Rita Angus

Rita Angus, geboren als Henrietta Catherine Angus am 12. März 1908 in Hastings, Neuseeland, gilt als eine der bedeutendsten Figuren der neuseeländischen Kunst des 20. Jahrhunderts. Sie war das erste von sieben Kindern von William McKenzie Angus und Ethel Violet Crabtree. 1921 zog die Familie nach Palmerston North, wo Rita an der Palmerston North Girls' High School ausgebildet wurde, bevor sie ab 1927 ihre künstlerische Reise an der Ilam School of Fine Arts der University of Canterbury fortsetzte Ihre künstlerische Ausbildung dauerte bis 1933, sie erforschte verschiedene Stile, insbesondere die der Renaissance und die Künste des Mittelalters.

1930 heiratete sie den Künstler Alfred Cook, doch ihre Ehe war nur von kurzer Dauer und sie trennten sich 1934. Nach ihrer Scheidung nahm Rita das Pseudonym „Rita McKenzie“ an, da sie ihren früheren Namen aufgab. In den 1930er und 1940er Jahren ließ sie sich hauptsächlich in Christchurch nieder. Aufgrund psychischer Probleme wurde sie jedoch 1949 in eine Anstalt eingewiesen, obwohl sie Ende der 1950er Jahre in Waikanae und Wellington Erholung fand Porträts seiner Zeitgenossen. Rita Angus starb am 25. Januar 1970 in Wellington an Eierstockkrebs und hinterließ ein bleibendes künstlerisches Erbe.

Das Werk von Rita Angus zeichnet sich durch eine einzigartige Stilverschmelzung aus, die Einflüsse des Kubismus und der byzantinischen Kunst miteinander verbindet und gleichzeitig versucht, einen eindeutig neuseeländischen Stil zu etablieren. Sie ist vor allem für ihre farbenfrohen Landschaften, lebendigen Porträts und Szenen bekannt, die einen starken Sinn für Persönlichkeit ausdrücken. Seine Werke zeichnen sich durch die Verwendung kräftiger Farben und klarer Formen aus. Zu seinen berühmtesten Werken gehört „Cass“ (1936), das die Berge und die Cass Station in kräftigen, flachen Farbflächen darstellt, was ihm einen besonderen Platz im Herzen der Neuseeländer einbringt. Angus drückte seine pazifistischen Ideen auch in Werken wie „Rutu“ aus, das den Frieden symbolisiert. Ihre Porträts wie „Head of a Maori Boy“ (1938) und „Portrait (Betty Curnow)“ (1942) zeigen ihre Fähigkeit, die Tiefe der Persönlichkeiten ihrer Motive einzufangen, wobei sie oft über die bloße Darstellung hinausgeht. In den 1960er Jahren widmete sie sich auch der Malerei eines Gedenkwandgemäldes für die Napier Girls' High School, eine Hommage an die vom Erdbeben von 1931 betroffenen Schülerinnen. Kurz gesagt, ihre Arbeit ist eine systematische Auseinandersetzung mit Licht, Formen und Emotionen.

Rita Angus gilt weithin als eine der Pionierinnen der modernen Kunst Neuseelands. Sein unverwechselbarer Stil sowie seine Fähigkeit, seine Gedanken durch Kunst zu kommunizieren, haben viele Künstler inspiriert und die neuseeländische Kunstszene mitgeprägt. Es gelang ihr, sich in einem von Männern dominierten Umfeld zu etablieren und den Weg für zukünftige Künstlerinnengenerationen zu ebnen. Mit seinen Werken hat Angus die Essenz der neuseeländischen Kultur eingefangen und sowohl Landschaften als auch Menschen berührt. Ihre Wirkung geht über ihr eigenes künstlerisches Schaffen hinaus: Sie hat an wichtigen Ereignissen der Kunstwelt teilgenommen und war in zahlreichen internationalen Ausstellungen vertreten, wodurch neuseeländische Kunst auf die Weltkarte gelangte. Kürzlich feierte ihre Retrospektive „Rita Angus: Life and Vision“ ihr 100-jähriges Jubiläum, ein Beweis für ihr Beharren in der Welt der zeitgenössischen Kunst und die Bedeutung, die ihre Arbeit weiterhin hat. Angus ist eine symbolträchtige Figur, ein Symbol für Authentizität und künstlerische Leidenschaft.

Im Laufe ihrer Karriere nahm Rita Angus an zahlreichen Ausstellungen teil, die ihren Platz in der Kunstwelt festigten. Seine erste Ausstellung fand 1930 in der Canterbury Society of Arts statt. Sie war auch Mitglied einer einflussreichen Gruppe, The Group, die ihre Arbeiten 1932 präsentierte. Eines ihrer Hauptwerke, „Cass“, wurde 1940 auf der National Centennial Exhibition of New Zealand Art ausgestellt und festigte ihren Ruf. 1957 veranstaltete sie ihre erste Einzelausstellung im Wellington Art Centre, der in den folgenden Jahren weitere Einzelausstellungen folgten. 1965 wurde seine Arbeit im Commonwealth Institute in London präsentiert und beleuchtete zeitgenössische neuseeländische Kunst. 1969 wurden seine Werke in der Smithsonian Institution in Washington, D.C. der Welt zugänglich gemacht. Sein 100. Geburtstag war Anlass für eine große Retrospektive im New Zealand Museum im Juli 2008, die es den Besuchern ermöglichte, einige seiner weniger bekannten Werke sowie seine symbolträchtigen Werke zu entdecken. Diese Ausstellungen feierten nicht nur seine Karriere, sondern erinnerten auch an die Bedeutung seiner Beiträge zur neuseeländischen Kunst.