Matej Sternen

Matej Sternen wurde am 20. September 1870 in Verd, einer Stadt, die heute zur Gemeinde Vrhnika in Slowenien gehört, geboren. Nach dem Besuch der Krško-Schule und der Grazer Technischen Schule wechselte er an die Akademie der bildenden Künste in Wien, wo er sich die Grundlagen seiner Kunst aneignete. 1897 zog Sternen nach München, um Schüler von Anton Ažbe zu werden, einem einflussreichen Maler, der für viele Künstler seiner Zeit ein Katalysator war. Nach Ažbes Tod engagierte sich Sternen in der aufkommenden impressionistischen Bewegung in Graz und Wien und integrierte Stilelemente, die sein Werk prägen sollten. Seine Rückkehr nach Ljubljana nach dem Ersten Weltkrieg markierte einen Wendepunkt in seiner Karriere. Er widmet sich nicht nur seiner Kunst, sondern auch der Restaurierung historisch wichtiger Fresken, insbesondere derjenigen in der Franziskanerkirche in Ljubljana, die durch ein Erdbeben schwer beschädigt wurden. Während des Zweiten Weltkriegs kam er mit umstrittenen Persönlichkeiten in Kontakt, entging jedoch nach dem Konflikt der Verfolgung. Sternen starb am 28. Juni 1949 in Ljubljana, wo er auf dem Friedhof Žale beigesetzt wurde.

Matej Sternens Werk ist stark geprägt von seinem Engagement für den Impressionismus, wo er eine neue Art der Interpretation von Licht und Farbe findet. Seine Bilder zeichnen sich oft durch schnelle Pinselstriche aus, die den Eindruck von Bewegung und Leben verstärken. Er bevorzugt Themen des täglichen Lebens, Stadtlandschaften sowie Porträts, die das Wesen seiner Modelle einfangen. Sein kühner Einsatz von Farbe und Licht erinnert an Elemente der impressionistischen Palette und bietet gleichzeitig eine einzigartige, ganz eigene Sensibilität. Werke wie „Rdeči parazol“ (Der rote Sonnenschirm) und „Na divanu“ (Auf der Couch) verdeutlichen seine Fähigkeit, mit der Komposition und der Wirkung des natürlichen Lichts auf Gegenstände und Figuren zu spielen. Als Maler und Restaurator entwickelte Sternen auch ein tiefes Verständnis für antike Techniken und ließ häufig historisches Wissen in seine zeitgenössischen Werke einfließen, was die kulturelle Bedeutung seiner Arbeit im slowenischen Kontext verstärkt.

Matej Sternen hatte einen erheblichen Einfluss auf die slowenische Kunstszene und trug zur Entstehung der impressionistischen Bewegung in der Region bei. Zusammen mit Zeitgenossen wie Rihard Jakopič, Matija Jama und Ivan Grohar spielte er eine zentrale Rolle bei der Entwicklung der slowenischen künstlerischen Identität im frühen 20. Jahrhundert. Seine Bemühungen als Freskenrestaurator trugen auch dazu bei, einen Teil des slowenischen künstlerischen Erbes zu bewahren und so die Kontinuität der Kunstgeschichte des Landes sicherzustellen. Obwohl seine Auseinandersetzung mit kontroversen Persönlichkeiten während des Krieges Aspekte seines Vermächtnisses verdeckte, wird sein Werk heute für seinen künstlerischen und historischen Wert anerkannt. Sternen wird oft in Ausstellungen gefeiert, die dem slowenischen Impressionismus gewidmet sind, und wird in der Forschung zur Entwicklung der Kunst in Slowenien untersucht, was seinen anhaltenden Einfluss auf Generationen von Künstlern bezeugt, die ihm folgten.

Im Laufe seiner Karriere hat Matej Sternen an zahlreichen Ausstellungen sowohl in Slowenien als auch international teilgenommen. Seine Werke wurden in renommierten Galerien präsentiert, wobei die Nationalgalerie in Ljubljana besonders erwähnt wird, die mehrere ikonische Werke wie „Rdeči parazol“, „Ulica v Münchnu“ und „Pomladno sonce“ beherbergt. Seine Werke wurden auch in thematischen Ausstellungen zum Impressionismus und zur slowenischen modernen Malerei gezeigt. Nach seinem Tod wurde sein Werk in Retrospektiven gefeiert und bestätigte seinen Status als Pionier des Impressionismus in Slowenien. Begleitend zu diesen Ausstellungen wurden auch Veröffentlichungen und Kataloge herausgegeben, die das Verständnis seiner Arbeit und seines Einflusses auf die slowenische Kunst vertieften.