Alberto Besnard

Albert Besnard, nato Paul Albert Besnard il 2 giugno 1849 a Parigi, è un pittore e incisore francese emblematico della fine del XIX e dell'inizio del XX secolo. Proveniente da una famiglia di artisti - suo padre, Louis Adolphe Ferdinand Besnard, è un pittore storico, mentre sua madre, Louise Vaillant, è una rinomata miniaturista - Albert è cresciuto in un ambiente artistico fertile. Si iscrisse alla Scuola di Belle Arti di Parigi nel 1866, dove studiò sotto la direzione di Alexandre Cabanel e Sébastien Cornu. Due anni dopo vinse il prestigioso Grand Prix de Rome, che gli permise di soggiornare a Villa Medici a Roma, dove rimase fino al 1878. Gli inizi della carriera furono caratterizzati da un'intensa esplorazione delle tecniche pittoriche e dallo sviluppo di un proprio stile. , influenzato dall'impressionismo. Nel 1879 sposò Charlotte Dubray, scultrice e figlia di un altro artista, Vital-Dubray. La loro unione stimolò la sua creatività, ma fu profondamente colpito dalla perdita di suo figlio Robert nel 1914 durante la prima guerra mondiale. Albert Besnard muore il 4 dicembre 1934 a Parigi, lasciando una notevole eredità artistica.

Le opere di Albert Besnard si distinguono per la ricchezza cromatica e la capacità di catturare la luce, tratto comune all'impressionismo, ma con un tocco più tradizionale e accademico. Eccelle principalmente nella ritrattistica, avvicinandosi ai soggetti con notevole profondità psicologica. I suoi dipinti come "Madame Roger Jourdain" (1886) illustrano la sua abilità nell'uso della luce per creare atmosfere intime. I ritratti a pastello, come "Reader", dimostrano la sua padronanza di questo delicato mezzo, prestando particolare attenzione alle trame e alle espressioni facciali dei suoi modelli. Inoltre, Besnard iniziò anche a decorare grandi spazi pubblici, in particolare il soffitto della Comédie-Française e del Petit Palais, portando la sua visione artistica nell'architettura parigina. Utilizzando varie tecniche, tra cui acquerelli e stampe, si adatta a vari formati e media pur mantenendo uno stile peculiare che riflette le sue influenze impressioniste e simboliste. Anche i temi della natura, dell'amore e della famiglia sono predominanti nella sua opera, illustrando il suo mondo familiare e personale attraverso scene evocative e liriche.

L'impatto di Albert Besnard sul mondo dell'arte è considerevole. Come direttore di Villa Medici dal 1913 al 1921 e membro dell'Académie française dal 1924, la sua influenza non si limitò ai suoi stessi progetti. Ha formato diversi artisti emergenti, trasmettendo le sue competenze tecniche e il suo approccio sensibile alla creazione artistica. Il suo lavoro ha contribuito alla ridefinizione dei confini tra classico e moderno nella pittura francese. Sebbene spesso sottovalutate nel corso del XX secolo, recenti retrospettive, come quella al Petit Palais nel 2016, sottolineano l'attualità del suo lavoro, che continua a sedurre con la sua bellezza e tecnicità. I suoi ritratti psicologici, in particolare, sono riconosciuti per la loro modernità ed emotività, stabilendo un ponte tra gli approcci antichi e le innovazioni dell'inizio del XX secolo. Inoltre, l'uso dell'incisione da parte dell'artista, in particolare attraverso serie famose come "La Femme" e "L'Affaire Clemenceau", contribuendo all'ampliamento del vocabolario visivo del suo tempo, rafforza il suo status di artista versatile, capace di trascendere generi e tecniche.

Albert Besnard ha partecipato a numerose mostre prestigiose nel corso della sua carriera, sia in Francia che all'estero. Una delle sue prime mostre degne di nota fu alla Biennale di Venezia nel 1909, dove il suo lavoro attirò l'attenzione per la sua freschezza e audacia cromatica. Nel 1910, un viaggio nel sud dell'India ispirò una serie di lavori, tra cui schizzi e acquerelli, che furono poi presentati nel suo libro "L'uomo in rosa". Le sue opere sono state esposte in musei come il Museo d'Orsay, il Petit Palais e il Museo Eugène-Boudin, con retrospettive che rivendicano la sua eredità artistica. Più recentemente, le mostre del 2015 a Gray e del 2016 a Évian-les-Bains ci permettono di riscoprire il suo contributo artistico all'interno dei movimenti modernisti del suo tempo. La sua partecipazione alla Société Nationale des Beaux-Arts e il suo coinvolgimento in varie fiere sottolineano il suo impegno nella promozione dell'arte contemporanea. Nonostante le sfide del suo tempo, Albert Besnard rimane una figura chiave che rappresenta l'intersezione tra tradizione e modernità,