Matthew Barney

Matthew Barney ist ein amerikanischer Künstler, geboren am 25. März 1967 in San Francisco, Kalifornien. Er wuchs in Idaho auf, wo er zunächst als High-School-Footballspieler glänzte. Seine eigentliche künstlerische Laufbahn begann jedoch bei häufigen Besuchen seiner geschiedenen Mutter in New York, wo er zeitgenössische Kunst und Museen entdeckte. Barney studierte zunächst Medizin, bevor er sich der Kunst zuwandte. Er schloss 1991 sein Studium an der Yale University ab, wo er sich auch mit Kunst beschäftigte, insbesondere durch seine Erfahrungen in den Bereichen Bildhauerei und Performance. Dank der Galeristin Barbara Gladstone, mit der er zusammenarbeitete, um seine Karriere zu starten, erregte er schnell die Aufmerksamkeit der Kunstwelt. Neben seinem künstlerischen Engagement ist Barney auch für seine Beziehung zur isländischen Sängerin Björk bekannt, mit der er 2002 eine Tochter, Isadora, zur Welt brachte. Ihre Trennung im Jahr 2013 wurde öffentlich gemacht und verlieh dem Leben des Künstlers eine persönliche Dimension. 1993 wurde er auf der 45. Biennale von Venedig mit dem Europa-Preis und 1996 mit dem Hugo-Boss-Preis ausgezeichnet, was seinen Status als einflussreicher Künstler im Bereich der zeitgenössischen Kunst festigte.

Matthew Barney ist für seine multidisziplinäre künstlerische Praxis bekannt, die Skulptur, Film, Fotografie und Installation umfasst. Seine Arbeit befasst sich mit Themen wie Sexualität, Körper und Vorstellungen von Transformation. Ihre frühen Entwürfe wurzeln in der Körperkunst, doch ihre Arbeit hat sich dahingehend weiterentwickelt, dass sie narrative Elemente und komplexe Installationen einbezieht. Der „Cremaster“-Zyklus, der fünf zwischen 1994 und 2002 entstandene Filme umfasst, prägte seine Karriere besonders. Diese surrealen Filme erforschen Konzepte der sexuellen Identität, der Komplizenschaft zwischen Mensch und Cyborg und der körperlichen Mutation, oft anhand visueller Motive, die von Architektur, Tanz und Mythologie inspiriert sind. Die in seinen Werken verwendeten Materialien wie Wachs, Harz und Kunststoff ermöglichen einen Dialog zwischen dem Greifbaren und dem Metaphorischen und verdeutlichen die Beziehung zwischen dem menschlichen Körper und den Objekten. Sein neuestes Werk „Drawing Restraint 9“ setzt seine Erforschung der Beziehung zwischen Performance, Skulptur und Video fort und beinhaltet eine Zusammenarbeit mit Björk, der den Soundtrack des Films lieferte. Barney verwendet oft kathartische und rituelle Darbietungen, bei denen er die Körperlichkeit der Körperkunst mit eindrucksvollen narrativen und visuellen Elementen kombiniert.

Matthew Barney hat durch seine Fähigkeit, verschiedene künstlerische Disziplinen miteinander zu verknüpfen und so die traditionellen Grenzen zwischen ihnen herauszufordern, einen bleibenden Eindruck in der Welt der zeitgenössischen Kunst hinterlassen. Seine Arbeit wurde weithin für ihre Innovation und ihre Fähigkeit, komplexe Fragen zu Sexualität, Biopolitik und Identität aufzuwerfen, anerkannt. Insbesondere sein „Cremaster“-Zyklus hat kritische Diskussionen über die Rolle erzählerischer und ästhetischer Konventionen in der zeitgenössischen Filmkunst und Performance ausgelöst. Barney hat es auch geschafft, dank seiner Beziehungen und Kooperationen mit anderen Persönlichkeiten der kreativen Welt die Aufmerksamkeit der Medien auf sich zu ziehen und seine Position als ikonischer Künstler der 90er und 2000er Jahre zu festigen. Darüber hinaus hat seine einzigartige Herangehensweise an den kreativen Prozess eine neue Generation inspiriert Künstler, die die Beziehung zwischen Körper, Performance und neuen Medien erforschen. Er half auch dabei, künstlerische Praktiken als dynamische und veränderliche Ereignisse statt als feste Ergebnisse neu zu positionieren, und ebnete damit anderen Künstlern den Weg, ihre Methoden zu überdenken.

Matthew Barney hat seine Arbeiten in mehreren bedeutenden Ausstellungen auf der ganzen Welt präsentiert. Seine erste bedeutende Ausstellung fand 1993 auf der Biennale von Venedig statt, wo er den Europapreis erhielt und damit den Grundstein für seine internationale Bekanntheit legte. 1994 stellte er „Cremaster 4“ im Guggenheim Museum in New York aus, ein Werk, das Interesse weckte und sein kreatives Potenzial offenbarte. Nach seiner „Cremaster“-Filmtrilogie wurden seine Werke in bedeutenden Institutionen wie dem Museum of Modern Art (MoMA) in New York, dem Louvre in Paris und der Tate Modern in London präsentiert. Sein Film „Drawing Restraint 9“ wurde im Rahmen einer Einzelausstellung im Museum of Contemporary Art in Los Angeles gezeigt und erhielt begeisterte Kritiken. In jüngerer Zeit wurden seine Arbeiten in Gruppenausstellungen wie „The Forever Now: Contemporary Painting in an Atemporal World“ im Museum of Modern Art gezeigt, die einen Einblick in seinen Einfluss auf die zeitgenössische Kunstszene geben. Mit jeder Ausstellung fesselt ihr Engagement für Performance und die Schnittstelle verschiedener Kunstformen weiterhin das Publikum und löst kritische Debatten aus.