James Turrell

James Turrell wurde am 6. Mai 1943 in Los Angeles, Kalifornien, in eine Quäkerfamilie französisch-irischer Herkunft geboren. Sein Vater, Archibald Milton Turrell, war Luftfahrtingenieur und Pädagoge, während seine Mutter, Margaret Hodges Turrell, einen medizinischen Hintergrund hatte und im Friedenskorps arbeitete. Turrells Jugend war von einem frühen Interesse an Wissenschaft und Wahrnehmung geprägt, was dazu führte, dass er im Alter von 16 Jahren eine Pilotenlizenz erwarb und als Luftkartograf arbeitete. 1965 erwarb er einen Bachelor-Abschluss am Pomona College mit Spezialisierung auf Wahrnehmungspsychologie. Nach einem Jahr im Gefängnis, weil er während des Vietnamkriegs junge Menschen dazu ermutigt hatte, dem Militärdienst zu entgehen, begann Turrell, sich auf seine künstlerische Karriere zu konzentrieren. Ab den späten 1960er Jahren wurde er zu einem wichtigen Akteur der künstlerischen Bewegung „Licht und Raum“ und begann mit der Arbeit an Installationen, bei denen Licht als primäres Medium zum Einsatz kam. Anschließend zog er nach Flagstaff, Arizona, wo er einen Vulkankrater namens Roden Crater in ein monumentales Kunstwerk verwandelte, das Kunst und Astronomie vereinte. Er lebt auch in Irland, wo er weitere symbolträchtige Installationen schafft. Turrell wird derzeit von der Pace Gallery und der Almine Rech Gallery vertreten und hat für seine Arbeit zahlreiche Auszeichnungen erhalten, darunter den MacArthur-Preis und die National Medal of Arts.

Die Werke von James Turrell zeichnen sich durch ihren innovativen Umgang mit Licht und Raum aus. Als in der Licht- und Raumbewegung etablierter Künstler versucht er, die Wahrnehmung des Betrachters durch das Spiel mit Licht, Farben und Schatten zu täuschen. Seine Installationen, die oft als Wahrnehmungsumgebungen bezeichnet werden, tragen dazu bei, die Art und Weise zu beeinflussen, wie das Publikum mit dem umgebenden Raum interagiert. In den „Skyspaces“ gibt es beispielsweise für Zuschauer reservierte Räume, in denen sie durch ein Loch in der Decke den Himmel betrachten können, was zu einem spirituellen und immersiven Erlebnis führt. Turrell arbeitet auch mit Lichtprojektionen und erzeugt optische Täuschungen, die Licht greifbar zu machen scheinen. Seine Arbeiten umfassen im Allgemeinen keine materiellen Objekte, sondern Lichtmodulationen und demonstrieren die Fähigkeit des Lichts, Raum zu schaffen und die Wahrnehmung zu verändern. Es werden auch Dinge wie Lichttunnel und Räume verwendet, um die Menge des einfallenden natürlichen und künstlichen Lichts zu steuern. Der Einfluss der Astronomie ist auch in seinem gesamten Werk spürbar, insbesondere in seinem monumentalen Roden-Krater-Projekt, bei dem Öffnungen speziell für die Beobachtung von Himmelsphänomenen angebracht sind.

James Turrell hatte einen bedeutenden Einfluss auf die Welt der zeitgenössischen Kunst und beeinflusste nicht nur Künstler der Light and Space-Bewegung, sondern auch Generationen von Künstlern auf der ganzen Welt. Seine Auseinandersetzung mit Wahrnehmung und Licht ebnete den Weg für neue Wege der Interaktion mit Kunst und verwandelte den Ausstellungsraum oft in eine Erweiterung der Außenlandschaft. Turrells Installationen definieren die Beziehung zwischen Betrachter und Kunstwerk immer wieder neu und schaffen synästhetische Erlebnisse, die über visuelle Elemente hinausgehen. Die spirituelle oder meditative Resonanz einiger seiner Werke hat auch zu Dialogen über Kunst und Bewusstsein geführt und eine wichtige Brücke zwischen zeitgenössischer Kunst und älteren Praktiken wie religiöser Kontemplation geschlagen. Der Roden-Krater beispielsweise ist zu einem Ort künstlerischer und spiritueller Pilgerfahrt geworden. Durch seine zahlreichen Auszeichnungen, darunter das berühmte MacArthur Fellowship, wurde Turrell nicht nur für sein künstlerisches Genie gewürdigt, sondern auch für seine Rolle als kritischer Denker in unserem Verständnis der menschlichen Erfahrung von Zeit und Raum. Derzeit befinden sich seine Werke in renommierten Sammlungen auf der ganzen Welt, darunter der Tate Modern, dem Los Angeles County Museum of Art und dem Guggenheim, und festigen so sein Vermächtnis als Kunstpionier des Lichts.

James Turrell wurde an vielen renommierten Orten auf der ganzen Welt ausgestellt. Erste Aufmerksamkeit erlangte er 1967 mit seiner ersten Einzelausstellung im Norton Simon Museum. Im Laufe der Jahre wurde er eingeladen, seine Arbeiten in international renommierten Institutionen auszustellen, darunter im Stedelijk Museum in Amsterdam, im Whitney Museum of American Art in New York und im Israel Museum in Jerusalem. 2010 präsentierte er im Kunstmuseum Wolfsburg seine ambitionierte Kreation „Ganzfeld“, eine 700 m² große Lichtinstallation, die bei Publikum und Kritik Begeisterung hervorrief. In Paris werden seine Werke seit 1989 regelmäßig von der Galerie Almine Rech präsentiert und bieten ihm eine Plattform in der europäischen Kunstwelt. Eine seiner denkwürdigsten Ausstellungen fand 2015 in der National Gallery in Canberra statt und markierte mit der umfassenderen Auseinandersetzung mit seinem Werk einen Wendepunkt in seiner Karriere. Darüber hinaus eröffnete er im April 2009 das James Turrell Museum in der Bodega Colomé in Argentinien, in dem er seine Lichtinstallationen sowie seinen bedeutenden Beitrag zur zeitgenössischen Kunst hervorhob. Seine Arbeiten werden weiterhin auf der ganzen Welt studiert und ausgestellt und er nimmt an Großveranstaltungen wie der Art Basel teil, wo seine Installationen regelmäßig hervorgehoben werden.