Barbara Chase-Riboud

Barbara Chase-Riboud, geboren am 26. Juni 1939 in Philadelphia, Pennsylvania, ist eine afroamerikanische multidisziplinäre Künstlerin, die für ihre Arbeit als Schriftstellerin, Bildhauerin und Dichterin bekannt ist. Als Tochter von Charles Edward Braithwaite Chase und Vivian May West Braithwaite Chase zeigte sie schon in jungen Jahren eine Leidenschaft für Kunst, indem sie im Alter von sieben Jahren Unterricht am Philadelphia Museum of Art nahm. Mit sechzehn gewann sie einen von der Zeitschrift Seventeen organisierten Wettbewerb, der ihre Karriere voranbrachte. Sie erhielt 1957 ihren Bachelor-Abschluss in Bildenden Künsten von der Temple University und setzte ihr Studium an der Yale University fort, wo sie als erste schwarze Amerikanerin ihren Abschluss an der School of Architecture machte. Chase-Riboud reist viel um die Welt und seine unterschiedlichen kulturellen und künstlerischen Erfahrungen haben großen Einfluss auf seine Arbeit. 1961 heiratete sie den Fotografen Marc Riboud und 1981 Sergio Tosi, was ihr eine Annäherung an Europa ermöglichte, wo sie sich schließlich in Paris niederließ.

Barbara Chase-Ribouds Werk zeichnet sich durch eine Dualität zwischen visueller und schriftlicher Kunst aus und beschäftigt sich häufig mit Themen im Zusammenhang mit schwarzer Identität, Erinnerung und Geschichte. Seine oft von afrikanischen Formen und Motiven inspirierten Skulpturen entstehen aus unterschiedlichen Materialien wie Bronze und Leinen und integrieren textile Elemente. Diese Fusion demonstriert einen Dialog zwischen klassischer Skulptur und traditioneller afrikanischer Kunst und hebt gleichzeitig symbolträchtige Figuren hervor, die in der Kunstgeschichte kaum vertreten sind. Seine 1998 geschaffene Installation „Africa Rising“ ist ein Symbol seiner Vision und eine Hommage an Saartjie Baartman, eine schwarze Frau, die im 19. Jahrhundert in Europa ausgestellt wurde. In der Literatur ist Chase-Riboud vor allem für ihre historischen Romane wie „Sally Hemings“ bekannt, in denen sie wenig bekannte Geschichten afroamerikanischer Heldinnen und ihren Kampf um Anerkennung und Würde thematisiert. Ihr poetisches Schreiben, wie in „From Memphis and Peking“, interessiert sich für die menschliche Verfassung und die Schnittstelle zwischen Rasse, Geschlecht und Kunst.

Barbara Chase-Riboud ist eine der ersten afroamerikanischen Künstlerinnen, die im Bereich der zeitgenössischen Kunst internationale Anerkennung erlangte. Ihr Engagement als schwarze Frau in Räumen, die oft von weißen Stimmen dominiert werden, erhöhte die Sichtbarkeit afroamerikanischer Künstler und ebnete den Weg für zukünftige Künstlergenerationen. Sie spielte auch eine entscheidende Rolle bei der Erforschung des historischen Erbes der Afroamerikaner durch ihre Literatur und verlieh den oft vereinfachten historisch-kulturellen Erzählungen Nuancen und Tiefe. Seine Auszeichnungen, darunter Ehrendoktorwürden renommierter Universitäten und der AWARE-Preis, belegen seinen Einfluss und seine Bedeutung in der künstlerischen und literarischen Landschaft. Chase-Riboud beteiligt sich weiterhin an zeitgenössischen künstlerischen Projekten und erweckt seine Worte im modernen künstlerischen Dialog zum Leben. Seine Werke sind in zahlreichen Museen und Sammlungen auf der ganzen Welt vertreten und festigen seinen ikonischen Status in der zeitgenössischen Kunst.

Barbara Chase-Riboud hatte mehrere große Ausstellungen, die zu ihrem Einfluss auf die internationale Kunstszene beigetragen haben. Im Zeitraum 2024–2025 findet in acht Pariser Museen und Institutionen, darunter dem Centre Pompidou und dem Louvre, eine mit Spannung erwartete Ausstellung mit dem Titel „Wenn ein Knoten gelöst wird, wird ein Gott frei“ statt, in der seine skulpturalen und literarischen Werke hervorgehoben werden. Im Jahr 2022 war sie in der Serpentine Gallery in London in einer Ausstellung mit dem Titel „Infinite Folds“ zu sehen, wo ihre Skulpturen Themen wie Erinnerung und Zeit untersuchten. Im Jahr 2021 nahm sie an Ausstellungen in der Giacometti-Stiftung in Paris und an der Ausstellung „Avatare“ in der Hermès-Unternehmensstiftung in Brüssel teil. Seine Skulpturen, darunter „Africa Rising“ und „Confession for Myself“, werden noch lange nach ihrer Entstehung in Museen ausgestellt und zeigen die anhaltende Kraft seiner Kunst und Botschaft.