Sofonisba Anguissola

Sofonisba Anguissola wurde um 1532 in Cremona im Herzogtum Mailand in eine Familie niederen Adels geboren. Als Tochter von Amilcare Anguissola, einer gebildeten Humanistin, erhielt Sofonisba schon in jungen Jahren eine künstlerische Ausbildung, die von ihrem Vater gefördert wurde, der wollte, dass seine Kinder ihre Talente entwickeln. Sie und ihre Schwester Elena wurden zwischen 1546 und 1549 vom Maler Bernardino Campi ausgebildet. Seit ihrer Jugend zeigte Anguissola ein besonderes Interesse an der Porträtmalerei, eine Tendenz, die den roten Faden ihrer Karriere bilden sollte. 1559 ging sie an den spanischen Hof, wo sie nach deren Heirat mit Philipp II. Hofdame und Zeichenlehrerin der Königin Elisabeth de Valois wurde. Am spanischen Hof malte sie zahlreiche Porträts, vor allem der königlichen Familie, und erlangte dadurch Berühmtheit, die sie zu einer der ersten Künstlerinnen in der westlichen Welt machte, die zu ihren Lebzeiten Anerkennung und Erfolg erlangte. Sie heiratete zweimal: zuerst mit Fabrizio Moncada, einem sizilianischen Adligen, dann mit Orazio Lomellini, einem Schiffskapitän. Sofonisba Anguissola starb 1625 in Palermo und hinterließ ein bedeutendes künstlerisches Erbe.

Das Werk von Sofonisba Anguissola zeichnet sich durch seine Sensibilität in der Darstellung von Porträts und Genreszenen aus. Sein im Manierismus verankerter Stil zeichnet sich durch die Aufmerksamkeit für die Psychologie der Dargestellten aus, was seinen Porträts eine emotionale Intensität verleiht, die zu dieser Zeit selten war. Anstelle der starren, feierlichen Posen, die oft in Hofporträts eingenommen werden, zeigt Anguissola seine Motive in Momenten der Entspannung oder Intimität und betont so ihre Persönlichkeit und Eleganz. Seine Werke zeichnen sich auch durch den subtilen Einsatz von Licht und Farbe aus, der seinen Kompositionen Leben und Dynamik verleiht. Der Einfluss ihrer Meister wie Bernardino Campi ist in ihren Werken spürbar, aber Anguissola schafft es, mit der Wärme und Emotion, die sie ihren Porträts verleiht, ob es sich dabei um Mitglieder der königlichen Familie oder um seine eigenen Schwestern handelt, darüber hinauszugehen. Die Themen Mutterschaft, Bruderliebe und Geselligkeit stehen im Mittelpunkt vieler ihrer Werke, in denen sie mit großer Zärtlichkeit menschliche Beziehungen erforscht.

Sofonisba Anguissola hat die Kunst der Renaissance und die Darstellung weiblicher Künstler in einem überwiegend männlichen Umfeld nachhaltig geprägt. Sie war nicht nur eine der ersten Frauen, die sich als Hofmalerin einen Namen machte, sondern auch Vorreiterin für andere Künstlerinnen, die in ihre Fußstapfen traten. Anguissola wurde von Giorgio Vasari in seiner „Vite“ der Künstler zitiert und hob ihren Einfluss auf ihre Zeit hervor. Seine Fähigkeit, die Psychologie seiner Motive mit solcher Finesse darzustellen, ebnete Generationen von Künstlern den Weg, sich der Porträtmalerei auf humanistischere und persönlichere Weise zu nähern. Ihr Engagement und ihr Erfolg ermutigten andere Frauen, eine künstlerische Laufbahn einzuschlagen, zu einer Zeit, als dies äußerst selten war. Zahlreiche retrospektive Ausstellungen rund um sein Werk trugen zu seiner Wiederentdeckung in der Kunstgeschichte bei. Noch heute wird sie als Ikone des Manierismus und Symbol weiblicher Emanzipation in der Kunstwelt gefeiert.

Sofonisba Anguissola war im Laufe ihrer Karriere und nach ihrem Tod Gegenstand mehrerer wichtiger Ausstellungen. Zu den bemerkenswertesten gehört die 1994 organisierte Ausstellung „Sofonisba Anguissola e le sue sorelle“, die nicht nur ihre Arbeit, sondern auch die ihrer Schwestern in den Mittelpunkt stellte und so zur Anerkennung ihres Talents beitrug. 1995 wurden Werke von Anguissola im Wiener Kunsthistorischen Museum und im National Museum of Women in the Arts in Washington präsentiert und würdigten damit ihre führende Rolle in der Kunst der Renaissance. In jüngster Zeit fanden Ausstellungen seiner Arbeiten in verschiedenen Museen auf der ganzen Welt statt, die das Interesse an seiner Kunst und seinem Thema steigerten und Analysen zu den sozialen und kulturellen Einflüssen untersuchten, die seine Arbeit prägten. Diese Ereignisse förderten ein erneutes Interesse an Sofonisba Anguissola und brachten sie erneut an die Spitze der zeitgenössischen Kunstszene.