Frank Auerbach

Frank Auerbach ist ein englischer Maler, der am 29. April 1931 in Berlin in einer jüdischen Familie geboren wurde. Auf der Flucht vor der Verfolgung durch die Nazis emigrierte er nach England in der Hoffnung, dem Aufstieg des Totalitarismus zu entgehen. Auerbach kam am 7. April 1939, kurz vor seinem achten Geburtstag, im Vereinigten Königreich an und sah seine Eltern nie wieder, die in Konzentrationslagern starben. Er wurde in einer Flüchtlingsschule in Bunce Court untergebracht und zeichnete sich schnell durch seine künstlerischen Talente aus. 1947 wurde er britischer Staatsbürger und begann sein künstlerisches Studium an der St. Martin's School of Art in London, dann am Royal College of Art. Unter dem Einfluss von David Bomberg entwickelte er einen einzigartigen Stil, der sich auf Ausdruck und Experimente konzentrierte. Auerbach ist bekannt für seine Porträts, oft von Frauen, sowie für seine Stadtansichten von London, insbesondere Camden Town, wo er sein Atelier gründete. Er hatte eine leidenschaftliche Beziehung zu Stella West, einem wiederkehrenden Vorbild in seiner Arbeit, und freundete sich mit anderen Künstlern wie Lucian Freud und Francis Bacon an. Seine Karriere begann mit bemerkenswerten Ausstellungen in den 1950er und 1960er Jahren, obwohl Auerbach angesichts des Erfolgs zunächst Schwierigkeiten hatte, sich zu etablieren. Er behält ein einzigartiges Arbeitstempo bei, indem er dickes pastoses Material und einen ausgeprägten figurativen Ansatz verwendet. Auerbach malte und stellte seine Werke weiterhin in London aus und hatte einen erheblichen Einfluss auf die zeitgenössische britische Kunst. Im Jahr 2001 fand in der Royal Academy eine große Retrospektive seines Werks statt, die seinen Status als bedeutender Künstler des 20. Jahrhunderts festigte.

Frank Auerbachs Werk ist tief im Expressionismus verwurzelt und zeichnet sich durch einen figurativen Stil und eine pastose Ausführung aus. Er bevorzugt es, für seine Porträts ohne vorbereitende Skizzen zu arbeiten, wobei die Modelle immer wieder posieren müssen, was ihm einen innigen Dialog mit seinen Motiven ermöglicht. Aus dieser Auseinandersetzung mit ihren Vorbildern wie Stella West und Julia Wolstenholme entstehen Werke, die die Physiognomie und das Wesen dieser Figuren einfangen. Die Landschaften wiederum sind aus einer Vielzahl von Skizzen aus dem Leben entstanden und spiegeln seine Leidenschaft für die Erfassung der Urbanität Londons wider. Auerbach verwendet häufig schwere Materialien und eine Reliefmaltechnik, bei der durch den geometrischen Farbauftrag eine spürbare Textur entsteht. Frühe Farben, oft Erdtöne, entwickelten sich im Laufe der Zeit zu lebendigeren Farbtönen wie Ultramarinblau und Cadmiumrot. Auerbach scheut sich nicht, sich mit seinen eigenen Werken auseinanderzusetzen und sie zu modifizieren, bis er einen Ausdruck erreicht, der ihm vollständig erscheint. Seine Technik, die aufeinanderfolgende Reue und ein dichtes Bildvolumen umfasst, erzeugt auf jeder Leinwand eine einzigartige visuelle Wirkung und Dynamik und macht die Betrachtung eines Auerbach-Werks sowohl energisch als auch eindringlich.

Frank Auerbach gilt als einer der letzten Vertreter der London School, einer Malergruppe, die in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts die britische Kunst neu definierte. Sein malerisches Schreiben und seine handwerkliche Arbeitsweise beeinflussten viele zeitgenössische Künstler und trugen zu einer Wiederbelebung der figurativen Malerei in einer Zeit bei, als abstrakte Kunst die Szene dominierte. Auerbach erhielt auch internationale Anerkennung, unter anderem wurde er 1986 zusammen mit Sigmar Polke mit dem Goldenen Löwen auf der Biennale von Venedig ausgezeichnet. Seine einzigartige Herangehensweise an die Malerei und seine Betonung der physischen Aktion der Malerei machen ihn zu einer Symbolfigur der zeitgenössischen Kunst. Seine Fähigkeit, Emotionen durch seine Porträts und die Darstellung von Stadtlandschaften einzufangen, verleiht der Stadt London Stimme und Charakter und macht seine Arbeit zu einem wesentlichen Bestandteil für das Verständnis der Nachkriegskunst in Großbritannien. Viele Institutionen wie die Tate Gallery und die National Gallery bewahren seine Werke und zeugen von seiner Bedeutung in der Geschichte der Malerei. Indem er bis ins hohe Alter weiterhin Werke schafft, beweist Auerbach, dass sich der künstlerische Ausdruck im Laufe des Lebens weiterentwickeln kann, indem er Herausforderungen meistert und gleichzeitig eine klare Vision und Engagement für die Technik bewahrt.

Im Laufe seiner Karriere hatte Auerbach Gelegenheit, seine Arbeiten in mehreren großen Ausstellungen zu präsentieren. Die erste bedeutende Retrospektive seiner Arbeiten fand 1978 in der Hayward Gallery in London statt, gefolgt von einer Ausstellung in der Fruitmarket Gallery in Edinburgh. 1986 erhielt er auf der Biennale von Venedig den Goldenen Löwen, eine prestigeträchtige Auszeichnung, die einen Wendepunkt in seiner Karriere markierte. 1995 stellte er eine Reihe von Gemälden aus, die von Meisterwerken der National Gallery in London inspiriert waren, und zeigte damit seine Fähigkeit, mit der Kunstgeschichte in Dialog zu treten und gleichzeitig in der Zeitgenossenschaft verankert zu bleiben. Eine seiner größten Retrospektiven fand 2001 an der Royal Academy statt und wurde von Catherine Lampert kuratiert. Dabei ging es um die Wirkung seiner Arbeit auf Publikum und Kritiker. Seine Werke wurden auch in renommierten Galerien auf der ganzen Welt ausgestellt und er ist in ständigen Sammlungen renommierter Museen wie der Tate und dem Museum of Modern Art vertreten. Seine Fähigkeit, mit verschiedenen Medien und Techniken zu arbeiten, hat seinen bevorzugten Platz in der zeitgenössischen Kunstlandschaft bestätigt und dafür gesorgt, dass seine Arbeit von neuen Generationen von Künstlern und Sammlern weiterhin geschätzt wird.