Bartolomé Esteban Murillo

Bartolomé Esteban Murillo wurde wahrscheinlich am 31. Dezember 1617 in Sevilla, Spanien, geboren. Er stammte aus einer großen Familie und war das letzte von vierzehn Kindern. Sein Vater, Gaspar Esteban, war Arzt, während seine Mutter, María Pérez Murillo, starb, als er erst ein Jahr alt war. Nach dem Tod seiner Eltern wurde das Kind von seinem Schwager Juan Agustín Lagares aufgenommen. Murillo wurde als Lehrling bei Juan del Castillo ausgebildet, wo er den Einflüssen des für Francisco de Zurbarán typischen Tenebrismus und des flämischen Naturalismus ausgesetzt war. Im Alter von 28 Jahren heiratete er Beatriz Cabrera y Villalobos, mit der er mehrere Kinder hatte. Obwohl er nur eine einzige Reise nach Madrid unternahm, wo er von Diego Velázquez und den königlichen Sammlungen beeinflusst wurde, verbrachte er den größten Teil seines Lebens in Sevilla, wo er zum Leiter der sevillanischen Schule wurde. Murillo leitete eine produktive Werkstatt und gründete 1660 die Akademie der Schönen Künste in Sevilla, die sich der Ausbildung junger Künstler widmete. Er starb am 3. April 1682 in Sevilla, nachdem er bei der Arbeit an einem Altarbild von einem Gerüst gestürzt war.

Das Werk von Bartolomé Esteban Murillo zeichnet sich durch seinen ausdrucksstarken Einsatz von Farben, seine Beherrschung des Hell-Dunkels und einen Stil aus, der Elemente des spanischen Barock mit flämischen und italienischen Einflüssen verbindet. Murillo ist vor allem für seine religiösen Motive bekannt, insbesondere für seine zahlreichen Jungfrauen und seine Serie Unbefleckter Empfängnisse, die Sanftmut und Anmut hervorrufen. Seine Kinderporträts wie „Der junge Bettler“ und „Junge mit Hund“ offenbaren eine einzigartige Sensibilität für die Unschuld und das Elend des Menschen und zeigen die Armut eher in einem berührenden als in einem erbärmlichen Licht. Die für sein Repertoire charakteristischen Genreszenen begünstigen eine gelassenere Lesart des menschlichen Daseins. Murillo verwendet oft warme Töne, sanftes Licht und ausgewogene Kompositionen und verleiht seinen Werken eine fast taktile Dimension. Die Figuren sind oft in edle Stoffe gehüllt und seine Szenen strotzen vor emotionaler Unmittelbarkeit und verleihen dem Alltag auch eine spirituelle Dimension.

Bartolomé Esteban Murillo hatte einen erheblichen Einfluss auf die spanische und europäische Malerei. Zu seiner Zeit galt er als der beste Maler Sevillas und gründete eine Schule, die mit der von Madrid konkurrierte. Sein einflussreicher Stil hielt über die Jahrhunderte hinaus an und inspirierte Generationen von Künstlern, insbesondere während des Realismus und des Rokoko im 18. Jahrhundert. Murillo trug dazu bei, der Genremalerei eine gewisse Legitimität zu verleihen und ermöglichte eine umfassendere Darstellung des Alltagslebens im Barock. Sein Werk diente oft als Vorbild, so sahen ihn beispielsweise romantische Maler des 19. Jahrhunderts und selbst die impressionistische Bewegung als Inspiration für seinen Einsatz von Licht und Farbe. Künstlerische Institutionen und Museen auf der ganzen Welt beherbergen noch heute seine Werke, was Murillo zu einer wesentlichen Figur im künstlerischen Erbe macht. Seine historische Bedeutung wird durch die Tatsache verstärkt, dass er immer noch umfassend studiert, ausgestellt und bewundert wird, was seinen Status als bedeutender Künstler bezeugt.

Bartolomé Esteban Murillo war im 20. und frühen 21. Jahrhundert Gegenstand zahlreicher bedeutender Ausstellungen. Zu den bemerkenswerten Ausstellungen zählen die des Prado-Museums in Madrid, das eine bedeutende Sammlung seiner Werke beherbergt, und des ihm gewidmeten Museums der Schönen Künste in Sevilla. Im Jahr 2012 wurde im Prado-Museum eine große Ausstellung gezeigt, die seine künstlerische Beziehung zu Justino de Neve, einem Freund und Sammler von Murillo, hervorhob. Auch andere Institutionen wie der Louvre, das Bilbao Museum of Fine Arts und die National Gallery in London haben seine Werke in thematischen Ausstellungen präsentiert, die seine Beiträge zu religiösen Genres, Porträts und Geschlechterszenen würdigen. Diese museografischen Bemühungen fördern weiterhin sein Erbe und würdigen seine zentrale Rolle im spanischen Barock und die Art und Weise, wie sein Werk auch heute noch nachhallt.