Shibata Zeshin

Shibata Zeshin (柴田是真), geboren am 15. März 1807 in Edo, dem heutigen Tokio, und gestorben am 13. Juli 1891, ist einer der innovativsten Maler und Lackierer Japans am Ende und am Anfang der Edo-Zeit der Meiji-Ära. Sein Großvater und sein Vater stammten aus einer Handwerkerfamilie und waren Schreinschreiner und Holzschnitzer, was ihm eine solide Grundlage in der Kunst verschaffte. Im Alter von elf Jahren begann er, Lackmalerei zu erlernen, und im Alter von 13 Jahren begann er seine Ausbildung beim Lackkünstler Koma Kansai II, wo er ermutigt wurde, seine Malfähigkeiten zu entwickeln. Neben seinen praktischen Studien lernte Zeshin auch Poesie, Teezeremonie und traditionelle japanische Ästhetik, was seinen künstlerischen Ansatz vertiefte. Er studierte auch Meister der Kyoto-Schule wie Maruyama Ōkyo. Seine unverwechselbare Technik verbindet traditionelle und zeitgenössische Elemente und er ist bekannt für seine Fähigkeit, zwischen Traditionalismus und Innovation zu navigieren. Zu seinen Werken zählen nicht nur Lackgemälde, sondern auch traditionelle Gemälde mit Motiven wie Blumen, Landschaften und Tieren. Im Laufe seiner Karriere erhielt er mehrere Auszeichnungen, darunter eine Rolle als offizieller Vertreter Japans auf internationalen Ausstellungen und die Mitgliedschaft im „Imperial Art Committee“. Heute wird er für seine einzigartigen Beiträge zur japanischen Kunst gefeiert und seine Werke werden in bedeutenden Sammlungen ausgestellt, darunter der Khalili Collection in London.

Shibata Zeshins Werk zeichnet sich durch seine innovative Auseinandersetzung mit Lack und seiner Verschmelzung mit Malerei aus. Er entwickelte eine Technik namens Urushi-e, bei der Lack als Farbe verwendet wird, wodurch vielfältige Farben und Texturen entstehen. Zeshin zeichnet sich auch dadurch aus, dass er Bronze und andere Materialien zur Bereicherung seiner Werke verwendet und die Grenzen zwischen traditionellen Praktiken und zeitgenössischer Ästhetik verwischt. Ihre oft von der Natur inspirierten Kompositionen integrieren klassische Motive wie Blumen, Vögel und Landschaften, nähern sich ihnen jedoch mit einem einzigartigen und eleganten Stil. Seine Handschrift soll bescheiden, manchmal humorvoll sein und einen Ausgleich zum japanischen ästhetischen Konzept „Iki“ darstellen, das Raffinesse ohne Zurschaustellung hervorruft. Mit seinen Kreationen gelingt es ihm, die Essenz vergänglicher Schönheit einzufangen, ein Grundprinzip der japanischen Ästhetik. Obwohl seine Arbeit in der Tradition verwurzelt ist, zögert Zeshin außerdem nicht, zeitgenössische Elemente zu integrieren, die von seiner Zeit sprechen und Innovation und Respekt für die Vergangenheit verbinden.

Shibata Zeshin hat sowohl durch seine Technik als auch durch seine künstlerische Philosophie einen unauslöschlichen Eindruck in der Welt der japanischen Kunst hinterlassen. Als Pionier auf dem Gebiet der Lackwaren ebnete er anderen Künstlern den Weg, Materialien und Stile zu erforschen und damit zu experimentieren. Obwohl er sowohl als zu modern als auch als zu konservativ beschrieben wurde, ist es ihm gelungen, Kunst zu schaffen, die sowohl mit jahrhundertealten Traditionen als auch mit zeitgenössischen Bestrebungen in Einklang steht. Seine Werke befinden sich in vielen renommierten Sammlungen und inspirieren weiterhin Generationen von Künstlern. Die Bedeutung seines Vermächtnisses zeigt sich auch in der Rolle, die er bei der internationalen Förderung traditioneller japanischer Künste spielte, da er einer der ersten Künstler war, der Japan offiziell auf den Weltausstellungen des 19. Jahrhunderts vertrat. Zu seinen Lebzeiten wurden seine Beiträge anerkannt und gefeiert, und jetzt, mit der Wiederentdeckung seiner Arbeit in der Kunstwissenschaft, gilt er als bedeutender Meister der japanischen Kunst. Sein Einfluss hält an und zeugt von einem anhaltenden Dialog zwischen Tradition und Moderne, und er bleibt eine wesentliche Figur für das Verständnis der Entwicklung der japanischen Kunstkultur.

Im Laufe seines Lebens nahm Shibata Zeshin an mehreren international renommierten Ausstellungen teil und markierte damit einen Wendepunkt in der Anerkennung japanischer Kunst. Zu den bemerkenswertesten zählt seine Teilnahme an der Weltausstellung in Wien im Jahr 1873, wo er seine Werke präsentierte, die durch ihre raffinierte Technik und Ästhetik verblüffen. Im folgenden Jahr, 1874, war Zeshin auch auf der Philadelphia Exposition vertreten, wo seine Kreationen weiterhin die Aufmerksamkeit von Kunstliebhabern und Kritikern auf sich zogen. 1878 reiste er zu einer Ausstellung nach Paris und festigte seinen Ruf auf globaler Ebene. Ein Jahr vor seinem Tod, im Jahr 1890, wurde ihm die Ehre zuteil, Mitglied des Imperial Art Committee zu werden, ein Beweis für seine Stellung in der Kunstwelt. In den letzten Jahren ermöglichte uns eine Retrospektive seiner Arbeit mit dem Titel „The Genius of Japanese Lacquer: Masterworks by Shibata Zeshin“, die 2008 in der Japan Society of New York ausgestellt wurde, seine Arbeit wiederzuentdecken und auch das Ausmaß seines Einflusses zu analysieren sowie seine außergewöhnliche Beherrschung der Lacktechniken.