Thomas Jones

Thomas Jones wurde am 26. September 1742 in der Nähe von Cefnllys, Radnorshire (heute Wales) geboren. Als zweites von sechzehn Kindern wuchs er in einer Gutsbesitzerfamilie auf. Sein Vater, der das Pencerrig-Anwesen besaß, spielte in seiner Jugend eine wichtige Rolle dabei, ihn zu einer Ausbildung zu ermutigen. Thomas studierte am Christ College in Brecon, bevor er sein Studium am Jesus College in Oxford mit der Unterstützung eines Onkels fortsetzte, der hoffte, ihn zum Geistlichen zu machen. Als dieser Onkel starb, reiste er 1761 nach London mit dem Wunsch, Künstler zu werden. Dort schrieb er sich an der Zeichenschule von William Shipley ein und nahm Live-Modellunterricht an der St. Martin's Lane Academy. 1763 hatte er das Glück, Schüler von Richard Wilson zu werden, einem der bedeutendsten Landschaftsmaler seiner Zeit. Jones übernahm das Landschaftsgenre und begann bereits 1765, seine Werke in der Society of Artists auszustellen. Sein Werk war stark von der natürlichen Schönheit von Wales und den italienischen Landschaften beeinflusst, die er 1776 auf seiner Italienreise entdeckte. Während seiner Zeit in In Italien hielt er sich zunächst in Rom und dann in Neapel auf, wo er einen originellen Stil entwickelte, der mit klassischen Konventionen brach und die direkte Beobachtung bevorzugte. Er ist auch dafür bekannt, Szenen aus dem täglichen Leben in Italien einzugravieren und so eine Brücke zwischen Landschafts- und Genremalerei zu schlagen. Nach seiner Rückkehr nach Großbritannien im Jahr 1783 heiratete er Maria Moncke und reduzierte nach und nach seine künstlerische Tätigkeit, wobei er sich bis zu seinem Tod im Jahr 1803 auf lokale und familiäre Verpflichtungen konzentrierte.

Das Werk von Thomas Jones zeichnet sich durch einen innovativen Umgang mit der Landschaft aus, der mit den akademischen Konventionen seiner Zeit bricht. Er legte Wert auf die direkte Beobachtung und berichtete von unmittelbaren visuellen Eindrücken, anstatt aus früheren Studien oder idealisierten Kompositionen zu malen. Seine Landschaften, ob walisisch oder italienisch, zeichnen sich durch subtile Lichtspiele und eine reiche Farbpalette aus, die an die Nuancen der Natur erinnert. Jones ist auch für seine Fähigkeit bekannt, die Atmosphäre seiner Motive einzufangen und durch seine Malerei eine emotionale Tiefe und eine enge Verbindung mit der Landschaft zum Ausdruck zu bringen. Seine italienischen Werke, insbesondere seine Ansichten von Neapel, zeigen diese einzigartige Sensibilität, in der er erzählerische Elemente und harmonische Kompositionen verbindet. Seine Popularität erneuerte im 18. Jahrhundert den Blick auf die walisische Landschaft und lehnte sich gegen idealisierte und romantische Darstellungen auf, um der rohen und unmittelbaren Schönheit der Natur Raum zu geben. Diese Reflexion über Authentizität und Unmittelbarkeit sollte spätere künstlerische Strömungen vorwegnehmen, etwa die Werke von Künstlern wie Camille Corot und Mitgliedern der Schule von Barbizon. Jones bleibt ein Symbol für eine Überschreitung von Codes in der britischen Landschaftskunst und fordert nachfolgende Künstler auf, Konventionen zu brechen, um ihre eigene künstlerische Vision auf authentische Weise zu erkunden.

Das künstlerische Erbe von Thomas Jones wurde im 20. Jahrhundert wiederentdeckt, als man begann, seinen weniger bekannten Werken, insbesondere denen aus seiner italienischen Zeit, Aufmerksamkeit zu schenken. Sein unverwechselbarer Ansatz hatte einen nachhaltigen Einfluss auf die Entwicklung der Landschaftsmalerei in Großbritannien und darüber hinaus. Obwohl er zu Lebzeiten keinen seinem Talent entsprechenden kommerziellen Erfolg erzielte, waren seine Werke eine Inspirationsquelle für mehrere Generationen von Künstlern. Seine Art, Landschaft als sinnliches Erlebnis darzustellen, erweiterte die Grenzen der Landschaftsmalerei in einer Zeit, in der akademische Konventionen vorherrschten. Jones verstand es auch, erzählerische Elemente in seine Werke zu integrieren, die zum Nachdenken und zur Interpretation einladen, ein Trend, der sich im 19. Jahrhundert weiter verstärken sollte. Sein Werk gilt als Vorläufer der romantischen Bewegungen und beeinflusste bedeutende Persönlichkeiten wie JMW Turner und John Constable , die die Erforschung der Landschaft mit einem erneuerten Interesse an Licht und Atmosphäre fortsetzten. Der Einfluss seiner Landschaften auf die Schule von Barbizon, die die Natur mit emotionalem Realismus darstellen wollte, zeugt von seiner Reichweite über seine Zeit hinaus.

Thomas Jones stellte im Laufe seiner Karriere mehrmals aus, unter anderem bei der Society of Artists, wo er 1765 begann, seine Arbeiten auszustellen. Er wurde 1771 zum Mitglied dieser Gesellschaft gewählt und fungierte zwischen 1773 und 1774 als deren Direktor und markierte damit seinen Platz in der Gesellschaft künstlerisches Leben in London. Zusätzlich zu seinen Ausstellungen wurden seine Werke auch in der Royal Academy gezeigt, wo er zwischen 1784 und 1798 etwa zehn Gemälde ausstellte. Im Jahr 2003 wurde eine große Ausstellung mit dem Titel „Thomas Jones (1742-1803): An Artist Rediscovered“ organisiert Yale University Press präsentiert sein Werk in einem neuen Licht und entdeckt seine Bedeutung in der Geschichte der britischen Kunst wieder. Jones‘ Werke, insbesondere seine Landschaften von Neapel, fanden Eingang in renommierte Museen und Galerien und festigten seinen Ruf als Landschaftskünstler. Diese Neubewertung seines Schaffens zeugt vom wachsenden Interesse an den vergessenen Meistern des 18. Jahrhunderts sowie von der Bedeutung, die unsere Zeit der künstlerischen Authentizität beimisst.