde im Laufe seiner Karriere in zahlreichen Galerien und Museen ausgestellt, aber eine seiner größten Ausstellungen fand 2007 im Brooklyn Museum statt, wo fast sechzig seiner Werke gezeigt wurden und es die erste große Ausstellung war, die seiner Kunst seit über dreißig Jahren gewidmet war. Diese Retrospektive ermöglichte es uns, sein Werk wiederzuentdecken und seinen Einfluss auf die amerikanische Kunstlandschaft zu beurteilen. Berühmte Werke wie „Kindred Spirits“, „The Indian's Vespers“ und „The Catskills“ sind oft in diesen Ausstellungen zu sehen und zeigen seinen ikonischen Stil und sein Engagement für die detaillierte und romantische Darstellung der Natur. Diese Ausstellungen trugen dazu bei, das Interesse an der Hudson River School zu erneuern und Durands Platz in der Geschichte der amerikanischen Kunst hervorzuheben. Auch andere Institutionen wie das Smithsonian American Art Museum und die National Gallery of Art verfügen über bedeutende Sammlungen seiner Werke, die seinen nachhaltigen Einfluss bezeugen.