Otto Freundlich

Otto Freundlich, geboren am 10. Juli 1878 in Stolp, Deutschland (heute Słupsk in Polen), ist ein Maler und Bildhauer jüdischer Herkunft und gilt als einer der ersten Künstler, die in Europa eine Form der abstrakten Kunst entwickelten. Er stammte aus einer jüdischen Familie, die zum Protestantismus konvertierte, was später seine Gedanken über Identität und Kultur prägen sollte. Freundlich begann seine künstlerische Laufbahn nach verschiedenen Studien in Berlin, wo er sich der Kunstgeschichte und Philosophie widmete. Seine erste bedeutende Begegnung mit der Avantgarde-Kunstszene fand in Paris statt, wo er sich 1908 niederließ, mit berühmten Persönlichkeiten wie Pablo Picasso und Georges Braque verkehrte und seinen einzigartigen, vom Kubismus und Futurismus beeinflussten Stil entwickelte. Im Laufe der Jahre nahm Freundlich an zahlreichen Ausstellungen teil und ermöglichte es seinen abstrakten Werken, sich in der europäischen Kunstszene zu etablieren. Sein Werk ist geprägt von einem moralischen und politischen Engagement, insbesondere gegen den Nationalsozialismus, das schließlich aufgrund seiner jüdischen Herkunft und seiner vom NS-Regime als „entartet“ bezeichneten Kunst 1943 im Vernichtungslager Majdanek in Polen zu seinem Tod führte .

Otto Freundlichs Werk zeichnet sich durch seine kühne Auseinandersetzung mit der Abstraktion und seine unermüdliche Suche nach wesentlichen Formen aus, die über die figurative Darstellung hinausgehen. Freundlich verwendet eine Vielzahl von Materialien, darunter Bronze, Gips und innovative Maltechniken, und schafft so organische und geometrische Kompositionen, die eine Spannung zwischen künstlerischer Freiheit und einer bestimmten Struktur offenbaren. Sein Stil entwickelte sich über die Jahrzehnte weiter und schwankte zwischen radikaleren Formen der Nicht-Darstellung und dezenten Bezügen zum menschlichen Körper. Ikonische Werke wie „La Grande Tête“ und „Ascension“ zeigen stilisierte Linien und biomorphe Formen und zeugen von seiner Absicht, die lebendige Welt mit der materiellen Notwendigkeit der Kunst zu verbinden. Seine Werke werden oft als Versuch interpretiert, nicht nur die physischen, sondern auch die spirituellen Dimensionen der menschlichen Existenz darzustellen und dabei einen Sinn für das Universelle und das Gemeinsame zu integrieren.

Otto Freundlichs Einfluss auf die modernistische Bewegung und die abstrakte Kunst ist unbestreitbar. Als Vorreiter der Abstraktion eröffnete er neue Wege des künstlerischen Ausdrucks, die viele zeitgenössische Künstler und seine Nachfolger beeinflussten. Sein politisches Engagement und sein Widerstand gegen die offizielle Kunst verschafften ihm einen symbolischen Status, insbesondere als Verteidiger humanistischer Werte in einer von der Nazi-Ideologie geprägten Zeit. Obwohl viele seiner Werke während des Holocaust zerstört wurden, lebt sein Erbe durch Retrospektiven in verschiedenen europäischen Museen und darüber hinaus weiter. Im Jahr 2017 feierte eine große Ausstellung im Ludwig-Museum in Köln seinen Beitrag, erweckte sein Werk wieder zum Leben und förderte seine Vision von Kunst, die dem kollektiven Wohlergehen dient. Friendlich wird heute nicht nur für seine künstlerischen Innovationen gewürdigt, sondern auch für seinen Diskurs über Frieden, Solidarität und menschliche Brüderlichkeit, mit dem er die Idee eines kosmischen Gemeinwesens aufrechterhält, das er seinen „kosmischen Kommunismus“ nannte und der in zeitgenössischen Diskussionen nach wie vor relevant ist über Kunst und Gesellschaft.

Otto Freundlich nahm im Laufe seiner Karriere an zahlreichen Ausstellungen teil und markierte damit wichtige Meilensteine ​​in der Geschichte der modernen Kunst. Zu den wichtigsten Ausstellungen gehören: 1925 eine Einzelausstellung in seinem Atelier in Paris, die kritische Aufmerksamkeit erregte; 1931 und 1937 Ausstellungen in der Galerie Becker und Newman in Köln, wo er seinen sich weiterentwickelnden Stil demonstrierte; 1938 fand anlässlich seines 60-jährigen Jubiläums eine weitere Einzelausstellung in der Galerie Jeanne Bucher in Paris statt, die ein großes Publikum von Künstlern und Kritikern anzog; und schließlich seine berühmte Retrospektive im Ludwig Museum in Köln im Jahr 2017, die die Breite seines Schaffens offenbarte. Darüber hinaus nahm er an namhaften Salons wie dem Salon des Indépendants und dem der Réalités Nouvelles teil und festigte so seinen Platz unter den modernen Künstlern. Seine Skulptur „Der neue Mensch“ wurde zum Symbol, aber auch zum Zielwerk der berüchtigten Ausstellung „Entartete Kunst“ der Nazis und verdeutlichte, wie revolutionär und kontrovers seine Kunst zugleich war zu seiner Zeit.