Afro Basaldella

Afro Basaldella, conosciuto semplicemente come Afro, nasce il 4 marzo 1912 a Udine, in Italia, da una famiglia di artisti. Anche i suoi fratelli, Dino e Mirko Basaldella, furono eminenti pittori. Afro inizia giovanissimo il suo percorso artistico, esponendo per la prima volta all'età di sedici anni. Formatosi al Liceo Artistico di Porta Romana di Milano, è influenzato dai movimenti artistici contemporanei, in particolare dal cubismo e dall'espressionismo. Nel 1933 presenta le sue opere alla Galleria del Milione di Milano e la sua carriera decolla rapidamente negli anni Trenta con la partecipazione a diverse mostre, tra cui la Quadriennale di Roma. Durante la Seconda Guerra Mondiale fu coinvolto nella Resistenza italiana, cosa che influenzò il suo lavoro. Dopo la guerra, Afro si trasferì negli Stati Uniti dove collaborò con la galleria Catherine Viviano e si avvicinò ad artisti come Arshile Gorky . Nel 1956 gli viene assegnato il premio come miglior artista italiano alla Biennale di Venezia. Afro proseguì la sua carriera fino alla morte, avvenuta a Zurigo il 24 luglio 1976, lasciando dietro di sé una ricca eredità artistica.

Il lavoro di Afro è un mix di ispirazioni figurative e astratte, in evoluzione nel corso dei decenni. Le sue prime creazioni, influenzate dal classicismo veneziano, si evolsero verso stili cubisti ed espressionisti, integrando elementi dell'arte moderna. Negli anni Quaranta la sua arte diventa più libera, incorporando aspetti del postcubismo. Utilizza spesso colori caldi, sensuali e fluidi, evitando contorni rigidi in favore di un trattamento più arioso e suggestivo. Il suo dipinto "Il giardino della speranza", un affresco situato presso la sede dell'UNESCO a Parigi, illustra perfettamente questo approccio, dove luce e colore contribuiscono a creare un'atmosfera festosa e vivace. Afro utilizza anche tecniche di litografia e crea gioielli, mostrando la diversità del suo talento. La sua filosofia artistica evoca la gioia dei sensi e l'esuberanza della vita, che si riflette nelle sue opere vibranti ed espressive.

Afro Basaldella ha lasciato un segno indelebile nel mondo dell'arte, sia in Italia che a livello internazionale. Il suo impegno nella resistenza durante la guerra e l'esposizione alle influenze americane arricchiscono il suo lavoro e il suo approccio artistico. È riconosciuto per aver saputo fondere elementi tradizionali con tecniche moderne, aprendo la strada a un nuovo percorso per l'arte astratta in Italia. Afro è stato membro del "Gruppo degli Otto", un collettivo di artisti che ha svolto un ruolo cruciale nello sviluppo dell'arte moderna in Italia, e la sua eredità sopravvive attraverso mostre in prestigiosi musei, come il Guggenheim di New York e il National Galleria d'Arte Moderna e Contemporanea di Roma. Nel 1992 è stata organizzata una mostra completa al Palazzo Reale di Milano, e il suo catalogo ragionato è stato presentato nel 1997 e 1998 in istituzioni a Roma e Venezia, a testimonianza del riconoscimento del suo lavoro nel panorama artistico contemporaneo.

Nel corso della sua carriera Afro Basaldella partecipò a numerose mostre importanti. La sua prima mostra personale ebbe luogo nel 1937 alla Galleria del Cometa di Roma. Partecipò regolarmente alla Biennale di Venezia, a partire dal 1935, dove si affermò definitivamente nel mondo dell'arte. Ha anche esposto nella famosa mostra "The New Decade: 22 European Painters and Sculptors" negli Stati Uniti. Nel 1955 fu presentato a Documenta 1 di Cassel, una manifestazione artistica internazionale che gli permise di raggiungere un pubblico più vasto. Nel 1956 riceve il premio come miglior artista italiano alla Biennale di Venezia, segnando una svolta significativa nella sua carriera. Afro è stato anche onorato con una retrospettiva alla Galleria Nazionale d'Arte Moderna e Contemporanea di Roma nel 1978, poco dopo la sua morte. Altre mostre degne di nota includono la sua partecipazione alla Carnegie Triennial di Pittsburgh e in vari musei europei, che consolidarono la sua reputazione di maestro dell'arte astratta.