Xu Beihong

Xu Beihong, geboren am 19. Juli 1895 in Yixing in der Provinz Jiangsu, gilt als einer der einflussreichsten Maler Chinas des 20. Jahrhunderts. Als Sohn des berühmten Porträtmalers Xu Dazhang begann er sich schon in jungen Jahren für die Kunst zu interessieren und lernte insbesondere chinesische Malerei, Kalligraphie und Gravur. 1912 reiste er nach Shanghai, um westliche Malerei und die französische Sprache zu studieren. Sein Streben nach Wissen führte ihn dann 1917 nach Tokio, wo er seine Kenntnisse vertiefte. Ab 1919 zog er nach Paris und studierte an der École nationale supérieure des beaux-arts, wo er stark von westlichen Techniken beeinflusst wurde und versuchte, diese Methoden mit der chinesischen Maltradition zu verbinden. Als er 1927 nach China zurückkehrte, wurde er Lehrer an mehreren Institutionen, insbesondere an der Universität Nanjing, während er weiterhin malte und ausstellte. Sein Werk zeichnet sich durch die oft symbolischen Darstellungen von Pferden aus, ein Thema, das ihm am Herzen liegt. Während des Zweiten Weltkriegs reiste er durch Südostasien und organisierte Ausstellungen zur Unterstützung der chinesischen Bevölkerung. Nach der Revolution von 1949 wurde Xu Beihong Präsident der Zentralen Akademie der Schönen Künste in Peking und hatte weiterhin großen Einfluss auf die Entwicklung der Kunst in China. Er starb am 26. September 1953 in Peking an einem Herzinfarkt und hinterließ ein beträchtliches künstlerisches Erbe. Sein Haus in Peking wurde in ein Gedenkmuseum umgewandelt, das seinem Andenken gewidmet ist.

Xu Beihongs Werk zeichnet sich durch eine Synthese westlicher Techniken und chinesischer Traditionen aus. Besonders bekannt ist er für seine Gemälde von Pferden, die er mit großer Ausdruckskraft und Liebe zum Detail darstellt und die Kraft und Schönheit dieser Tiere zum Ausdruck bringt. Xu schafft es, hauptsächlich mit Tinte und Ölfarbe dynamische Bilder zu schaffen, die sowohl die Majestät als auch den freien Geist von Pferden hervorrufen und ihnen oft einen symbolischen Wert verleihen, der mit der nationalen Identität und der Idee der Beharrlichkeit verbunden ist. Xu Beihong verbindet auch Elemente des Realismus mit traditionellen chinesischen Themen und stellt so einen Dialog zwischen Innovation und Tradition her. Sein Lehransatz und sein Einfluss auf seine Schüler trugen auch zur Ausbildung einer neuen Generation chinesischer Künstler bei, die versuchten, die traditionelle chinesische Kunst zu modernisieren und gleichzeitig ihre Wurzeln zu respektieren.

Xu Beihong hatte einen erheblichen Einfluss auf die chinesische Kunstszene im 20. Jahrhundert. Als überzeugter Förderer der New Culture-Bewegung ermutigte er seine Zeitgenossen, die Kunst in China durch die Integration westlicher Elemente zu erneuern und gleichzeitig den Reichtum chinesischer Traditionen zu bewahren. Seine Bemühungen, internationale Ausstellungen zu organisieren, trugen auch dazu bei, moderne chinesische Kunst im Ausland bekannt zu machen. Xu Beihong hatte einen nachhaltigen Einfluss auf Generationen von Künstlern und inspirierte diejenigen, die Innovation mit Tradition verbinden wollten. Auch nach seinem Tod wird sein Werk weiterhin gefeiert und studiert, insbesondere durch Museen und Ausstellungen, die seinen Namen tragen. Xu Beihong wird oft als Schlüsselfigur beim Übergang von der traditionellen chinesischen Kunst zu einer moderneren Form genannt und ebnete den Weg für zeitgenössische Kunst in China.

Die Ausstellungen von Xu Beihong spielten eine entscheidende Rolle in seiner Karriere und bei der Förderung chinesischer Kunst im Ausland. 1933 organisierte er eine Ausstellung zeitgenössischer chinesischer Malerei, die durch mehrere europäische Länder reiste, darunter Frankreich, Deutschland, Belgien, Italien und die Sowjetunion. Diese Ausstellungen stellen einen wichtigen Schritt in der internationalen Anerkennung chinesischer Kunst dar. Während des Zweiten Weltkriegs reiste Xu nach Singapur und Indien, wo er Ausstellungen organisierte, deren Gewinn an Wohltätigkeitsorganisationen gespendet wurde, um der vom Krieg betroffenen chinesischen Bevölkerung zu helfen. Nach der Gründung der Volksrepublik China im Jahr 1949 wurde er Präsident der Zentralen Akademie der Schönen Künste in Peking und nahm an zahlreichen nationalen Ausstellungen teil, die zeitgenössische chinesische Kunst in den Mittelpunkt stellten. Sein Gedenkmuseum in Peking und das seiner Heimatstadt Yixing zeigen weiterhin zahlreiche Werke und Dokumente zu seinem Leben und Werk und sichern so die Langlebigkeit seines künstlerischen Erbes.