Charlet

Nicolas-Toussaint Charlet wurde am 20. Dezember 1792 in Paris in eine von der Französischen Revolution geprägte Familie geboren. Sein Vater, Toussaint Charlet, war Dragoner in der Armee der Republik, bevor er 1798 starb und Nicolas im Alter von sechs Jahren vaterlos machte. Er wuchs in einem bescheidenen Elternhaus auf, erhielt eine schlampige Ausbildung und begann seine Karriere in einem Verwaltungsjob im Rathaus des 2. Arrondissements von Paris. Seine bonapartistischen Überzeugungen und sein Engagement bei der Verteidigung der Clichy-Barriere im Jahr 1814 kosteten ihn jedoch seine Position bei der Restauration im Jahr 1816. Diese Erfahrung veranlasste ihn, sich ganz der Kunst zu widmen. 1817 trat er in die Werkstatt von Antoine-Jean Gros ein, wo er begann, sich mit der Lithographie zu beschäftigen und mit seiner ersten Lithographie „La Garde Dies et Ne Rend pas“ schnell beachtliche Erfolge erzielte. Charlet wurde berühmt für seine Militärzeichnungen und Aquarelle sowie seine Lithographien, die den Mut der Soldaten und die historischen Ereignisse seiner Zeit emotional zum Ausdruck bringen. Parallel zu seiner künstlerischen Laufbahn unterrichtete er Zeichnen an der École Polytechnique und bildete zahlreiche Schüler aus. Charlet, ein großer Liebhaber des gesellschaftlichen Lebens, ist für seine Vorliebe für gutes Leben und seine Teilnahme an Eskapaden bekannt, was ihm unter den Künstlern und Intellektuellen seiner Zeit einen gewissen Ruf einbrachte. Er starb am 30. Dezember 1845 in Paris.

Das Werk von Nicolas-Toussaint Charlet zeichnet sich durch sein Engagement für die Darstellung militärischer Themen aus, insbesondere im Zusammenhang mit der napoleonischen Ära. Charlet wird oft als der Lithograf der napoleonischen Legende angesehen, da er fast 1.100 Lithographien und 2.000 Zeichnungen als Hommage an die französische Armee geschaffen hat. Sein Stil zeichnet sich durch eine starke und wirkungsvolle Ikonographie aus, die die Emotionen der erzählten Ereignisse vermittelt und gleichzeitig für die breite Öffentlichkeit zugänglich ist. Charlets Werke wie „Der Grenadier von Waterloo“ oder „Die Almosen des Soldaten“ zeichnen sich durch eine realistische Darstellung von Soldaten aus, oft in Momenten der Tapferkeit, des Leidens oder der Resignation. Seine Lithografien kombinieren kraftvolle narrative und grafische Elemente, oft begleitet von Textunterschriften. Neben Lithografien schuf Charlet auch große historische Gemälde wie „Episode des Russlandfeldzugs“, die von seiner Fähigkeit zeugen, Themen von nationaler Bedeutung mit dramatischem Gespür und großartiger Bildtechnik zu behandeln. Der Künstler zeichnete sich auch durch den Einsatz von Farbe, Licht und Schatten aus, wodurch seine Szenen lebendig und berührend wirkten. Sein Einfluss ist in einer Vielzahl von Veröffentlichungen spürbar und er wird oft als Pionier der historischen Illustration in der Kunst bezeichnet.

Der Einfluss von Nicolas-Toussaint Charlet auf die Kunst und Kultur seiner Zeit ist beträchtlich. Als Vertreter der napoleonischen Legende prägte er mit seinen Werken das kollektive Gedächtnis rund um das französische Kaiserreich und machte das Bild von Soldaten populär. Seine Fähigkeit, Kunst mit historischem Geschichtenerzählen zu verbinden, hat den Weg für andere Künstler geebnet, die Schlüsselmomente der Geschichte durch eine zugängliche visuelle Linse darstellen möchten. Charlet beeinflusste nicht nur seine Zeitgenossen, sondern sein Werk inspiriert auch heute noch Künstler, die sich für historische und militärische Darstellungen interessieren. Seine Arbeit in der Lithographie, die Kunst und Zugänglichkeit verbindet, spielte eine entscheidende Rolle bei der Demokratisierung der Kunst im 19. Jahrhundert und machte ihn zu einem Pionier auf dem Gebiet der Illustration. Charlets Lithographien werden heute in zahlreichen öffentlichen Sammlungen aufbewahrt und zeugen von seiner Bedeutung in der Geschichte der französischen Kunst. Darüber hinaus wurde zu seinen Ehren in Paris ein Denkmal errichtet, das seinen Status im Pantheon der französischen Künstler bestätigte, und im 15. Arrondissement von Paris wurde eine Straße nach ihm benannt. Sein Einfluss bleibt auch durch retrospektive Ausstellungen bestehen, die sein Werk und seine Rolle in der romantischen und historischen Kultur untersuchen.

Nicolas-Toussaint Charlet stand in den letzten Jahrzehnten mehrmals im Rampenlicht, mit bemerkenswerten Ausstellungen, die sein Werk und seinen Beitrag zur Kunstgeschichte würdigen sollen. In den Jahren 2008-2009 organisierte das Stadtmuseum von La Roche-sur-Yon eine Ausstellung mit dem Titel „Charlet. „An den Ursprüngen der napoleonischen Legende, 1792–1845“, die es uns ermöglichte, seine Lithographien und historischen Werke wiederzuentdecken. Diese Ausstellung wurde sogar auf die Marmottan-Bibliothek in Boulogne-Billancourt ausgedehnt und bietet einen umfassenden Überblick über sein künstlerisches Schaffen. Viele Kunstvereine bemühten sich auch, seine Arbeiten in thematischen Ausstellungen zur Lithografie- und Militärkunst zu präsentieren, was Charlet zu einer Ikone des Frankreichs des 19. Jahrhunderts machte. Charlets Werke befinden sich in mehreren namhaften Museen wie dem Musée des Beaux-Arts de Lyon und dem Musée du Louvre, wo Werke wie „Grenadier de la Garde“ und „Episode de la campagne de Russe“ für die Öffentlichkeit zugänglich sind. Diese Ausstellungen tragen dazu bei, das Interesse an seiner Kunst aufrechtzuerhalten und neue Generationen für die historischen Geschichten zu sensibilisieren, die er mit seiner Feder und Palette wunderbar wiedergegeben hat.