Lynd Ward

Lynd Kendall Ward, geboren am 26. Juni 1905 in Chicago und gestorben am 28. Juni 1985 in Reston, ist ein amerikanischer Künstler und Romanautor, der für seinen beispiellosen Beitrag zur Grafik und Literatur weithin bekannt ist. Young Ward stammte aus einer gebildeten Familie mit einem methodistischen Vater und einem starken Interesse an den Künsten und zeigte schon in jungen Jahren eine Begabung für das Zeichnen. Nachdem er in seiner Kindheit eine schwere Tuberkulose überwunden hatte, studierte er Bildende Kunst an der Columbia University und an der National Academy of Graphic Arts in Deutschland. 1929 veröffentlichte er seine erste Graphic Novel, „Gods‘ Man“, die den Grundstein für sein Werk legte. Ward feierte in den 1930er Jahren zunehmenden Erfolg mit insgesamt sechs Romanen in Holzschnitten und illustrierte auch zahlreiche Bücher. Sie sind mit May McNeer verheiratet und arbeiten häufig zusammen. Ward ist für seine Fähigkeit bekannt, in seinen Entwürfen soziale und politische Themen aufzugreifen. Er erhielt mehrere Auszeichnungen, darunter 1953 die Caldecott-Medaille für sein Kinderbuch „The Biggest Bear“, und blieb bis zu seinem Tod im Jahr 1985 in der Kunstwelt aktiv. Lynd Ward gilt als Pionier der Graphic Novel und sein Erbe lebt weiter in zeitgenössischer Literatur und Comics.

Lynd Ward ist vor allem für seine wortlosen Graphic Novels bekannt, ein Novum seiner Zeit. Seine Werke nutzen die Kunst des Holzschnitts und vermischen verschiedene Stile wie Art Deco und Expressionismus, um bewegende und kraftvolle Geschichten zu erzählen. In „Gods‘ Man“ thematisiert er den inneren Kampf eines von Geld und Macht verführten Künstlers, während in seinen Geschichten wiederkehrende Themen wie Klassenkampf, Arbeit und soziale Ungerechtigkeit allgegenwärtig sind. Ward verwendet Schwarz und Weiß mit Grautönen, um eine intensive Atmosphäre und einen starken visuellen Ausdruck zu schaffen, der oft die Kämpfe der amerikanischen Gesellschaft widerspiegelt. Sein innovativer Stil des bildhaften Geschichtenerzählens ist eine universelle Sprache, die es seinen Themen ermöglicht, ein breites Publikum zu erreichen, ohne sich auf Worte zu verlassen. Neben seinen Graphic Novels arbeitet Ward auch mit Aquarell, Ölmalerei und anderen Drucktechniken und illustriert Kinderbücher, die sich durch ihren Ton und ihre moralische Botschaft auszeichnen, wie zum Beispiel „The Silver Pony“ oder „The Biggest Bear“.

Lynd Ward hatte einen erheblichen Einfluss auf die Entwicklung von Comics und Graphic Novels und inspirierte Generationen von Künstlern und Schriftstellern. Sein Werk war ein Vorbote der Entstehung des modernen Graphic Novels und beeinflusste ikonische Persönlichkeiten wie Art Spiegelman, Robert Crumb und Alan Moore. Die National Library of America veröffentlichte sogar seine Werke, um seine historische Bedeutung hervorzuheben. Im Jahr 2011 wurde ihm zu Ehren von der Penn State University der jährliche Lynd Ward Graphic Novel Prize ins Leben gerufen, der seinen Status als Pionier auf diesem Gebiet festigte. Viele neuere Arbeiten und Veröffentlichungen entdecken und bringen seinen Einfluss wieder zum Ausdruck und zeigen, wie relevant seine sozialen und politischen Überlegungen immer noch sind, insbesondere im Hinblick auf rassistische und wirtschaftliche Ungerechtigkeiten in den Vereinigten Staaten. Der Dokumentarfilm „O Brother Man: The Art and Life of Lynd Ward“ beleuchtet sein künstlerisches Erbe weiter und beleuchtet seine Arbeit und seine atypische Karriere. Die Beständigkeit seiner Themen und seine Technik finden beim zeitgenössischen Publikum weiterhin großen Anklang und zeugen von der Relevanz und Tiefe seiner Kunst.

Lynd Ward nahm im Laufe seiner Karriere an mehreren wichtigen Ausstellungen teil, sowohl für seine Drucke als auch für seine Illustrationen. Seine Werke wurden in Institutionen wie der Library of Congress, dem Museum of Modern Art in New York und der Library of America gezeigt, die Publikationen zu seinen Arbeiten veröffentlicht hat. Die Premiere des Dokumentarfilms „O Brother Man: The Art and Life of Lynd Ward“, die 2012 an der Penn State University stattfand, ermöglichte es uns auch, seine Werke durch das Prisma seiner persönlichen Geschichte neu zu entdecken. Ausstellungen mit seinen Graphic Novels wie „Gods‘ Man“ haben nicht nur die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit, sondern auch der Kritiker auf sich gezogen und seinen Einfluss auf die sequentielle Kunst hervorgehoben. Darüber hinaus tragen Retrospektiven seiner Arbeiten, insbesondere in Institutionen, die sich der Grafik und Illustration widmen, weiterhin zu seiner posthumen Anerkennung bei und veranschaulichen die Zeitlosigkeit seiner Themen und seines Stils.